El Emergente. Una crítica al WAR y a quienes critican el WAR

Fecha:

La
estadística bandera de la sabermetría no es muy amiga de Miguel Cabrera y por
eso vuelve a ser el centro de la polémica

Otra vez el
WAR.
Miguel
Cabrera hace pedazos el pitcheo contrario y los críticos de la sabermetría
hacen pedazos la estadística bandera del nuevo análisis.
El WAR
(victorias sobre un jugador de reemplazo, según sus siglas en inglés) nació
hace pocos años con un fin loable: tratar de determinar el valor real de un
pelotero y poder compararlo con otro de su propia época o de otro tiempo, de la
misma posición o de otra diferente.
El WAR
tiene su origen en las mismas preguntas que toda la vida nos hemos hecho todos
los aficionados: ¿fue mejor Barry Bonds que Babe Ruth? ¿Sandy Koufax era más
dominante que Randy Johnson? ¿Quién ha tenido la mejor temporada para un
venezolano, Cabrera o Johan Santana?
¿Quién vale
más? ¿Quién aporta más?
Su cálculo
toma los numeritos de cada pelotero y los reúne en una sola fórmula. En el caso
de los paleadores, combina la defensa, el bateo y el éxito al correr entre las
bases.

El fin
último del WAR es positivo, aunque acortará las conversaciones de esquina. Ya
hallaremos de qué subjetividad discutir.

El
principal problema con esta herramienta es que su banco de pruebas es el día a
día, sin que todavía haya sido perfeccionada y sin que el gran público la
comprenda todavía.
Seamos
honestos: la fanaticada en general aún no domina conceptos como la efectividad
ajustada, el BABIP o el OPS ajustado; es lógico que la mayoría levante una ceja
cuando escucha citar el WAR.
Baseball-Reference y FanGraphs
han ido modificando el cálculo de esta estadística, ajustando criterios con
rigor y un tris de subjetividad.
En medio de
este panorama, Cabrera da su clase de bateo en Arlington, amanece como líder
bate y en promedio de embasado, slugging, OPS, anotadas, empujadas, hits, bases
totales y OPS ajustado, pero un periodista perspicaz suelta que el aragüeño ni
siquiera aparece rankeado entre los 10 primeros del fulano WAR. ¿Cómo no
reaccionar?
¿Tiene
validez esta insensatez de no considerar al maracayero como uno de los 10
mejores jugadores de posición de la actualidad?
Admitamos
primero que es una insensatez que Albert Pujols esté bateando .241 después de
casi 200 apariciones, pero es así y no es eso lo que puede desvirtuar el
average. Josh Hamilton tiene .351 de slugging a estas alturas de la zafra, otra
insensatez, pero no por ello el slugging ha dejado de ser una útil herramienta.
Hay que ir
más allá de lo superficial, aunque eso no libera de toda culpa al WAR. No
todavía, al menos.
Cabrera sí
está en el tope, pero según el WAR de Fangraphs
(el llamado fWAR). Está igualado con Evan Longoria, cuya mejor defensa le pone junto
al venezolano.
Es el WAR
de Baseball-Reference (bWAR) el que
ubica a Gerardo Parra como el mejor pelotero de posición de la actualidad, con
Longoria como octavo y Cabrera si acaso igualado con varios en el décimo.
El mayor
inconveniente ocurre en la medición de la defensiva, pues ambas empresas usan
diferentes baremos. El valor que se le concede a lo hecho con el guante también
es discutible, ya que en la propia comunidad sabermétrica se admite que ese es
el desempeño más difícil de medir con exactitud, aún con las herramientas
disponibles hoy.
También
puede criticarse la subjetividad que tiene el WAR al otorgar una especie de
bono ofensivo, llamado el ajuste posicional. Este ajuste da más valor a las
estadísticas de quien defiende posiciones más difíciles, como el short.
Esas
últimas dos características explican que Cabrera fuera escolta de Mike Trout en
2012 y que no sea el líder indiscutible en 2013. También conduce a una reflexión
adicional: si ya la defensiva es tomada en cuenta, ¿dar un extra en el renglón
ofensivo, mediante el ajuste posicional, no es, en el fondo, premiar dos veces
el mismo renglón, para beneficio de campocortos, camareros y centerfielders,
usualmente más activos y con mejores estadísticas al campo que los defensores
de las esquinas del cuadro y del jardín?
En la
medición pura del bateo, Cabrera es el número uno indiscutible, y por mucho,
tanto para Baseball-Reference como
para FanGraphs.
El origen
del WAR es legítimo: la búsqueda del Santo Grial que permita determinar el
valor exacto de cada jugador.
Su mayor
inconveniente es que su cálculo no se ha unificado y aún está en período de
prueba. Tanto es así, que en el último año la fórmula de B-R ha sido ajustada cuatro veces.
Tal vez sea
cuestión de esperar a su perfeccionamiento, antes de usarla como el argumento definitivo
en una discusión de esquina.
El otro
problema está en algunos críticos de la herramienta, que la satanizan sin
entenderla, que a veces ni siquiera tratan de averiguar de qué va y hasta generalizan.
El
periodista que resaltó el hecho de que Cabrera no aparecía entre los mejores en
WAR olvidó o no quiso precisar que se refería al conteo de Baseball-Reference, dejando de lado que el aragüeño es el número
uno en el conteo de FanGraphs.
No hace
falta el WAR para concluir que Cabrera es el mejor bateador del momento. Pero
quien todavía no guste de esta estadística, piense al menos que, mientras la perfeccionamos y hacemos más completa, ambos cálculos coinciden
en que nadie tiene una mejor ofensiva en las mayores que él.
Publicado en El Nacional, el miércoles 22 de mayo de 2013.
Ignacio Serrano
Ignacio Serranohttps://elemergente.com/
Soy periodista y actor. Escribo sobre beisbol desde 1985. Dirijo ElEmergente.com. Soy comentarista en el circuito radial del Cardenales de Lara y en Televen, tanto en las transmisiones de la LVBP como en la MLB. Premios Antonio Arráiz, Otero Vizcarrondo y Nacional de Periodismo.

3 COMENTARIOS

  1. Totalmente de acuerdo y no es por quitarle méritos al WAR como la importante herramienta que es, pero el MVP siempre a sido un premio que resalta el aporte ofensivo o es que Babe Ruth, Ted Williams y Barry Bons son recordados por su aporte defensivo? con esto no quiero decir que no lo tuvieron y que no sea algo importante pero entonces para que la figura de los guantes de oro además esto no es una tendencia que se vea solo en el beisbol en la NBA también se le da el MVP al jugador con el mejor aporte ofensivo y el balón de oro igualmente, no estoy en contra de la llegada de nuevas estadísticas y divagar sobre ellas pero sin alejarnos de lo más importante por que nada tenemos con que Justin Velander lance un juego perfecto y Mike Trout haga la jugada para salvar el juego si no hay un Cabrera que genere las Carreras, mi humilde opinión.

  2. Tremenda columna Ignacio. El war permite acercarse un poco a la visión d cuál es el pelotero mas completo aunque aún hay q seguir actualizando la stat.

  3. El WAR es una herramienta util, seguro, pero en ningun momento es la ultima palabra del valor de un pelotero. A quien prefieres tener en tu equipo? A Miguel Cabrera o a Gerardo Parra? La respuesta te dara tu capacidad de evaluar el WAR como ultima palabra.

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