Por Ignacio Serrano
El novato Freddy Fermín se coronó campeón bate de la temporada 2022-2023 de manera única, con un recorrido que le mete de varios modos en el libro de récodrs de la LVBP.
Es el noveno toletero en 76 años que termina una edición del circuito invernal venezolano sobre los .400 puntos.
El grandeliga de los Leones del Caracas es el décimo sexto ganador del título de bateo en la historia de la franquicia, un cuadro de honor que inició el mítico Chico Carrasquel y que tenía como más recientes integrantes al recordado José Castillo y los importados Josh Kroeger y Harold Ramírez.
Pero eso no es lo notable. Lo realmente brillante comienza por el hecho de que Fermín es el primer recluta en la liga que batea sobre .400 con el mínimo necesario de apariciones legales. Eso, por supuesto, sugiere una futura aclamación por unanimidad como Novato del Año, lo que está por verse. Y además de eso, se convierte en el primer catcher a tiempo completo que atrapa el campeonato de average.
SUS RIVALES
El nativo de Puerto Ordaz nunca había jugado en la LVBP. Así que su estreno resultó clamoroso.
Y tiene gran mérito. Fermín llegó para la pretemporada y terminó disputando 45 compromisos, la mayoría detrás del plato. Se adueñó de la posición sin discusión, a pesar del gran rendimiento del más veterano Jhonny Pereda, que terminó alineando en otros sitios.
Fermín transitó toda la justa sobre .400 con el madero. Incluso llegó a amenazar el récord absoluto de Alí Castillo (.430) a falta de solo dos semanas de finalizar la eliminatoria. Por entonces andaba en .436 y sumando.
Jermaine Palacios fue su más enconado rival. Durante algunos días le desplazó del liderato y cerró con .400 exactos. Pero una lesión, su decisión de reportarse tarde al Cardenales de Lara y su marcha temprana impidió que sumara las apariciones legales suficientes para entrar en el conteo oficial. Acumuló 138 apariciones legales y necesitaba 149.
Fue el Cafecito Martínez quien apretó en lo último. El rendidor slugger de los Tigres de Aragua llegó con .398 de average al último día de la ronda eliminatoria. Y mientras el manager José Alguacil dejó a Fermín en la banca, para preservar su joya, su escolta no pudo mantener el paso y bajó a .390 durante la doble jornada en Puerto La Cruz.
BATEADORES DE .400
.430 Alí Castillo (Águilas). Temporada 2020-2021, en 135 turnos.
.419 Bob Abreu (Leones). Temporada 1998-1999, en 124 turnos.
.414 Ramón Flores (Bravos). Temporada 2021-2022, en 157 turnos.
.414 Danry Vásquez (Tiburones). Temporada 2020-2021, en 87 turnos.
.402 Hernán Pérez (Tigres). Temporada 2020-2021, en 120 turnos.
.406 Dave Parker (Navegantes). Temporada 1976-1977, en 162 turnos.
.404 Freddy Fermín (Leones). Temporada 2022-2023, en 166 turnos.
.403 Pablo García (Navegantes). Temporada 1946, en 77 turnos.
.400 Víctor Davalillo (Leones). Temporada 1962-1963, en 150 turnos.
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(Ignacio Serrano)
Foto: Henry Delgado / Prensa Leones del Caracas
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Tomado del libro Cómo discutir con un magallanero:
En mi opinión, esto evidencia la falta de buenos pitchers, la Liga ha disminuido mucho su calidad. ¿Qué hubiesen hecho Pablo García, Víctor Davalillo, Dave Parker y Bob Abreu en estos años? Quizás hubiesen bateado sobre .500. Cuatro peloteros lo lograron en 75 temporadas y jugaron muchos que están en el Salón de la Fama y ahora cinco en tan solo tres años, además de varios que se acercaron.