“Muchas organizaciones quieren regresar a Venezuela”

Fecha:

Chalao Méndez habla de las academias de MLB en Venezuela. El director
de operaciones de los Filis de Filadelfia para América Latina deplora la
cancelación de la Venezuelan Summer
League
. Pero es optimista

Por Ignacio Serrano
El Nacional

MARACAY
Jesús
Méndez, el Chalao que durante décadas brillara en el beisbol aficionado y en la
pelota profesional venezolana, no oculta su consternación por la desaparición
de la Venezuelan Summer League, el
circuito que vio florecer desde sus tiempos como buscador de talentos.


El ex
inicialista es optimista, aunque ahora, como director de operaciones de los
Filis de Filadelfia para América Latina, le ha tocado ver languidecer el
circuito de donde salieron tantos talentos, jóvenes que, en circunstancias
distintas, habrían sido pasados por alto.


Dice el
Chalao Méndez que la ida de las academias es justificable. Ha habido robos, ha
habido episodios de inseguridad personal, hay escasez.



Todo eso
forzó la marcha de los Cachorros de Chicago, la más reciente deserción, y la reducción
de operaciones de las pocas organizaciones que quedan.


Por eso,
aunque está seguro de que la Summer
League
renacerá, lamenta el impacto que esta coyuntura tendrá en el beisbol
venezolano y en las comunidades donde aquel torneo se disputó.
-¿Realmente afecta al desarrollo del beisbol
venezolano la cancelación de la Summer
League
? ¿Acaso no seguirán firmando jugadores y llevándoselos a jugar
fuera?
-Sí afecta,
bastante. Le quita mucha oportunidad a esos jóvenes a quienes les pasó el
momento de firmar, que tienen 17 y 18 años de edad; esos son peloteros que
explotan más tarde y se sienten desahuciados. Ahí entra uno, que puede aprovechar
para desarrollarlo en una academia. Y afecta bastante en otras áreas. Le quita
trabajo a mucha gente: a técnicos, que a lo mejor no quieren irse a trabajar
cinco o seis meses a otro país; a la gente que trabaja en la academia, los
cocineros, los proveedores, los que cuidan el terreno, los vigilantes. Es algo
que afecta a mucha gente. Gente que pierde trabajo.
-Usted vivió todo el proceso de expansión y
florecimiento de esa liga. ¿Cómo fue?
-Había
bastante ilusión. Estábamos desarrollando demasiados peloteros en toda
Venezuela. Llegamos a tener 22 organizaciones jugando en la Summer League y el año pasado jugamos
con sólo 4. En verdad, daba mucha tristeza. Eso ha restado muchas
oportunidades. Y ahora, que nos quedamos sin la Summer League este año, va a afectar muchísimo más. Los Filis trataremos
de mantener la academia abierta, para quizás tener algunos invitados que quedan
rezagados por allí, jugadores que no firman. Allí los podremos seguir
desarrollando y darles la oportunidad. Los Filis participaremos, además, en la liga
paralela a finales de año. No vamos a cerrar del todo. Nos vamos por la Summer League, porque no se puede sacar
el campeonato.
-¿Cuán importante es participar en ligas de
temporada corta, como esas?
-Es muy
importante. El juego diario es lo que va a desarrollar al pelotero. En las
prácticas puedes ver las condiciones, pero al pelotero lo ves después de cantar
la voz de playball y es lo que te permite tomar decisiones.
-¿Hay un modo de cuantificar cuántos peloteros
llegaron gracias a las academias, que de lo contrario se habrían quedado en el
camino?
-Sí. Yo he
visto peloteros que en ningún momento fueron prospectos y se han hecho
grandeligas. Creo que hasta son una mayoría. Luis Valbuena, Sergio Escalona, Marco
Scutaro, Magglio Ordóñez, José Altuve, que además son estrellas en las Grandes
Ligas. Hay peloteros que reciben mucho dinero a muy corta edad, y hasta los
mismos padres no lo asimilan. Muchas veces, esos peloteros se pierden. Por eso,
Filadelfia es una organización muy delicada en ese aspecto. Para darle mucho
dinero a un pelotero en su firma tenemos que conocer bien a la familia, a los
padres, dónde estudiaron y se criaron, y con toda esa información, tomamos una
decisión.
-¿Volverán a vivir un esplendor las academias
de la MLB en Venezuela, como alguna vez ocurrió?
-Pienso que
sí. La situación del país es uno de los motivos por los que las organizaciones se
han ido. La inseguridad, la escasez. Ha habido robos en las academias. Nos
cuesta a veces muchísimo conseguir los insumos para alimentar a todos en la
academia. Pero yo pienso que van a regresar, que los mismos peloteros se las
van a traer. Porque cada día hay más peloteros venezolanos en las Grandes Ligas
y ellos las van a traer. Nosotros no queremos cerrar aquí. Nos vamos a
mantener. Pero muchas otras organizaciones quieren regresar, y están esperando
ver qué puede pasar en los próximos años en Venezuela. Estoy seguro que muchas
van a regresar.
Publicado en El Nacional, el lunes 25 de enero de 2015.
Ignacio Serrano
Ignacio Serranohttps://elemergente.com/
Soy periodista y actor. Escribo sobre beisbol desde 1985. Dirijo ElEmergente.com. Soy comentarista en el circuito radial del Cardenales de Lara y en Televen, tanto en las transmisiones de la LVBP como en la MLB. Premios Antonio Arráiz, Otero Vizcarrondo y Nacional de Periodismo.

1 COMENTARIO

  1. Muy de acuerdo con Mendez, sin embargo soy menos optimista en cuanto a que "los grandes ligas venezolanos tarigan de vuelta la Summer League". Hoy en día los mismos GL no quieren jugar en el beisbol profesional venezolano y buscan mil excusas para no hacerlo, salvo contadas excepciones. Pienso que hoy el pelotero siente menos el beisbol de su pais gracias a los exhorbitantes salarios que obtienen automaticamente al oler las GL y pareciera que evitaran a toda costa venir a devolverle a su pais un poco de esa oportunidad que le dieron. Ya muy atrás quedaron los tiempos de los Davalillo, Aparicio, Carrasquel, y otros, y hasta importados como Richard Billings, Rod Carew, Jeff Stone que venian a echar un resto en nuestra liga y llenarla de calidad a pesar de ser todos unos grandes ligas de lujo en su tiempo. Hoy solo vemos muchachos anotar mas errores que carreras.

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