Todos aplauden a Juan Soto, el líder juvenil de los Nats

El héroe ofensivo en
el primer encuentro de la Serie Mundial recibe elogios de compañeros y rivales,
especialmente por la madurez que muestra en el home en momentos de alta presión

Por Ignacio Serrano

El Tiempo Latino

El dominicano Juan Soto camina entre leyendas, a pesar de
tener 20 años de nacido. Y lo hace en el mejor momento para los Nacionales, en
plena Serie Mundial.

El héroe del primer encuentro del duelo otoñal ante los
Astros consiguió con sus batazos algo que apenas había sucedido una vez en la
historia de las Grandes Ligas. No es fácil batear como él a esa edad, mucho
menos en una instancia de tanta presión, y hoy todos le cubren de elogios, con
sobrada razón.

“Tiene ese factor equis que no se puede describir”, admitió
el manager rival, A.J. Hinch, en su rueda de prensa posterior al duelo, que
Washington ganó a Houston 5 carreras por 4 en el Minute Maid Park, este martes.
Tiene el toque. Posee manos rápidas. No tiene miedo”.

Soto disparó un jonrón, un doble y empujó tres carreras ante
Gerrit Cole, uno de los principales ases del beisbol, que estaba imbatido desde
mayo y tenía 0.40 de efectividad en esta postemporada.

Una sola vez en la historia ha ocurrido que un toletero
menor que el quisqueyano ha dado un vuelacercas e impulsado tres rayitas en un
encuentro del Clásico de Otoño. Pasó en 1996, con el curazoleño Andruw Jones,
quien entonces contaba con 19 años y 180 días de nacido. El cuarto bate de los
Nats lo hizo con 20 y 362.

Otros nombres legendarios quedaron por detrás del líder
juvenil de los capitalinos en esa lista. Mickey Mantle lo hizo con 21 años y
341 días de edad. Jimmy Foxx contaba 21 y 352.

Lo más notable con Soto es el modo en que maneja la presión,
siendo tan mozo.

“Todo el equipo hizo un gran trabajo”, declaró en rueda de
prensa, dando el crédito del triunfo a “los lanzadores, los receptores
bloqueando la bola, todo el mundo corriendo entre las bases. Es algo increíble.
Me siento muy contento de lo que hicimos como equipo. Y personalmente,
también”.

Cole toca las 100 millas por hora con la recta y tiene
quebrados cargados de veneno. Pero Soto improvisó un plan para vencerlo,
gracias a su casi inexplicable sangre fría

“Se le veía en la cara que estaba bien confiado de que me
iba a agarrar con la recta en el turno del jonrón”, explicó el caribeño. “Traté
de mantenerme bajito, corto, ir hacia la bola, darle para adelante. Luego (al
inning siguiente) empezó a tirarme rompientes, me los enseñó varias veces, se
los vi bien y pensé en buscarle uno arriba, para tratar de mandarlo al otro
lado del terreno”.

Y así pasó. Así dio los dos extrabases que marcarían la
diferencia.

“Su madurez lo hace sentir como si tuviera mucho tiempo en
las Grandes Ligas”, exclamó el venezolano Asdrúbal Cabrera, uno de sus
compañeros. “Viene todos los días a trabajar duro, pero es su madurez lo que lo
hace tan especial”.

Soto tiene claro lo que está pasando con él. Los medios de
comunicación se lo recuerdan todo el tiempo y él maneja la prensa con la misma
seguridad con que busca su pitcheo en el plato.

“Me siento bien contento con todos los comentarios que
hacen, pero nunca me pongo más alto de la cuenta”, advirtió. “Trato de
mantenerme siempre al mismo nivel, viniendo a trabajar cada día, buscando
divertirme”.

Miguel Cabrera es el único toletero que ha sido alineado a
menor edad como cuarto bate de un equipo en Serie Mundial. Es otra muestra de
la grandeza deportiva del joven quisqueyano.

“Me siento muy contento de estar en listas así, con
peloteros que han tenido carreras excelentes”, respondió al ser interrogado
sobre haber emulado a Jones y al astro venezolano. “La forma de jugar de
Cabrera me inspira a seguir jugando así”.

Él, a su vez, inspira a los Nats, que ahora tienen la
ventaja de campo, al habérsela arrebatado a los Astros.

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Publicado en ElTiempoLatino.com, en Washington, el miércoles 23 de octubre de 2019.