Los Extrabases de Alfonso Saer

EXTRABASES

Por Alfonso Saer

TREPIDANTE epílogo. Un escenario frenético rodeó la victoria
en el colmo de la espectacularidad. El campeonato más corto resultó prolongado
en emociones, azarosos instantes. Alzar el trofeo fue una obra maestra
proveniente de un grupo que antepuso coraje y espíritu rebelde para
sobreponerse a obstáculos que parecían 
insalvables. Se han labrado seis coronas, pero la conquistada con
orfebrería beisbolera en el AHG tiene toques épicos. Un rival áspero, hecho con
la misma madera, enaltece aún más el triunfo de los pájaros rojos, ahora
bicampeones por segunda vez, convertida la tropa guara en la más exitosa del
último lustro en la LVBP… DURANTE dos días el parque de los alados retumbó de
optimismo y alegría. Hubo que vencer par de veces a un obstinado contrario que
trajo a Barquisimeto la serie a su favor, 3-2. El extrainning del domingo y los
tres episodios finales del lunes no tienen precio, ninguna boleta los paga.
Había un anhelo de revancha porque la tribu oriental, robusta con fichas
veteranas, curtidas en este medio, había viajado a Barquisimeto dos torneos
atrás para alzar la copa. Y qué curioso, el mismo protagonista en aceras
distintas. Luis Jiménez dio Grand Slam en el 2018 para los aborígenes. Dos
calendarios más tarde, tomó una base por bolas que abrió el grifo culminante de
tres carreras en una revuelta que la gente no termina de celebrar.

LUIS Ugueto tiene un mérito que se antepone a los aciertos o
pifias en las estrategias. Introdujo en el grupo un espíritu guerrero,
indomable, que lo hizo regresar, responder con entereza a los tropiezos. Fue
así cuando perdió 11 de 14 en la eliminatoria, lo mismo que en instancias
culminantes del certamen. Debuta con un logro histórico en un torneo que
tampoco se doblegó ante las circunstancias negativas que lo envolvieron. ¡Qué
manera de transformar unos estadios semivacíos, alimento para los agoreros, en
escenarios rebosantes de jolgorio, hambrientos de buena pelota! Nada menos que
unas 35 mil personas —más las que no pagaron— coparon el parque “Antonio
Herrera G” para rodear el triunfo decisivo con un ambiente único, indeleble en
las memorias… JUNTO al piloto debe colocarse a un grupo ejecutivo que supo
desarrollar trabajo fehaciente. Gerencia de alta factura con Humberto Oropeza,
Carlos Miguel Oropeza y José Yépez, este último convertido en un asistente
deportivo que mueve los hilos con eficacia rotundamente exitosa. Armó una
escuadra de la nada y ubicó peloteros en Bélgica, Italia o Chile para estampar
su segundo título corrido.

LAS victorias colectivas reparten los méritos. Pero siempre
hay detalles que conmueven. La atrapada de Yordanys Linares con dos en bases en
el cuarto inning del juego dominical —de espaldas, contra la valla de los 400
pies— queda como una filmación imborrable en la mente de los aficionados.
Luego, le faltaba solo el imparable ganador del octavo tramo en el séptimo
careo para erigirse con justicia como el MVP de la serie. El cubano tenía que
viajar antes para compromisos personales, pero prevaleció el cariño por su
nueva divisa. Ya es parte de la historia notable del Cardenales… TANTAS cosas
para recordar. Un Luis Jiménez jugando sin piernas sanas. El desconocido Josmar
Cordero con dos imparables de casta en los juegos decisivos, la temporada
fabulosa de Ósman Marval, a nuestro juicio el MVP de todo el calendario. La
exitosa suplencia de Yonathan Mendoza ante el viaje imprevisto de Ildemaro
Vargas. Y no apartemos los buenos pitchers. Abridores de alta categoría,
relevistas infatigables. Como sustraernos del cero inmenso de Williams
Pérez   —lanzando enfermo— con tres a
bordo sin outs en la segunda entrada del partido final… LA aparición de Carlos
Rivero con su jonrón kilométrico que despertó al equipo en el sexto inning del
careo culminante. Mención especial para el barquisimetano que vivió una campaña
difícil por su flaco bateo. Pero el guante prodigioso hizo maravillas salvando
innumerables escollos……Y esos abridores que lideró Néstor Molina con su garra a
prueba de balas. Son tantos factores y numerosos protagonistas. Abracemos al
grupo para evitar omisiones.

COINCIDEN los analistas en que esta final puede ser
bautizada como la más emocionante de cuantas se hayan disputado en la LVBP.
Nosotros la colocamos al lado de aquella de la 97-98 contra el Caracas. Los
latidos de cada corazón se apresuraron en los siete compromisos. No había pausa
para los sufrimientos. Por eso el gozo por el cetro hizo que la celebración
fuese de largo alcance… HUBO sobredosis de pastillitas porque la tensión iba
creciendo a medida que los finales se acercaban. Unos elevados no atrapados en
instantes de presión aportaron mayor drama. Todo eso queda ahora en los
registros mentales de cada aficionado. “Este Cardenales me va a matar”, decía
mi vieja del alma, Teolinda, años atrás. Esa frase la escuché mucho en estos
días de insomnios y tratamientos para el stress. La madrugada del 28 de enero
fue más grata, de profundo descanso tras la fiesta de multitudes. Ahora a
Puerto Rico, en medio de tropiezos para armar la divisa venezolana. Remato con
la misma frase de la narración decisiva: ¡QUÉ GRANDEZA!

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