El puertorriqueño Carlos Correa soltó un jonrón en la parte baja del séptimo episodio para destrabar el empate que había ocasionado su compañero José Altuve, unos minutos antes, en el inicio de la Serie de Campeonato de la Liga Americana que comenzó con bastante intensidad.
Los siderales picaron adelante en la serie que premiará al mejor de siete encuentros con el boleto a la Serie Mundial. El equipo de Dusty Baker venció 5 por 4 a la contraparte dirigida por Alex Cora.
«Fue un gran juego para dirigir y para ver”, celebró el piloto de los celestiales.
Los inquilinos del Minute Maid Park comenzaron ganando en el primer episodio después de que el segunda base venezolano recibiera boleto. El camarero avanzó a segunda base con hit de Alex Bregman, pasó a tercer por un wild pitch y anotó con elevado de sacrificio de Yordan Álvarez.
La reacción de Boston no demoró después de que Enrique Hernández disparara uno de sus dos jonrones de la noche en el tercer episodio. En aquel inning, Framber Valdez fue emboscado y los patirrojos fabricaron tres rayitas para tomar una ventaja que duró hasta el sexto capítulo.
“El bullpen de ellos hizo un gran trabajo», reconoció Baker al terminar el cotejo. «Pero el nuestro también».
Valdez solo pudo sacar ocho outs antes de marcharse. El dominicano toleró seis hits, entregó tres bases por bolas, solo fusiló a dos oponentes y le fabricaron dos carreras limpias.
Pero quienes le relevaron lograron apagar el fuego que había encendido la artillería de los bostonianos en el tercer capítulo. Los bomberos siderales completaron 6.1 entradas de trabajo y solo encajaron cuatro hits, incluyendo un cuadrangular de Hernández cuando el partido estaba casi decidido.
Los bates de los Medias Rojas se poncharon ocho veces en ese trayecto dominados por el quirúrgico bullpen celestial.
«Logramos sacar grandes outs», analizó el piloto de los locales ante la prensa especializada. «El trabajo de ellos nos dio la oportunidad de voltear la pizarra».
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La rebelión de los campeones de la División Oeste de la Liga Americana comenzó en el sexto capítulo con el empate promovido por Altuve que la sacó del parque con un compañero a bordo. Su colega, Carlos Correa, lo emuló unos minutos después para darle la ventaja decisiva a su club.
«Los peloteros que mejor producen mejor son aquellos que pretenden que no están bateando en un momento importante», filosofó el estratega. «Pero a su vez quieren formar parte de la historia de ese momento. Eso requiere elevar tu capacidad de concentración y relajación al mismo tiempo».
Por Marcos Grunfeld
