“Gracias, Papá”

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El estreno de José Pirela en las Grandes Ligas resultó
único en varios sentidos. Ahora su nombre aparecerá para siempre junto al de
Joe DiMaggio en la historia de los Yanquis debutantes

Tanto que esperó José Pirela para hacer su debut en
las Grandes Ligas y tan especial que resultó su estreno, en un episodio que le
hermanó con el gran Joe DiMaggio y por el que el venezolano todavía agradece al
Cielo.

“Gracias, Papá”, fueron sus primeras palabras, apenas
se puso en pie sobre la tercera almohadilla del Yankee Stadium y recibió el
saludo del coach.


Lo dijo mirando hacia arriba, apuntando a lo alto con
el índice, en un íntimo diálogo con Dios, que las cámaras de YES Network captaron, para que todo
hispanohablante pudiera leer en sus labios una sucinta frase: “Gracias, Papá”.


Fueron ocho años en las menores de los Yanquis y cinco
meses de una sólida temporada con el madero, que no parecía conducirle a alguna
parte más que a los entrenamientos de pretemporada de las Águilas del Zulia, su
equipo en la LVBP.

“Esta noche es una bendición”, exclamó, al ser
interpelado por la estación neoyorquina. “Nunca esperé este llamado, ya con la
temporada finalizada. No me decían nada y me sentí muy triste por eso. Pero
ahora estoy muy feliz”.


El infielder fue subido la semana pasada, para ayudar
en varias posiciones en la recta final.


Cinco venezolanos han conectado un triple en su primer
juego en las mayores. Martín Prado, Yorvit Torrealba, Wiklenman González y
Edgar Cáceres eran los antecedentes. Pero sólo Torrealba, González y Cáceres lo
hicieron también en su primer turno, como Pirela.


La cuenta es aún más pequeña entre los peloteros de
los Yanquis. Únicamente DiMaggio, Charlie Silvera y Steve Balboni, en ese
orden, habían logrado un tribey el día de su estreno, pero Silvera no lo hizo
en su primer viaje al plato y no existe registro público del primer turno de
DiMagglio, lo que deja al Águila Negra como el segundo en la franquicia con tal
logro, junto a Balboni.


“Pude lograr mi sueño, es algo increíble”, soltó
Pirela. “Siempre he trabajado. Siempre. Le doy gracias a Dios por estar aquí”.


El triple es el batazo más difícil de conseguir en el
beisbol. El zuliano, sin embargo, sabe sumar tribeyes, gracias a esa
combinación que incluye velocidad por arriba del promedio y poder ocasional.
Este año largó 11 en triple A y en 2010 ligó 13 en clase A avanzada.


Durante su carrera en las menores, coleccionó más
tablas de tres bases que cuadrangulares: 46 contra 45.


El manager Joe Girardi premió ayer el debut de Pirela
colocándole nuevamente como designado y noveno bate. Es el sueño hecho
realidad. Por eso, cuando se levantó en tercera base, su primera exclamación estuvo
cargada de sinceridad: “Gracias, Papá”.
El dato:
José Pirela firmó con los Yanquis como agente libre,
en 2006. Nunca abandonó la organización. Por entonces tenía 17 años de edad y
el anhelo de convertirse en el primer grandeliga trujillano. No lo fue por muy
poco. Su paisano Leonel Campos, nacido en Valera, como él, se le adelantó por tres
semanas, el 1° de septiembre

Ignacio Serrano


Publicado en El Nacional.
Ignacio Serrano
Ignacio Serranohttps://elemergente.com/
Soy periodista y actor. Escribo sobre beisbol desde 1985. Dirijo ElEmergente.com. Soy comentarista en el circuito radial del Cardenales de Lara y en Televen, tanto en las transmisiones de la LVBP como en la MLB. Premios Antonio Arráiz, Otero Vizcarrondo y Nacional de Periodismo.

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