El asombroso Felipe Rivero

Fecha:

El Emergente

Ignacio Serrano

Pittsburgh Pirates v Boston Red Sox
Zimbio.com

Una de las
rectas de Felipe Rivero, el domingo, pasó por el home a 101 millas por hora. De
acuerdo con el sitio BrooksBaseball,
su bola rápida promedió ese día 99,6 millas, con sliders de 86. No lanzó
cambios, ese envío que suele soltar a 89-90 millas por hora, pero
tampoco necesitó hacerlo para anotarse su segundo juego salvado en 2017.

El
yaracuyano es un talento puro, un diamante que parece pulido, tal es su
refulgencia sobre la lomita.
Su rescate
del domingo tuvo sello de antaño: relevó en el octavo inning y siguió en el
noveno. Lo mismo había hecho el sábado. Al comenzar su nueva responsabilidad
como cerrador de los Piratas, se anotó ocho outs, tres ponches, ninguna carrera
y dos salvamentos. Nadie se le embasó.

Su manager
Clint Hurdle sonrió. Lo que comenzó como un experimento, la posibilidad de
alternar a Rivero con el dominicano Juan Nicasio, parece destinado a ser el
inicio de una etapa de protagonismo para el antiguo prospecto de los Rays, un
caraquista que nunca se ha reportado a los Leones y que, por tanto, todavía no
debuta en la LVBP.
Otros
venezolanos han soltado sus pitcheos con tanto poder como él. Henry Alberto
Rodríguez posiblemente fue el más célebre. Bruce Rondón y Arcenio León también
tocan las 100 millas
por hora. Pero ninguno ha conseguido combinar potencia y control como él.
Lo más
notable es que ese combo viene del lado equivocado del montículo. Porque el
sanfelipeño, además de todo, es zurdo.
Tres
criollos campeaban como cerrojos hace exactamente un año. El Kid Rodríguez iba
raudo hacia los 400 salvados. Jeanmar Gómez era la sorpresa feliz de la zafra.
Héctor Rondón dominaba como nunca antes en el noveno episodio.
Ninguno de
los tres ostenta la responsabilidad hoy. Quizás Rodríguez pudiera recuperar el
puesto, pero dependerá de sí mismo y de que le abran nuevamente las puertas.
Rivero es
la respuesta generacional a esos cambios. Tiene 25 años de edad y está en su
tercera campaña en las Mayores. De Tampa Bay pasó a Washington y finalmente a
Pittsburgh. Fue moneda de cambio por su talento. Y por su talento ha encontrado
su lugar, finalmente.
Los
Nacionales lo probaron como cerrador en su primer torneo arriba, a finales de
2015. Era muy joven, en una organización que esperaba competir. No pasó de esa prueba.
El desafío
regresa a él en el mejor momento posible. Es, por mucho, el serpentinero más
dominante de la expedición nacional en la actualidad, con 0.53 de efectividad,
un WHIP de 0.63 y apenas 2 jonrones en 33 presentaciones.
Comenzó la
semana con 33.2 innings y 37 ponches. Apenas le habían dado 17 hits y
únicamente había repartido 6 bases por bolas. De nuevo hay que resaltar su
característica de pitcher zurdo. No se supone que sean tan controlados, pero él
lo es.
Es difícil
encontrar una cosecha semejante entre compatriotas. Su efectividad ajustada de
803 es asombrosa. Significa que ha sido ocho veces superior que el promedio de
los lanzadores en 2017. ¡Ocho veces!
El bombero
nativo que más se acerca a eso, con al menos 33 presentaciones, es el Ugueth
Urbina de 1998. La efectividad ajustada de Urbina fue 325. Asombroso. Significa
que Rivero, hasta ahora, ha sido mejor que el mejor con más del doble de
ventaja.
Ese es el
monticulista que ha ganado la confianza de Hurdle y de los Piratas. Disfrutemos
su viaje.
Publicado en El Nacional, el martes 13 de junio de 2017.
Ignacio Serrano
Ignacio Serranohttps://elemergente.com/
Soy periodista y actor, y escribo sobre beisbol desde 1985. Durante 33 años fui pasante, reportero y columnista en El Nacional, ESPN y MLB.com, y ahora dirijo ElEmergente.com. También soy comentarista en el circuito radial de Cardenales de Lara y Televen. Premios Antonio Arráiz, Otero Vizcarrondo y Nacional de Periodismo.

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