Michael Jordan estuvo en la lista de posibles importados de Caribes en 1994

El más famoso jugador
de baloncesto en la historia se reunió con directivos de la tribu durante su
intento por jugar beisbol, cuando se sumó a las granjas de los Medias Blancas.
El equipo oriental reveló la historia este jueves

Por Ignacio Serrano

ElEmergente.com

Michael Jordan vuelve a ser noticia. La divulgación del
documental The Last Dance le ha
puesto en boca de sus seguidores y amantes del deporte en general. Hasta la
cuenta de fanáticos @latribuoriental hizo un meme, para divulgar esta semana la
supuesta noticia de que el súper astrode la NBA había sido parte de Caribes,
cuando intentó dejar el baloncesto y jugar beisbol profesional, en 1994.

Pues bien, eso casi fue verdad. Tan cerca estuvo, que este
jueves el propio departamento de prensa de Anzoátegui ha divulgado la historia
en su página web.

Pablo Ruggieri, que por entonces era presidente de Caribes
(cuyo “apellido”, como equipo, era por entonces “de Oriente”) le contó la
historia a los periodistas Eduardo Acosta y Tony Mérola.

Jordan consideró la idea de jugar en el Caribe, después de
su incorporación a las granjas de los Medias Blancas de Chicago. Y estando en
Doble A, en Birmingham, se reunió con Ruggieri y el manager Terry Francona,
para hablar sobre una posible expedición con los aborígenes.

Francona había estado en el país al frente de los indígenas,
año y medio antes.

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“Su contacto no era muy bueno, se notaba el trabajo que
estaba haciendo para batear bien”, recordó Ruggieri. “Pero no era muy bueno,
para ser sincero. En la defensa se esforzaba mucho, a veces medio padecía para
capturar los elevados, pero no lo hacía nada mal como jardinero”.

El ex presidente de la tribu relató por qué no se concretó
la firma.

Básicamente, parece haberse tratado de un asunto económico,
por todo lo que llevaba consigo Jordan, junto al aspecto meramente deportivo.

“¿Te imaginas a Jordan en Puerto La Cruz? ¡Eso hubiese sido
buenísimo!”, admitió. “Tener al más grande deportista de todos los tiempos
habría sido todo un honor, algo grandioso, ni hablar de la taquilla que hubiese
generado, pero, lamentablemente, sus números no eran muy buenos.  Francona fue bastante enfático en ese aspecto.
Además, tampoco los Medias Blancas mostraron interés para motivarnos a que
jugara con nosotros, aunque nos habían mencionado previamente que para traerlo
a Venezuela había ciertas exigencias, como la garantía de llevar cinco
guardaespaldas, los cuales costaban cinco veces más de lo que Jordan cobraba.
Al final no concretamos nada y nos decidimos por otros importados”.

La nota completa puede leerse acá, con otros detalles que aportan Acosta y Mérola. La foto queda hoy como un meme, pero hace
26 años casi se hizo realidad.

Ignacio Serrano