La jornada de este domingo en la MLB resultó histórica, gracias al japonés Shohei Ohtani, y tuvo como actor de reparto a un Fernand Tatis Jr. que no se quiso quedar atrás.
Ohtani fue anunciado como el pitcher abridor del encuentro por los Ángeles de Los Ángeles ante los Medias Blancas de Chicago. Hasta allí, todo normal. Le tocaba tomar la pelota en el orden de su rotación y hacer su primera apertura en esta temporada de las Grandes Ligas.
Bueno, o no tan normal, en realidad. Porque el manager Joe Maddon, a diferencia de lo ocurrido en el pasado con el astro nipón, ni le dio descanso la noche anterior, en la que alineó como designado, ni puso a alguien más a ejercer de designado por él.
En otras palabras: Ohtani fue el pitcher y además el segundo bate del equipo. Y eso último, un lanzador alineando tan alto, no sucedía desde 1903, hace 118 años.
DATO.El bateador designado fue creado para la campaña de 1973. Desde entonces, jamás un lanzador en la Liga Americana fue colocado en el lineup abridor de un compromiso disputado en estadios de la Liga Americana. Hasta que apareció Shohei Ohtani.
El show de la jornada había comenzado con el dominicano Tatis Jr. en plan de bombardero. Disparó su primer cuadrangular y fue realmente un misil, que recorrió 465 pies y salió a 112,6 millas por hora:
Bárbaro, ¿verdad? Pero este torneo de la MLB nos está dando alegrías, sorpresas y rarezas, como bien pueden contar Cody Bellinger o el quisqueyano Yermin Mercedes.
Pero volvamos a Ohtani. El juego estelar, en horario nocturno, era precisamente el del asiático. Y en un mismo inning hizo esto: lanzar una recta de 101 millas por hora y batear luego un bambinazo de 451 pies, a 115,2 millas por hora.
Shohei Ohtani, 101mph Fastball and 92mph Splitter. 😳 pic.twitter.com/M6WDbJgljI
— Rob Friedman (@PitchingNinja) April 5, 2021
But can your pitcher do… THIS? pic.twitter.com/vW7nesRyZ6
— Los Angeles Angels (@Angels) April 5, 2021
Sí, Ohtani le dio más duro que el propio Tatis Jr. De hecho, FOX Sports informó que se trata de la conexión más rápida que ha bateado cualquier jugador de los Ángeles desde que en 2015 se inició la era de Statcast, quebrando el récord de franquicia que estaba en poder ¡del mismísimo Mike Trout!
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No tenemos registros de un pasado remoto acerca del millaje alcanzado por pitchers y paleadores. Pero den por seguro que lo que hizo el japonés jamás había sido logrado en las Grandes Ligas: lanzar a 101 millas por hora y botarla a más de 115 millas por hora en el mismo inning.
Y sí, entre los dos sumaron 916 pies de distancia con sus dos jonronazos.
Este 2021 promete.
Ignacio Serrano
