El retiro de Omar Vizquel y la condición de agente libre de Bob Abreu y Miguel Cairo hace que nuevos protagonistas tomen el testigo en los entrenamientos primaverales por Venezuela
Kelvim Escobar regresa a los entrenamientos de grandes ligas, luego de tres años en un limbo provocado por las lesiones.
El varguense y Henry Blanco son los nuevos veteranos de la expedición nacional, con la ausencia de Bob Abreu, Miguel Cairo y el retiro de Omar Vizquel y Magglio Ordóñez.
Escobar y Blanco debutaron en las grandes ligas en 1997.
Blanco es el criollo con más temporadas arriba, entre los 151 convocados de este año. El receptor de los Azulejos va a su campaña 16.
Alex González, Ramón Hernández y Freddy García esperan disputar su torneo número 15. Si eso se concreta, García se convertirá en el pitcher venezolano con más zafras en la gran carpa.
Hay 14 prospectos del patio que asisten por primera vez como parte del roster de 40: Ernesto Mejía, Ismael Guillón, Yorman Rodríguez, Bruce Rondón, Dixon Machado, Jesús Sánchez, Josmil Pinto, Ramón Flores, Wilfredo Tovar, Ramón Cabrera, Adys Portillo, Edwin Escobar, Jorge Rondón y Joseph Ortiz.
José González y Armando Galarraga fueron los últimos entre los invitados nativos. González es catcher y jugó en doble A el año pasado.
Es común la sobreabundancia de receptores en los entrenamientos, pues se requieren para calentar las decenas de lanzadores presentes en los campos. En total, 21 de los 54 convidados criollos sin un lugar en los rosters defienden esta posición.
Estas son las fechas en que deben presentarse al campo de entrenamientos los pitchers y catchers de cada organización (las prácticas, en cada caso, inician al día siguiente).
10 de febrero: Medias Rojas, Cachorros, Indios y Rockies.
11 de febrero: Diamantes, Bravos, Rojos, Tigres, Astros, Reales, Marlins, Mets, Atléticos y Piratas.
12 de febrero: Orioles, Medias Blancas, Ángeles, Dodgers, Cerveceros, Mellizos, Yanquis, Cardenales, Padres, Gigantes, Marineros, Rays, Rangers, Azulejos y Nacionales.
13 de febrero: Filis.
Estas son las fechas en que deben presentarse el resto de los peloteros de cada organización (sus prácticas, igualmente, empezarán la jornada siguiente).
13 de febrero: Indios.
14 de febrero: Diamantes, Bravos, Medias Rojas, Tigres, Reales, Marlins y Piratas.
15 de febrero: Orioles, Rojos, Astros, Ángeles, Dodgers, Cerveceros, Mellizos, Cardenales, Padres, Gigantes, Marineros, Rangers y Nacionales.
16 de febrero: Cachorros, Rockies, Mets, Atléticos, Filis, Rays y Azulejos.
17 de febrero: Medias Blancas y Yanquis.
Publicado en El Nacional, el domingo 10 de febrero de 2013.