José Alvarado tendrá la oportunidad de ser el cerrador de los Rays

El relevista de veloz
recta es el pitcher con más roce en el noveno inning que le queda a Tampa Bay,
después de salir Sergio Romo, aunque el equipo prefiere no nombrarlo oficialmente
como candado inaugural

Por Ignacio Serrano

El-Nacional.com

Aunque Sergio Romo ya no está con el equipo y venezolano José
Alvarado es el serpentinero que más ha trabajado en el noveno inning entre los
brazos que quedan en el staff de Tampa Bay, el alto mando de los Rays no
nombrará al joven zurdo como sucesor del mexicano americano, aunque tendrá
repetidas oportunidades de cerrar encuentros en la temporada que está por
comenzar.

Hay pocos equipos en la MLB como los floridanos, a la hora
de aplicar un enfoque novedoso en el manejo de su pitcheo. Y sin Romo, eso
ocurrirá también con los apagafuegos, no solamente en la rotación.

Alvarado salvó 8 juegos en 2018, con 2.39 de efectividad.
Aunque tuvo marca de 1-6, una falsa muestra de su trabajo, pasó por las armas a
80 rivales en 64 innings y desde que llegó a las Grandes Ligas tiene más de un
ponche por cada episodio de labor.

Romo preservó 28 victorias, aunque en ocasiones fue
utilizado como opener, ese relevista empleado como abridor por el manager Kevin
Cash y, poco después de comprobarse el éxito de la fórmula, por otros
estrategas que decidieron imitarle.

El derecho, que representó a los Charros de Jalisco en la
recién finalizada Serie del Caribe, es agente libre y ha sido vinculado a
varias otras divisas, supuestamente interesadas en contratarle.

El dominicano Diego Castillo, informó el diario Tampa Bay Times, es alternativa a
Alvarado para tirar el último acto, pero Cash y la gerencia indicaron en rueda
de prensa, este martes, que desean ir día a día, usando a sus mejores monticulistas
en el momento en que sea necesario, en caso de ocurrir un intento de rebelión
tempranero de los rivales.

“Hemos tenido esta conversación muchas veces durante muchos
años y en lo personal me gusta tener esa flexibilidad”, explicó el piloto. “Puedes
ganar los juegos en el sexto, el séptimo, el octavo inning. ¿Por qué esperar al
noveno?”.

“Tenemos un grupo de hombres que van a encontrar el camino
hacia la novena entrada, y tendrán éxito”, abundó el estratega. “Son lanzadores
especiales. Sabemos que tenemos esos dos brazos (de Alvarado y Castillo), complementados
por otros, como Ryan Stanek y Chaz Roe. Estamos seguros de que pueden continuar
dando su aporte y podemos seguir escogiéndolos para el momento adecuado, cuando
parezca oportuno”.

Dos de los cinco cupos de la rotación, además, serán
destinados a los openers. Blake Snell, Charlie Morton y Tyler Glasnow serán
abridores formales, con varios bomberos en plan de iniciadores eventuales,
incluyendo a los venezolanos Yonny Chirinos y Wilmer Font.

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