El Emergente. Alfredo Pedrique y su firme candidatura al premio Manager del Año

El piloto es el principal candidato al galardón, por sobradas razones. Desde que Luis Dorante obtuvo la distinción en 2005, nadie ha repetido en torneos consecutivos

Alfredo Pedrique hará historia en pocos días.

Los votantes que anualmente seleccionamos los premios de
nuestra pelota vamos a consagrar al piloto de los Caribes, seguro que sí.

La gente de Numeritos Gerencia
Deportiva todavía no ha repartido la planilla de votación, pero no hemos
escuchado a algún periodista, narrador o comentarista mostrarse inclinado por una
opción diferente.

No estamos adelantando aquí que Pedrique ganará por
unanimidad. Ni siquiera Alex Cabrera en su semana más brillante, en la que
consiguió un récord de ocho jonrones, logró el apoyo total de quienes eligieron
al Jugador de la Semana.

Pero no ha habido piloto más sobresaliente en la temporada
2013-2014 que el timonel de la tribu, una premisa que goza de gran popularidad
entre quienes tendremos el privilegio de rellenar la papeleta.

¿Quién pudiera adversar a Pedrique?

Quizás Luis Sojo, por haberse sobrepuesto al problema de
reestructurar completamente su rotación de abridores, evitando una caída del
Magallanes a las posiciones de riesgo.

O tal vez Luis Dorante, por haberse sobrepuesto al episodio
protagonizado por Félix Pérez, el intento de rebelión en la cueva de las
Águilas, y a un bajón que tuvo a los suyos temporalmente fuera de los playoffs.

Lo de Dorante, en particular, es meritorio. En plena crisis,
hubo quien creyó que sería despedido, como lo fue Buddy Bailey en Aragua. Pero
el alto mando zuliano prefirió salir de Pérez, traerse al también outfielder
Juan Carlos Linares y respaldar en su cargo al dirigente.

Dorante es uno de los dos mandamases que han ganado el
Manager del Año en un par de oportunidades. El otro fue Marco Davalillo, que lo
consiguió con escuadras diferentes: los Caribes y los Tiburones. Y Davalillo,
por cierto, es el único que ha sido despedido inmediatamente después de ser
seleccionado, sin recibir la oportunidad de refrendar el reconocimiento con una
nueva temporada. Sucedió en 2008, tras la venta de los aborígenes y la salida
de los antiguos propietarios.

Pedrique está a punto de igualar a Dorante y a Davalillo,
pues ya tiene un trofeo en su haber. Pero además hará historia, ya que será el
primero desde 2005 en obtener la distinción en campañas consecutivas.

Sólo Dorante lo ha hecho hasta ahora, con Pastora, en las zafras
2003-2004 y 2004-2005.

Este será uno de esos raros casos en que el Manager del Año
no lo será únicamente por haber dirigido al éxito a una divisa que no contaba
con el favoritismo de los analistas.

Sólo los desavisados pueden estar sorprendidos por el
dominio de los indígenas, un club que lo tenía casi todo para terminar con
récord positivo en la eliminatoria, a falta de saber únicamente cómo
responderían los brazos importados.

Durante más de una década, el mejor conductor de la LVBP fue
Bailey, pero sólo fue consagrado en la 2006-2007, porque los votantes
prefirieron resaltar alguna sorpresa en lugar de distinguir al más
sobresaliente de todos los aspirantes.

Pedrique es el mejor de nuestra pelota en la actualidad. Maneja
a los suyos con la misma disciplina y compromiso con la franquicia que alguna
vez tuviera Bailey, aunque no tenga la fama de aquel. A sus 53 años de edad,
está en plena madurez como técnico.

Ha sido piloto en las grandes ligas, asistente a la gerencia
general de los Astros de Houston, coach en las mayores y timonel del
Magallanes, La Guaira, Oriente y Anzoátegui.

Hace dos décadas, cuando aún era un infielder que buscaba su
lugar en La Guerrilla de los Tiburones, el inolvidable Rodolfo José Mauriello
soltó esta predicción: Pedrique dirigirá en la gran carpa.

Ya lo hizo, y está demostrando por qué lo hizo con su forma
de manejar a la tribu.

Publicado en El Nacional, el sábado 28 de diciembre de 2013.