Víctor Martínez y la paradoja de los ambidiestros con el título de bateo

Fecha:

El
Emergente
Ignacio
Serrano

Víctor
Martínez comenzó la semana como el líder bate de la Liga Americana.

Es una
historia que se repite. Hace dos años, cuando José Altuve se llevó la corona,
el guayanés escoltó a su compatriota.
Y es que Martínez,
en teoría, cuenta con una ventaja: es un toletero ambidiestro, lo cual le pone en
una posición favorable, pues nunca verá pitchers de la misma mano.
Si eso es así,
¿por qué, entonces, tan pocos ambidiestros han ganado el título de bateo?
Ha
ocurrido, por supuesto. El gran Pete Rose, el hombre que ha dado más hits en
las Grandes Ligas, encabezó la Nacional tres veces, en 1968, 1969 y 1973,
labrando así parte de su fama.
Pero no son
muchos los casos, ciertamente. O al menos, no tantos como podría pensarse.

En todo el
siglo 21 sólo lo han conseguido tres jugadores. José Reyes fue el último en el
viejo circuito, en 2011. Allí también lo consiguió Chipper Jones, en 2008. Y
Bill Mueller lo ganó en la Americana, en 2003.
Está claro
que los ambidiestros son minoría. Eso influye. La enorme mayoría de bigleaguers
son derechos o zurdos, no ambas cosas. Luego, el juego de probabilidades reduce
la posibilidad de ver más bateadores de ambas manos en el cuadro de honor.
Grandes
estrellas han brillado gracias a esa característica. Mickey Mantle tenía tanta
fuerza a uno como a otro lado del plato. Y por cierto, fue el rey del viejo
circuito en 1956.
Eddie
Murray, Roberto Alomar y Frankie Frisch están junto a Mantle en el Salón de la
Fama. Rose debería estarlo, de no haber resultado un pillastre después de su
retiro. Jones entrará en breve. Algunos creen que Bernie Williams tiene una
carrera que merece una placa en Cooperstown.
George
Davis, exaltado a través del Comité de Veteranos, labró su talento en el siglo
19. Lance Berkman y Chili Davis son casos más recientes. Pero en realidad, los
ambidiestros no abundan.
Un
reportaje publicado por el diario Los
Angeles Times
en 2015 destacaba que se trata de un arte en extinción. Por
eso, usamos el motor de búsqueda de Baseball
Reference
, para saber si la afirmación es cierta.
Hubo un
auge en la Era de los Esteroides. En 1995, 33 de los 139 toleteros que
consiguieron el mínimo de apariciones legales se paraban a ambos lados del
plato. Resulta una época referencial.
Antes
fueron menos. En 1975, por ejemplo, apenas eran 14 de 127. Y en 1955, sólo 5 de
86.
Después del
alza de los años 90, la cifra volvió a bajar. En 2015, de hecho, fueron 17 en
un universo de 142 peloteros de posición.
Conforme se
va hacia atrás, el número se reduce. En 1940 fueron sólo 2. En 1920 apenas 10.
Tan lejos como 1901 únicamente fueron 13.
Menos de 10
por ciento de los bigleaguers tiene esa habilidad. Se justifica entonces que menos
de 10 por ciento de las coronas de bateo hayan ido a parar a sus sienes.
En la Nacional, lo lograron Rose, Reyes, Jones, Terry
Pendleton (en 1991), Willie McGee (1985 y 1990) y Tim Raines (1986). Son nueve
ocasiones en más de un siglo.
En la Americana, la lista incluye a Mueller, Mantle, Williams
(1998) y Willie Wilson (1982).
En la Asociación Americana lo consiguió Tommy Tucker (1889).
V-Mart tiene una ventaja sobre los pitchers rivales, como
ambidiestro. Y paradójicamente, por ser ambidiestro podría convertirse en una
rareza, en caso de terminar como campeón bate.
Publicado en El Nacional, el miércoles 8 de junio de 2016.
Ignacio Serrano
Ignacio Serranohttps://elemergente.com/
Soy periodista y actor, y escribo sobre beisbol desde 1985. Durante 33 años fui pasante, reportero y columnista en El Nacional, ESPN y MLB.com, y ahora dirijo ElEmergente.com. También soy comentarista en el circuito radial de Cardenales de Lara y Televen. Premios Antonio Arráiz, Otero Vizcarrondo y Nacional de Periodismo.

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