decidido profundizar el proceso de formación de los árbitros, pero también ha anunciado
un drástico sistema de evaluación
Manuel González (izquierda) faltará este año en la LVBP |
Henry León
no soñaba con ser umpire. Un amigo le pidió que saliera un día al terreno y
ayudara, porque un árbitro había faltado a la partida de softbol. Y le gustó.
Hoy, tiene 25 temporadas de experiencia y es entre los hombres de azul quien mejor
maneja los conflictos en el terreno. Su sangre ligera y su buen humor son sus
aliados.
González comenzó a los 16 años de edad, porque no era muy bueno como pelotero. En
uno de sus primeros encuentros en la liga, Pompeyo Davalillo, el homenajeado de
este torneo, saltó a protestarle en tercera después de una jugada indiscutible,
y mientras le gritaba con teatralidad, para hacerle creer a la tribuna su enojo
de mentira, le pedía, una y otra vez: “Quiero que me expulse del juego el
umpire más joven de Venezuela”. Ahora dicta sus sentencias en las grandes
ligas.
González son dos de los árbitros más reconocidos de la LVBP. El primero es
quien acumula mayor cantidad de campeonatos y el segundo llegó a las mayores y,
de hecho, por primera vez en casi dos décadas no trabajará aquí; le agarró la
“fatiga extrema”.
que lo llamemos para que nos ayude en alguna reunión de los lunes”, señaló
Oscar Prieto Párraga, presidente del circuito.
ha tomado el tema con la misma determinación con que antes manejaba el
clubhouse del Caracas, equipo del que fue propietario.
incluyen el nombramiento de Miguel Hernández como supervisor y la determinación
de acentuar la profesionalización del oficio, a partir del Venezuelan Umpire Camp y llevando a más árbitros a las menores,
donde hoy trabajan Carlos Torres, Robert Moreno, David Arrieta y Jorge Terán.
desarrollo ha sido de manera empírica, sin el proceso metodológico que existe
en Estados Unidos”, admitió Hernández. “Estamos esforzándonos para elevar nivel
técnico. Lamentablemente, el árbitro tiene trabajo cuatro meses del año y el
pelotero diez meses. Eso es una debilidad enorme”.
promete que eso cambiará. Su primer reto es la justa que está por comenzar.
Por primera vez en el Caribe se usarán las repeticiones de TV para ayudar a los umpires a decidir cuando un jonrón sea dudoso. Cada estadio tendrá un cuarto acondicionado con los equipos necesarios y en todos los juegos donde esté presente la TV habrá un quinto árbitro destinado a esa tarea
evaluación será día a
día
Prieto Párraga tiene una doble manera de ver al “equipo de la liga”, los
umpires: espera darles herramientas para que crezcan en la profesión, pero no
duda en aplicar una férrea disciplina.
“Seré muy duro”, advirtió. “Les pediré
perfección. Pero cuando haya que poner el pecho por ellos, también lo haré. La
evaluación se hará todos los días”.
La primera medida fue polémica, con la
salida de Francisco Ramírez, con 28 años de servicio en la LVBP, y Darío Rivero
hijo, que acumulaba 19. Ambos recibieron propuestas de trabajo en el extranjero
y calificaron como injusta la decisión, asegurando que no se les explicó el
motivo real de su despido.
“Ninguno de ellos llegó a los estándares exigidos en
la evaluación que se hizo”, dijo Prieto.
El ejecutivo admitió que Ramírez y Rivero no ocuparon los dos
últimos lugares en las evaluaciones, pero “los menos experimentados tienen posibilidades de
mejorar”.
¿Por qué no se les dio una advertencia y una última oportunidad en la
2013-2014? “No tengo respuesta. Es una decisión que no fue solamente mía”,
señaló Prieto.
Más allá de la polémica, el titular liguero es optimista sobre el futuro: “Tenemos un grupo de
muchachos bien capacitado, que será motivado y guiado por Miguel Hernández”.
“Los
umpires son el noveno equipo de la liga y han estado preparándose muy bien,
para darnos el show que esta liga se merece”
DE LA LVBP
Saphire y Benjamin May son árbitros de triple A que ya actúan como reserva en las grandes ligas, del mismo modo que hasta hace dos años hacía el venezolano Manuel González.
Habrá 15
umpires criollos en la temporada: Henry León, Carlos Torres, Robert
Moreno, Jorge Terán, Gabriel Alfonzo, Jairo Martínez, David Arrieta, Marcelo
Alfonzo, Carlos Leal, Luis González, Edward Pacheco, Jonathan Biarrieta,
Jonathan Parra, Edwin Moscoso y Emil Jiménez.
Ya están aquí los seis importados de doble A, triple A e incluso grandes ligas.
Otros 6 criollos estarán en la reserva, trabajando en la liga paralela.