Henry Rodríguez y Henderson Álvarez, alfa y omega de los ponches

El zuliano es relevista y el carabobeño es abridor. Es el
venezolano con el mejor promedio de ponches esta temporada y su compatriota es
el peor.

Y sin embargo, Rodríguez acaba de perder su puesto como
cerrador en Washington, mientras Álvarez se atornilla en Toronto como
iniciador.

Hay más de una coincidencia con ambos tiradores.

El nativo de Maracaibo ha guillotinado a 11,5 bateadores por
cada nueve innings, una media que habla con autoridad de su capacidad para abanicar.

Muy pocos pitchers criollos han logrado esa frecuencia
ponchadora en las mayores. Francisco Rodríguez, de hecho, tiene la marca para
una carrera, con 11,09, casi medio ponche por debajo de lo que ha conseguido
este año su tocayo.

Álvarez, siempre en el otro extremo, ha abanicado apenas 2,7
adversarios en promedio. No sólo es el integrante de la expedición nacional con
la cifra más baja; también está cerca del piso histórico para los herederos del
Patón Carrasquel.

Es precisamente Carrasquel quien ocupa el peldaño más bajo
para una carrera. En la década que vio acción, entre 1939 y 1949, anestesió a
2,63 contrincantes por cada nueve innings.

Los contrastes son más evidentes al conocer las últimas
noticias referentes al par de jóvenes.

Rodríguez, aquejado por la pérdida del control, perdió
también el puesto de cerrojo, luego de que el manager de los Nacionales, Davey
Johnson, anunciara el martes que el apagafuegos será destinado a un rol menos
exigente, utilizando en adelante un comité para el noveno acto.

Álvarez, aunque castigado en su última presentación, llegó el
lunes a 19 presentaciones consecutivas con cinco innings o más, todas las que
ha hecho desde que debutó en las grandes ligas, un hecho sin precedentes para
serpentineros de Venezuela.

A Rodríguez apenas le batean para .156/.299/.266. No debería
estar en dificultades. Pero ayer amaneció como líder de la Liga Nacional con
ocho wild pitches y ha concedido 13 boletos en 18 innings, lo que equivale a
6,5 por cada nueve entradas, una cantidad insostenible. Tiene, por ello, 4.50
de efectividad.

A Álvarez le conectan para .258/.312/.432. No debería estar
tan bien. Pero hasta ahora ha negociado sólo 15 bases por bolas en 60 tramos, o
lo que es igual, apenas 2,25 por cada nueve innings. Gracias a su control, tiene
3.30 de efectividad.

Dos extremos. Como el Patón y el Kid.

Aunque contra Henry Rodríguez los rivales tienen .564 de OPS,
su efectividad ajustada al promedio de la Liga Nacional es apenas 86, lo que
significa 14 por ciento por debajo de la media del circuito. Y aunque contra
Henderson Álvarez tienen .744 de OPS, su efectividad ajustada es 128, casi 30
por ciento mejor que el promedio de la Americana

Aníbal Sánchez (9,11), Johan Santana (9,54), Rafael
Betancourt (9,60) y Félix Doubront (9,54) escoltan a Henry Rodríguez entre los
venezolanos con mejor promedio de ponches propinados. Son, también, los únicos
que acompañan a Rodríguez con más de un abanicado por cada inning de trabajo,
contando a quienes han recorrido al menos 10 entradas esta temporada.

Jeanmar Gómez (4,89), Freddy García (5,87) y Edward Mujica
(5,30) se ubican por arriba de Henderson Álvarez entre los criollos con el
promedio de guillotinados más reducido en 2012, también entre quienes tienen 10
actos o más.

Henderson Álvarez tiene un wild en 60 innings, contra 8 en 18 de Henry Rodríguez