Por César Sequera Ramos
Lo que vivió Salvador Pérez en el Clásico Mundial de Beisbol no lo había experimentado nunca antes. No en la Serie Mundial, otra instancia de la postemporada o en las ligas invernales. Jugar con el uniforme de Venezuela despertó un instinto competitivo que lo hacen querer un 2023 repleto de éxito.
Seguramente por eso volvió al Spring Training dando batazos a diestra y siniestra. Pérez ligó de 3-2 con un jonrón y un par de carreras impulsadas en su primer juego tras finalizar su actuación con Venezuela.
Y eso es un adelanto de lo que viene. Siempre lo quiso, pero ahora Salvador Pérez desea jugar en la postemporada y pelear por otro anillo de campeón en las Grandes Ligas. Además, tener grandes números, con topes personales en vuelacercas y compañeros impulsados.
“Lo quiero aún más ahora”, dijo Pérez a MLB.com sobre volver a la postemporada. “Cada juego es importante. No quería perder durante ningún juego del Clásico. Así que es una sensación diferente para mí que deseo repetir con los Reales. Estaba entusiasmado y quería animar desde que regresé a nuestro equipo”.
Y en Kansas City celebran esa actitud. Especialmente porque en 2022, entre lesiones y molestias, apenas bateó para .254 con OPS de .757 y, aunque soltó 23 vuelacercas, su actuación ofensiva no estuvo en el mismo nivel de años anteriores. En Spring Training liga para .368 con OPS de 1.105.
Pero en 2023 será diferente. El catcher de los Reales promete venganza y contagiar a sus compañeros para sorprender a todos.
SALVADOR SUEÑA CON VENEZUELA
La principal razón que encontró Salvador Pérez para decir que jugar en el Clásico Mundial fue más emocionante que cualquier otro encuentro que jugó en el pasado fue Venezuela. Defender a su país despertó emociones diferente que lo llevaron a gritar y celebrar como no lo había hecho.
“Cuando juegas para tu país, es una sensación diferente”, dijo Pérez. «Es diferente. No puedo explicarlo. Amo a los Reales de Kansas City, amo a todos aquí, amo a esta organización y siempre voy a jugar duro. Pero, ¿para su país? Especialmente con todos los problemas que todos sabemos que tenemos. Es especial. Siempre lo será”.
Pérez fue el ganador del premio al Jugador Más Valioso del Grupo D en la primera fase de la competencia. También se metió como el receptor en el equipo ideal del torneo gracias a su promedio de .429, con 4 dobletes, un jonrón y 5 empujadas.
“Es mejor tenerlo de mi lado ahora”, dijo MJ Meléndez, quien enfrentó a Salvador Pérez en el Clásico Mundial al jugar con Puerto Rico. “Cuando tienes un capitán de un equipo, un líder, que puede hacer eso, marca la pauta. Salvy lo hizo por Venezuela, lo hace por nosotros aquí».
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“No hay límite para uno. Uno sale a competir cada vez que te pones el uniforme. Es un poquito especial porque estás representando a nuestro país. Por eso es que celebramos hasta los toques”.
SALVADOR PÉREZ SOBRE JUGAR EN EL CLÁSICO
(César Sequera Ramos)
Foto: @Royals
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