El secreto de los Astros, según José Altuve

Ignacio Serrano

Zimbio.com

José Altuve es la cara más visible de los Astros, la primera
persona a quien buscan los periodistas en la cueva cuando desean hablar de los
campeones de la Serie Mundial. El camarero venezolano sigue bateando de acuerdo
con sus estándares, disputa otro liderato en la Liga Americana y es el alma en
una cueva que no ha aflojado el paso, a pesar de recostarse en el verdor de los
laureles conseguidos.

Tom Verducci, sólido analista de Sports Illustrated, entrevistó a Altuve para MLB Network, durante la serie disputada entre los texanos y los
Yanquis de Nueva York, y le preguntó sobre su papel en la ofensiva de los
siderales. El infielder nacido en Puerto Cabello y criado en Maracay no se
refirió a sí mismo, en principio. Lo que soltó fue un revelador retrato de una
escuadra que aspira legítimamente a su segunda corona.

Verducci preguntó sobre la clave que hace de los Astros un
equipo batallador, líderes en el Oeste de la Liga Americana. “Todo se debe nuestra
actitud”, respondió el intermedista.

Lo que siguió es un revelador retrato de una escuadra con
hambre de victorias.

“Cuando llegamos al Spring Training”, señaló Altuve, “no
hablábamos tanto de lo que habíamos hecho en la temporada pasada, sino de lo
que deseábamos hacer en esta. Esa es una buena manera de empezar las cosas,
pasando la página y comenzando desde cero”.

Ya ese planteamiento es una joya. Pero el toletero derecho
agregó otras, de inmediato.

“Es muy difícil no estar pensando en lo bueno que fue el año
pasado”, admitió. “Pero lo que está hecho, hecho está. Tenemos a un par de
jugadores como Justin Verlander y Brian McCann, que son muy respetados, dos
verdaderos líderes en el clubhouse y en el terreno. Ellos nos enseñan a hacer
las cosas de la manera correcta”.

Luego, tratando de incluirse en la respuesta, pues es lo que
solicitaba Verducci, añadió: “Cada vez que voy a batear, no voy pensando en mí,
sino en cómo podré ayudar a mi equipo a anotar una carrera. Tiene que ser así,
porque detrás de mí batea uno de los mejores peloteros de las Mayores, Carlos Correa.
Y además es divertido batear después de George Springer, porque él impone el
ritmo, es la llave de nuestra ofensiva. Es alguien qué puede ponerse en
circulación o dar un jonrón, hace de todo. Estoy disfrutando mucho estar en
este equipo”.

Los Astros empezaron a toda carrera. Vivieron un buen abril
y mantienen la cima en estos primeros días de mayo. El 1° de mayo sumaban 20
victorias, una menos que los Medias Rojas, segundos en la cuenta de triunfos de
la Liga Americana. Para entonces, sumaban 147 anotadas, casi 30 por ciento más
que los Indios, líderes en el centro del joven circuito.

El propio Altuve decía días atrás que lo más divertido de
esta zafra es jugar detrás del mejor staff. Y los texanos tienen 2.58 de
efectividad colectiva, el mejor promedio del beisbol. Son líderes de toda la
MLB con 331 ponches propinados y .201 de average en contra. El mejor grupo en
la Americana después de ellos casi tiene una carrera limpia más por cada nueve
entradas, Boston, con 3.38 de efectividad.

Todo eso está sostenido por un roster bien diseñado, con un
corazón joven y talentoso, que supo añadir contados y muy aptos veteranos en
los últimos 12 meses. Allí está el secreto de los Astros.