Por Alexander Gómez
Una legión extranjera compuesta por 32 jugadores de seis países diferentes estarán compartiendo sus culturas a lo largo de seis meses culminando el campeón de la Serie de Japón.
La Liga Japonesa de Béisbol Profesional o NPB por las siglas en inglés de Nippon Professional Baseball, fue fundada en 1950 y cuenta con doce equipos repartidos en dos ligas: la Liga Central y la Liga del Pacífico.
La temporada de la NPB consta de una fase regular —desde marzo hasta octubre— y una fase final a eliminación directa. El vencedor de cada conferencia disputará en noviembre la Serie de Japón, al mejor de siete encuentros, del que saldrá el campeón nacional.
Unos trece jugadores dominicanos estarán aparecen en los rosters de sus respectivos clubes encabezados por Domingo Santana (Yakult), Gregory Polanco (Yomiuri) y Mel Rojas Jr (Hanshin) jardineros.
Jose Marmolejos (Rakuten), Arismendy Alcántara (Nippon Ham) y Jefry Marte (Hanshin) jugadores del cuadro y Christopher Mercedes (Yomiuri), Enny Romero (Lotte), Fernando Romero (DeNa), Raúl Alcántara (Hanshin), Robert Corniel (Hiroshima), Rubby de la Rosa (Yomiuri) y Gerónimo Franzuá (Hiroshima), lanzadores.
Los once cubanos son; Leonys Martí (Lotte/OF), Yurisbel Gracial (SoftBank/uti), Rangel Ravelo (Orix/1b), Dayán Viciedo (Chunichi/ inf), Aneidy Hechavarria (Lotte/inf), Alfredo Despaigne (SoftBank/inf), Ariel Martínez (Chunchi/C), Yadiel Rodríguez (Chunichi/P), Raidel Martínez (Chunichi/P), Liván Moinelo (SoftBank/P) y Bryan Rodríguez (Nippon Ham/P).
Los venezolanos son seis; José Osuna (Yakult/uti), Breyvic Valera (Orix/inf), Freddy Galvies (SoftBank/inf), Renato Núñez (Nippon Ham/inf), Edwin Escobar (DeNa)
El colombiano Tayron Guerrero (Lotte/P), El boricua Neftali Soto (DeNa/ of) y el mexicano César Vargas (Orix/p) completan la legión.
EL PRIMERO
El primer jugador latino en el béisbol japonés fue el cubano Roberto Chico Barbón, quien desde 1955 permaneció durante once años. Fue miembro de Hankyu Braves y Buffaloes de Kintetsu de Osaka.
Barbon se quedó en Japón después de que terminó su carrera como jugador, se casó con una mujer local y se convirtió en intérprete del equipo Hankyu.
Durante el primer fin de semana debutaron cinco jugadores latinos; El dominicano Arismendy Alcántara (No 300), el venezolano Freddy Galvis (301), el colombiano Tayron Guerrero (302), el venezolano Renato Nuñez (303) y el dominicano Gregory Polanco (304).
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(Alexander Gómez)
