Moreno es el apagafuegos con más innings esta temporada, pues supera los 53 entre la eliminatoria y la semifinal. El derecho carabobeño lanzó tres innings el lunes y ayer solicitó estar de nuevo en el bullpen
Víctor Moreno lanzó tres innings en relevo, la noche del lunes. No sólo se llevó el salvado; también ganó el derecho de disfrutar un par de días libres, como suele ocurrir cuando un apagafuegos completa una actuación tan larga como esa.
Pero cuenta Manuel Rodríguez, vocero de los Tigres, que al saludar a Moreno, este martes, éste le respondió: “¿Yo? No quiero días libres, puedo volver a lanzar”.
El curtido bombero se toma en serio su rol en el bullpen del piloto Buddy Bailey, donde ha formado un dueto con Francisco Buttó que empieza ya a ser legendario.
“Esta es mi responsabilidad”, señaló Moreno, con rostro adusto, al preguntarle cuánto disfruta su papel. “Este es mi trabajo. Gracias a Dios tengo la confianza del manager y he podido responder bien”.
El derecho carabobeño ha hecho más que eso. En la última temporada regular participó en 31 juegos, más que cualquier otro monticulista, lo que implica haber lanzado prácticamente en uno de cada dos encuentros. Y totalizó 44 innings, la mayor cantidad para un relevista.
El recorrido de Moreno entre octubre y diciembre fue tal, que superó la suma de entradas abridores con 10 inicios, como Henderson Álvarez. Ayer, para seguir en esa onda, amaneció con 9 episodios más en la semifinal.
“Lo que él ha hecho por nosotros es realmente importante”, atizó Bailey la semana pasada, cuando el diestro llegó a seis actos en los playoffs. “¡Aún no tenemos un abridor que haya lanzado seis innings en la postemporada y él ya lo hizo!”.
Seth Etherton superó esa cifra y llegó a 10.2 con su segunda presentación, el fin de semana, pero aún Moreno aventaja al resto de sus compañeros y a todos los apagafuegos de la liga.
“Ha pasado la hora de los muchachos”, proclamó el veterano. “Es la hora de asumir riesgos, la hora de los hombres”.
Una parte importante en esa dinastía de cinco coronas que impusieron los Tigres en seis años se debe al aporte de Moreno, quien es el pitcher con más victorias en la historia de la franquicia.
El nativo de Puerto Cabello tenía cuatro zafras de experiencia con Pastora cuando llegó a Aragua, en un cambio. A partir de allí, se acomodó en el bullpen como uno de los setups de Buttó y hoy comparte el rol de cerrador con el monaguense y con el zurdo, dependiendo de las características del rival.
“Si vienen varios zurdos, lanzará Mijares”, explicó Bailey, días atrás. “Si son derechos que no bateen slider, lanzará Buttó. Si hace falta quien lance curvas, lo hará Moreno”.
O puede que simplemente Moreno tenga pocos envíos después de dos entradas y el estratega se decida por dejarle para un tercer acto, como sucedió el lunes.
El rescate fue su sexto en postemporadas, la mitad de los que acumula en 13 eliminatorias. ¿La hora de los hombres?
“A veces las cosas no te salen bien. Así es el beisbol”, repostó. “Pero yo nunca he perdido la confianza”.
Por eso ayer le pidió a Bailey que le permitiera estar en la reserva, para volver a relevar. Pero el piloto decidió cuidarle el brazo y le dejó fuera del roster de 26. Sabe que muy pronto volverá a necesitarlo y le necesita descansado.
Víctor Moreno firmó con Detroit para volver al beisbol organizado, luego de tres temporadas lanzando en México, primero, y en Italia, después
Publicado en El Nacional, el miércoles 12 de enero de 2011.
