El debut de Pedro Pagés en las Grandes Ligas no fue el habitual de un prospecto. No fue como el de Ronald Acuña Jr., quien tenía números que hacían bastante probable su llamado desde las Ligas Menores. El receptor de 25 años de edad nunca esperaba que su sueño se iba a cumplir pronto.
Después de todo, un montón de aspectos se alinearon para que el venezolano subiera a las mayores. Para arrancar, su compatriota Willson Contreras sufrió un golpe en una de sus manos que requería descanso y un reemplazo. Había otras opciones en Doble A, sin embargo, los Cardenales de San Luis preferían solidez defensiva, algo que solo Pagés podría ofrecer.
“Este siempre fue el sueño para mí y mi familia. Llamé a mi papá, a mi hermano y a mi hermana y, sinceramente, no pude ni decirles palabras”, declaró Pedro Pagés a MLB.com. “Simplemente les dije: ‘¡Lo hice!’ y todos estaban llorando”.
Eso sí, no fue sencillo reportarse a los Cardenales. El joven pelotero estaba Memphis y no había vuelos disponibles para llegar a San Luis y, como el equipo necesitaba un careta de emergencia, Pagés recogió ropa, tomó su celular y se metió en un viaje terrestre de tres horas y medias para llegar al Busch Stadium.
“Crucé el puente [de Poplar Street] y pensé: ‘¡Guau, lo logramos!’ Y fue entonces cuando me emocioné aún más”, dijo Pagés. “Llamé a mi papá de inmediato mientras cruzábamos el puente y hablé con él. Pensé: ‘¡Papá, lo logramos!’ Luego, volvimos a llorar juntos y fui directo al juego”.
FELICIDAD TOTAL
Pedro Pagés ha estado seis años en las Ligas Menores y, aunque los Cardenales lo tienen como uno de sus mejores 20 prospectos, no tenía seguro de que sería grandeliga. Los scouts lo proyectan como un segundo receptor y especialista en defensa, por lo que no tenía garantizado su arribo a MLB.
Pero todo se alineó para que ascendiera con San Luis y fue imposible no disfrutarlo. Sonrió, ayudó y se gozó la experiencia. Al final del día, cumplía el sueño que tenía desde niño.
“Obviamente es un día genial para él”, dijo Oliver Mármol, manager de los Cardenales. “Realmente ha cambiado su ética de trabajo de ser un tipo que [pensaba], ‘Oye, soy una especie de suplente y no estoy seguro de si alguna vez voy a llegar a las Grandes Ligas’, a ‘Yo Voy a hacer que sea difícil para ustedes no verme como alguien que podría ayudar en el nivel de las Grandes Ligas’”.
Pagés volverá a Triple A porque Willson Contreras ya está recuperado y el regreso de Lars Nootbaar de la lista de lesionado provocará que el venezolano pierda su puesto en el roster, sin embargo, eso no lo entristecerá. Ya nadie puede borrar que es un grandeliga.
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“Mi papá siempre estuvo ahí, llevándome a todas partes [a los juegos y prácticas], y era mi entrenador de bateo. Este ha sido un gran momento para todos nosotros”, cerró Pedro Pagés, quien no tiene equipo en la LVBP.
Foto: @MLBPipeline
Orgullo aragueño Ojalá firme con los Tigres