La Guaira comenzó entre los débiles la eliminatoria de Venezuela. Ahora es favorito
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| Oscar Salazar tuvo una gran temporada con los Tiburones de La Guaira en Venezuela |
ESPNdeportes.com
Todos miran el bateo de los Tiburones de La Guaira como la razón de su primer lugar en la ronda eliminatoria del beisbol venezolano y su recién estrenado favoritismo al inicio de los playoffs.
Quizás sea mejor fijarse en su pitcheo y su gerencia, a la hora de darles la primera opción de meterse en la final.
Sí. Pitcheo y gerencia. Las dos áreas que más le criticaron a los escualos antes de su campaña triunfal.
Los salados han conformado una escuadra compacta que tiene con qué discutirle el título a los Tigres de Aragua, los Navegantes del Magallanes (los otros dos grandes aspirantes a la corona), los Caribes de Anzoátegui (los campeones defensores) y las Águilas del Zulia (el único de los cinco clasificados que ha estado presente en las últimas cuatro postemporadas).
Los litoralenses tuvieron la mejor ofensiva en la primera fase de competición. Nadie consiguió más que las 338 carreras anotadas que ellos sumaron, y sacando al Magallanes, lograron 70 rayitas más que Aragua, el siguiente contendor.
El poder ofensivo de los dirigidos por Marco Davalillo es una razón de peso para apuntar a su divisa en la búsqueda del más fuerte en Venezuela. Pero no es la única.
La efectividad colectiva de los Tiburones fue 4.21, la peor de la eliminatoria. Durante largo rato, la prensa en el país de Luis Aparicio alertó que no se puede ganar con la peor efectividad colectiva de un circuito. Y en verdad no se puede.
Los salados ocupaban un lugar en la mitad de la tabla a mediados de campaña, cuando tenían 5.16 de promedio de carreras limpias. ¿Cómo redujeron en casi un punto ese porcentaje? Fácil: mejorando drásticamente el cuerpo de lanzadores.
Con la adición de relevistas como Francisco Rodríguez y la llegada de importados como Zack Kroenke, los litoralenses lograron la tercera mejor efectividad colectiva en el último mes de la temporada, con 3.68, sólo por detrás de los Bravos de Margarita y los Cardenales de Lara.
Tanto Margarita como Lara fueron eliminados. Quiere decir que nadie ha tenido mejor pitcheo que La Guaira a partir del 1° de diciembre, contando entre los clubes clasificados.
Es una buena razón para soñar.
A esta escuadra balanceada, que sacó ventaja en el primer puesto, se sumaron varias de las principales figuras de los conjuntos eliminados. Fue otro éxito de una gerencia que se ha convertido en un punto fuerte de la franquicia.
Hace algo más de un año había muchas voces tratando de enrumbar la organización por el buen camino, sin lograrlo. Hoy sólo se escucha la voz de Jorge Velandia, el gerente deportivo.
El trabajo colectivo, con protagonismo para Francisco Cartaya, se refleja en la mejor granja del circuito. La Guaira ya tiene una corona en la 2012-2013, la que le dio una de sus filiales en la liga paralela.
Esa misma gerencia aprovechó el primer puesto en el orden de escogencias en el draft de sustitución de importados para hacer interesantes adiciones, agregando al slugger Luis Jiménez, el gran bateador del torneo, y a los abridores Brian Sweeney y Armando Galarraga.
Los Tiburones han coloreado la pelota venezolana con la alegría de su afición, el ritmo de su incomparable samba y el recuerdo de su pasado glorioso. Nada menos que el propio Aparicio fue enseña de esta novena, que hasta 1986 era el segundo equipo con más coronas en el país, sólo por detrás de los Leones del Caracas.
Son 26 años sin un título y 25 sin llegar a la final. Pero parece que cada vez falta menos para que los escualos celebren en Venezuela.
LOS CINCO ASPIRANTES
Águilas del Zulia
Agregaron al campocorto Alcides Escobar, el abridor Adalberto Méndez, el utility Hernán Iribarren y el cerrador Miguel Socolovich. Recibieron de vuelta al outfielder Darin Mastroianni.
Posible alineación:
C- Carlos Maldonado
1B- Ernesto Mejía
2B- José Pirela
3B- Henry Rodríguez
SS- Alcides Escobar
LF- Hernán Iribarren
CF- Darin Mastroianni
RF- Antonio Álvarez
BD- Eduardo Pérez
Rotación: Austin Bibens-Dirkx, Dwayne Pollock, César Valdez y Adalberto Méndez.
Comentario: demasiadas pérdidas en la última semana (sus tres jardineros, el shortstop y su cerrador), por lo que deberá dar la sorpresa para llegar a la final.
Caribes de Anzoátegui
Agregaron al infielder José López, al utility José Castillo, al jardinero René Reyes y al relevista Juan Rincón.
Posible alineación:
C- Gustavo Molina
1B- Eliézer Alfonzo
2B- Alexi Amarista
3B- José López
SS- Niuman Romero
LF- José Castillo
CF- Gorkys Hernández
RF- René Reyes
BD- Alexis Espinoza
Rotación: Carlos Zambrano, Renyel Pinto, Andrew Baldwin y Jared Wells.
Comentario: Castillo, Reyes y Rincón vienen de malas temporadas, pero si reencuentran su vieja forma, la tribu contará al final.
Navegantes del Magallanes
Agregaron al abridor Matt Klinker y a los relevistas Órber Moreno y Luis Ramírez.
Esperan el permiso para incluir a Elvis Andrus.
Posible alineación:
C- Jesús Flores
1B- Rebel Riding
2B- Darwin Pérez
3B- Andrés Eloy Blanco
SS- Argenis Díaz
LF- Adonis García
CF- Endy Chávez
RF- Mario Lissón
BD- Alberto Callaspo
Rotación: Matt Wright, José Sánchez, Matt Klinker y Eric Junge.
Comentario: quedaron sin algunos de sus mejores bates, al irse Bryan LaHair y José Altuve, pero tienen la profundidad para ser uno de los grandes.
Tiburones de La Guaira
Agregaron al inicialista Luis Jiménez, a los abridores Armando Galarraga y Brian Sweeney, y al relevista situacional José Jiménez.
Posible alineación:
C- Héctor Sánchez
1B- Alex Cabrera
2B- Luis Rodríguez (desde la segunda semana)
3B- Oscar Salazar
LF- César Suárez
CF- Grégor Blanco
RF- José Martínez
BD- Luis Jiménez
Rotación: Zack Kroenke, Les Walrond, Armando Galarraga y Brian Sweeney.
Comentario: nunca pareció más cerca el final de la agonía de los escualos, que persiguen su primera corona desde 1986.
Tigres de Aragua
Agregaron al outfielder Johan Limonta, al relevista Rómulo Sánchez y a los abridores Yusmeiro Petit y Justin Lehr. No renuncian al regreso de Lastings Milledge.
Posible alineación:
C- Wilson Ramos
1B- Héctor Giménez
2B- Luis Hernández
SS- Ronny Cedeño
3B- Luis Maza
LF- Johan Limonta
CF- Jonel Pacheco
RF- Alex Núñez
BD- Yangervis Solarte/Edgardo Alfonzo
Rotación: Yusmeiro Petit, Sergio Pérez, Seth Etherton y Justin Lehr.
Comentario: los bengalíes se han metido en la final las últimas ocho veces que disputaron la postemporada y nada indica que no puedan hacerlo otra vez.
Publicado en ESPNdeportes.com, el lunes 2 de enero de 2011.
