Por Marcos Grunfeld
En noviembre de 2007, los Leones del Caracas realizaron una transacción con el Cardenales de Lara para recibir a un infielder llamado Jesús Guzmán, mientras enviaban a Barquisimeto al veterano Jairo Ramos y al pitcher Marcos Carvajal, concretado por Ariel Prat, quien entonces era presidente de los capitalinos.
Fue una noticia que pasó completamente desapercibida en su momento, porque la pieza que obtenían los melenudos era un completo desconocido. Un año más tarde, la nueva adquisición de los felinos se convirtió en figura, empezando por igualar un récord de ocho empujadas en un compromiso.
«El Cardenales estaba interesado en Jairo Ramos. Entonces, Julio Franco (scout) nos dice que había un muchacho que a él le gustaba, pero a los larenses no y él no entendía las razones. Nosotros lo ofrecimos, pero sino hubiera habido interés en Jairo, Jesús Guzmán nunca hubiera llegado a los Leones del Caracas. El resto es historia».
ARIEL PRAT A EL EMERGENTE / THE BEATWRITER
En 2024 se cumplen 23 años de la histórica venta de los Leones del Caracas a la Organización Cisneros, quienes a finales de diciembre perdieron a su presidente, Gustavo Cisneros, quien falleció a los 78 años de edad.
El encargado de hacer la transición de mando fue Ariel Prat, quien a la larga se convirtió en el presidente del club desde el año 2000 hasta el 2008, cuando Luis Ávila asumió las riendas de las oficinas.
«Había la posibilidad de hacer grandes cambios y modernizar el béisbol en Venezuela», contó el ejecutivo que sigue trabajando en la Organización Cisneros en una entrevista a los periodistas Guillermo Liñares y un servidor. «Y creo que tuve la dicha de devolver sonrisas a los fanáticos en un lapso de tiempo corto».
El directivo dirigió al grupo de trabajo que logró cambios que le permitió a los melenudos reforzarse con Tomás Pérez, Alex Cabrera, Marco Scutaro, Jorge Julio Tapia y Jesús Guzmán.
Ese núcleo consiguió un título ante los Tigres de Aragua en la temporada 2005-06, luego de 11 años de sequía y la posterior Serie del Caribe, la primera que Venezuela ganó invicta.
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ARIEL PRAT A EL EMERGENTE / THE BEATWRITER
«Ganar un campeonato en Venezuela y la Serie del Caribe es algo por lo que me siento agradecido. Eso fue producto del trabajo de muchísima gente».
(Marcos Grunfeld)
Foto: @bkfan09
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Buenos dias, Jesus Guzman en realidad era un gran prospecto con numeros llamativos en ligas menores y ciertamente llamo la atencion que Lara no le diera la oportunidad de jugar a tiempo completo. Incluso hubo un juego contra los Leones del Caracas donde el conecto par de Jonrones, por eso cuando se anuncio ese cambio hubo gran satisfaccion para quienes hemos sido fanaticos de los gloriosos Leones.
Difiero de ti Julio, porque el nombre de Guzmán jamás fue de un prospecto bien conceptuado. Era un pelotero que podía jugar en el primera, segunda y tercera, de hecho, recuerdo ver un juego de Lara y el era segunda base. En Lara había buenos infielders y el equipo tenía buenas relaciones con Toronto y Seattle y venían buenos refuerzos. El cambio fue una ganancia para Caracas porque en las primeras de cambio, Guzmán cubrió los vacíos que habían a comienzo de temporada, pero fue tal su desempeño y su forma de jugar que le ganó la titularidad y el equipo y el cuerpo técnico le dieron su oportunidad. Al segundo año, se consolida su nombre de estrella cuando establece el récord de remolcadas y después llegaría a las mayores, donde no tuvo mucha suerte en un equipo como Houston plagado de talento. Tiene razón Pratt en decir eso, pues de verdad Jairo Ramos, fue un zurdo ocasional que ayudo a Lara dos temporadas y se fue a Bravos después para retirarse, mientras que los otros dos peloteros tuvieron carreras breves, sobre todo Carvajal. Guzmán fue la cara del Caracas por encima de estrellas consagradas como Alex González, Cabrera, Tomás Pérez, Scutaro, Blanco, Guti, porque tras ese año del récord fue el cuarto bate del club siempre
Habia q sacarle algo bueno Lara, no sé si recuerdan lo q para mi ha Sido el peor cambio del Caracas, como lo fue el de René reyes por edwin hurtado y salimos perdiendo ese cambio, pero recompensamos con Guzmán…
Han pasado 17 años de ese cambio, en verdad no entiendo la relevancia que le de la dan a la noticia. Fue, en su momento y ya, paso , a el Caracas le resulto y a Lara no, al final Guzmán, salió del Caracas, porque ni siquiera como Coach lo dejaron… Solo quedara para la historia y estadísticas deportivas del beisbol.