Por Alexander Gómez
Jacob Steinmetz le dio al equipo de Israel y a sus fanáticos una razón para animarse al ponchar a Manny Machado y Jeremy Peña del equipo de República Dominicana el martes por la noche.
Steinmetz, de 19 años, nativo de Woodmere, Nueva York y el primer judío ortodoxo en ser reclutado en las Grandes Ligas de Béisbol, fue el lanzador abridor del equipo de Israel contra la República Dominicana el martes en una derrota de 10-0 en el Clásico Mundial de Béisbol.
“Fue increíble”, dijo Steinmetz después del partido. “Salir aquí frente a un estadio lleno, con todos los fanáticos dominicanos y los fanáticos de Israel, fue algo que nunca olvidaré”.
Permitió dos hits y una carrera en una entrada y dos tercios mientras enfrentaba a toda la alineación de los dominicanos.
La actuación de Steinmetz estuvo a la par con la de un lanzador que no había firmado anteriormente, Duque Hebbert de Nicaragua, quien acaparó los titulares el lunes cuando ponchó a tres jugadores de República Dominicana, incluidos Soto y Devers, e inmediatamente consiguió un contrato con los Tigres de Detroit.
Permitió la primera carrera del juego en su primera entrada, pero no antes de enviar a Manny Machado de vuelta al dugout, como el primero de sus tres ponches en el juego.
Luego, para abrir la segunda entrada, Steinmetz abanicó a Peña, el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial 2022, ponchando y mirando.
Ponchó al receptor Gary Sánchez antes de salir del juego con una gran ovación de los jugadores y fanáticos israelíes.
La actuación de Steinmetz encendió el béisbol judío en Twitter, y los fanáticos se maravillaron ante la oportunidad de ver al prospecto ortodoxo en la televisión nacional. La cuenta de Twitter de Israel Baseball publicó una tras otra sobre el joven lanzador.
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El mánager del equipo de Israel, Ian Kinsler, dijo que el comienzo fue un importante impulso de confianza para Steinmetz.
“Viste el talento que tiene esta noche”, dijo Kinsler. “Es una buena experiencia para él, el entorno más ruidoso en el que jamás va a participar”.
Israel se enfrentará este miércoles a Venezuela mañana a las 12 p.m. ET en su juego final del CMB, con Robert Stock como abridor
Con la derrota de Nicaragua el martes, Israel terminará oficialmente arriba del último lugar en el Grupo D, lo que significa que no avanzará en el torneo de este año, pero se clasificará automáticamente para el WBC 2026.
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