El primer récord del Kid Rodríguez y otras metas de 2017

Fecha:

El Emergente
Ignacio Serrano
Detroit Tigers v Cleveland IndiansEl primer récord de Francisco Rodríguez este año caerá
cuando el caraqueño suba a la lomita por primera vez.
La marca será suya, en realidad, cuando sea oficializado el
roster inaugural de los Tigres de Detroit. Entonces, habrá comenzado a correr
su temporada número 16 en las Grandes Ligas. Pero bueno, esperemos a su primer
relevo, para celebrarlo.
Ningún lanzador venezolano ha acumulado tantas campañas en
las Mayores. Freddy García sumó 15, por lo que todavía tiene entre sus manos el
máximo registro, compartido con el Kid. No falta mucho para el desempate.
Rodríguez comienza 2017 como el cuarto pitcher en la cuenta
de juegos salvados. Ningún otro tirador activo supera sus 430. Cada rescate
será una marca para él.
Con 20 más, seguirá remachando su paso inédito. Fue el más
joven con 150, 200, 250, 300, 350 y 400. Es un detalle que realza lo que ha
hecho hasta ahora.
Lee Smith le espera en el tercer peldaño del conteo global,
con 478. No es imposible que el capitalino le dé caza este mismo año, aunque tampoco
es seguro. Tendría que preservar 48 victorias de su equipo en este campeonato.
Aunque ha superado las cuatro decenas en seis ocasiones, únicamente una vez
logró 48 o más, y fue en 2008, cuando impuso el registro vigente de 62, tope absoluto
en la MLB.
El derecho apareció en 61 encuentros la zafra pasada. Fue la
undécima vez que rebasó las seis decenas de cotejos. Eso no lo ha hecho ningún venezolano.
Si repite, sólo quedará por detrás de dos serpentineros en el conteo de todos
los tiempos: Mariano Rivera, que acumuló 15 cosechas así, y Mike Stanton, que
se despidió con 13.
A Rodríguez le faltan 77 ponches para apoderarse de otro
récord. Ya tiene 1.119 en su carrera. Apenas Billy Wagner y Trevor Hoffman le
superan entre los monticulistas que nunca han hecho una sola apertura en la
gran carpa. Wagner, que injustamente ha sido marginado del Salón de la Fama,
dijo adiós con 1.196.
La merma en la frecuencia ponchadora del cerrojo criollo hace
riesgoso dar por seguro que llegue ya mismo a los 77 fusilados que le faltan
para completar ese otro logro. Es una cifra que ha conseguido siete veces, la
última en 2011. Y aunque en 2015 todavía promedió más de un fusilado por
inning, la velocidad de su recta ha bajado a 89-90 millas por hora, lo que le
llevó el año pasado a terminar con menos de un guillotinado por episodio, por
primera vez en su trayectoria.
La adaptación que haga a esa merma de su recta dictará qué
camino seguirá el diestro. Para enrumbarse a Cooperstown necesita varias justas
más a tope, a fin de superar los 500 salvamentos y seguir alcanzando hazañas.
Los votantes han sido particularmente roñicas con los apagafuegos, como bien lo
sabe Wagner.
Por cierto, el Kid está apenas a 80 apariciones del millar. Únicamente
tres monticulistas muestran 1.000 presentaciones en las Grandes Ligas, sin
jamás haber iniciado un juego. Hoffman, Ken Tekulve y John Franco le esperan en
esa lista. Es un grupo notable.
Llegar a 40 rescates también le ayudará a dar otro paso
hacia la inmortalidad. Ya lo ha hecho en seis oportunidades y llegaría a siete.
Desde que se inventó esa estadística, solamente Rivera y Hoffman tienen más,
ambos con nueve temporadas de ese tipo.
Este 2017 que comienza presenta desafíos y retos a
Rodríguez. Y como queda visto, sus récords comenzarán a partir del Día Inaugural.
Publicado en El Nacional, el sábado 1° de abril de 2017.
Ignacio Serrano
Ignacio Serranohttps://elemergente.com/
Soy periodista y actor, y escribo sobre beisbol desde 1985. Durante 33 años fui pasante, reportero y columnista en El Nacional, ESPN y MLB.com, y ahora dirijo ElEmergente.com. También soy comentarista en el circuito radial de Cardenales de Lara y Televen. Premios Antonio Arráiz, Otero Vizcarrondo y Nacional de Periodismo.

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