El Emergente

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Hora de interligas, la hora de Santana

Comienzan los juegos
interligas, la idea que el comisionado Bud Selig pergeñó en 1997 para subir la
asistencia en gradas y tribunas. Varios venezolanos han brillado en este
escenario, pero muy pocos como el Gocho

Un nuevo capítulo de los juegos
interligas comienza este viernes en las mayores y Johan Santana emerge junto a Bob Abreu
como el último representante del grupo que hizo brillar a la legión venezolana
en este tipo de encuentros.

Santana es uno de los pitchers
con más victorias y más ponches en estos duelos, en los que equipos de la Liga
Americana se enfrentan a sus pares de la Nacional.
Abreu, Magglio Ordóñez, Omar
Vizquel y Freddy García aparecen con el Gocho entre los líderes de todos los
tiempos en los choques interligas. Ninguno se ha retirado aún, ni siquiera
Ordóñez, pero el rol que actualmente tienen les impedirá sumar estadísticas
como en el pasado.
Sólo el Comedulce, gracias a las
lesiones de Juan Rivera y Matt Kemp, podrá estar en el terreno con suficiente
frecuencia para brillar.
Y hay metas de sobra que
conquistar. El propio Abreu, por ejemplo, necesita dos bases por bolas para
igualar el tope y tres para convertirse en el bateador que más boletos ha
tomado en la historia de estas confrontaciones.
García, un sospechoso habitual de
los interligas, fue enviado al bullpen de los Yanquis, lo que, en caso de
mantenerse, le impedirá desplazar a Mark Buehrle como el lanzador con más
triunfos, o a David Wells como el serpentinero con la mejor efectividad de
todos los tiempos contra elencos de la liga contraria.
Allí aparece Santana. El merideño
perdió terreno debido a la lesión que le dejó fuera todo 2011, pero dispondrá
de unas cuatro aperturas que le darán la opción de acercarse a la marca de
Buehrle.
El zurdo no abrirá en la primera
tanda de los interligas, que se disputará hasta el domingo. Deberá esperar al 8
de junio, cuando se retomarán los topes entre circuitos.
Lo de este fin de semana es un
aperitivo. Luego vendrán 17 días consecutivos para que los clubes de la
Americana se medirán con los de la Nacional, hasta el 24 de junio.
Los astros más jóvenes de la
legión venezolana ya han brillado aquí. Félix Hernández tiene 2.85 de
efectividad en más de 164 episodios y está muy cerca de desplazar a Wells y
García. Miguel Cabrera ha dado 32 jonrones y tiene .911 de OPS.
Esa generación de relevo, que ya
es protagonista, está en pleno asalto de las posiciones que lograron sus
antecesores. Pero no será este año.
Aún queda tiempo para que reine
Santana.
Cuatro clásicos, para empezar
El lanzador Jeff Samardzija hará
el primer pitcheo este año en los interligas. Lo hará, además, en un encuentro
que cautiva la atención de Chicago, como ocurre cada vez que los Cachorros y
los Medias Blancas se ven las caras.
Los interligas traen multitud de
encuentros sin sal, como los que el fin de semana tendrán los Marlins y los
Indios. Pero también hay duelos regionales, como la visita de los Orioles a
Washington, la de los Rangers a Houston y la de los Atléticos a San Francisco.
No quedarán muchos boletos sin vender.
También reviven viejos topes de
Serie Mundial, perfectos para nostálgicos. Esta vez los Yanquis y los Rojos
chocarán en Nueva York.

El dato

Francisco Rodríguez tiene 1.75 de efectividad en los interligas. La cifra, en contexto, tiene doble valor, pues únicamente Scott Downs, con 1.27, y Taylor Buchholz, con 1.39, tienen mejor promedio de carreras limpias que el Kid, contando entre quienes tienen al menos 40.0 innings o han aparecido en 50 juegos. Rodríguez suma 72.0 actos y 67 encuentros lanzados

Obra de Bud Selig
Los interligas nacieron en 1997,
por iniciativa del comisionado Bud Selig, como una de varias novedades para
volver a llenar las tribunas. Y lo consiguió.
La media de asistencia es
ligeramente superior cuando se celebran, respecto a los encuentros regulares.
La magia, sin embargo, desaparecerá cuando Houston se mude a la Americana y
haya interligas todos los días.
Publicado en El Nacional, el viernes 18 de mayo de 2012.

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