3 caras nuevas de Washington para conocer bien en el Spring Training

El prospecto Carter
Kieboom, el veterano Starlin Castro y el relevista Will Harris pueden
convertirse en protagonistas importantes de los Nats en la temporada que está
por empezar

Por Ignacio Serrano

ElTiempoLatino.com

La primavera es época de renacimiento, el momento en que la
madre naturaleza vuelve a empezar. Y eso, en el beisbol, cobra mayor sentido,
con la apertura de los campos de entrenamiento en las Grandes Ligas.

En este tiempo de reinicio, hay caras nuevas que observar,
jugadores recién llegados a quienes se debe seguir de cerca, porque de lo que
hagan podría depender el resultado final del torneo. Y eso, en el caso de los
Nacionales, significa nada menos que la revalidación del campeonato.

En Washington hay tres recién llegados calzan ese perfil.
Uno es joven y apenas se mostró en 2019. Otro es veterano y llegó como agente
libre. El tercero es un relevista de perfil discreto para el gran público, pero
que está llamado a cumplir un rol vital.

Carter Kieboom, la
estrella en ascenso. El prospecto número uno de los Nats es un infielder
que batea con algo de poder, cuyo temple quiere probar el manager Dave
Martínez.

Kieboom tiene 22 años de edad y apenas cuatro campañas de
experiencia en las Ligas Menores. Fue la primera firma de los capitalinos en el
draft colegial de 2016. De acuerdo con el ranking de MLB Pipeline, en el sitio
MLB.com, ocupa el puesto 21 entre todos los talentos emergentes en las granjas
beisboleras. En DC esperan que sea la estrella de la próxima generación.

Tiene con qué serlo. A pesar de defender el short y la
segunda base, posiciones donde no se consiguen grandes cosechas ofensivas,
tiene buenos promedios de .287/.378/.469 entre todas las categorías por las que
pasó, con .847 de OPS y topes de 31 dobletes en 2018 y 16 jonrones tanto en esa
zafra como en la siguiente.

Las proyecciones, conforme sume madurez, experiencia y
fortaleza física, le ponen en un escenario donde algún día podría largar 30
vuelacercas anuales en la Gran Carpa.

Le fue muy bien en Triple A. Allí ligó para .303/.409/.493,
con .902 de OPS, aunque la Liga de la Costa de Pacífico puede ser engañosa,
pues es tormento para los lanzadores.

Martínez quiere probarle en la antesala y ver si puede florecer
allí en esta primavera. Si resulta, podría usar al venezolano Asdrúbal Cabrera
como utility y no limitarlo a la esquina caliente.

Starlin Castro, el
versátil recién firmado. El infielder dominicano tiene 10 justas de
experiencia en las Grandes Ligas, tiene buenas manos, es rápido y choca bien la
bola.

En principio se especuló con la posibilidad de que se
adueñara de la tercera base, con Howie Kendrick para la intermedia. Pero a
Martínez le gusta que Kendrick sea su súper utility. Que cubra distintas
posiciones del cuadro y el outfield.

Castro sabe batear. Tiene topes personales de 207 hits (en
2011), 25 bases estafadas (2012, aunque ya no sale mucho al robo) y 22 jonrones
(en 2019), ha ligado tres veces sobre .300 y en cinco ocasiones ha superado los
30 tubeyes, con cuatro llamados al Juego de Estrellas.

No son los numeritos de Anthony Rendon, ciertamente. Pero
Rendón no defendía el segundo saco.

Will Harris, el
relevista en la trastienda. Los Nacionales ganaron la Serie Mundial a pesar
de contar con un bullpen muy limitado. Harris llegó como una respuesta a eso.

El derecho es conocido por Washington, pues fue parte de los
Astros en el pasado Clásico de Otoño. Tiene ocho temporadas en las Mayores, con
un promedio de más de un ponche por inning, con buen control y 2.84 de
efectividad, incluyendo 1.50 en 2019.

Harris compartirá con Sean Doolittle y Daniel Hudson en los
episodios finales. Al menos en teoría, el relevo de cierre se ve mucho mejor
ahora que en octubre pasado.