José Yépez estremeció Barquisimeto este lunes. La nave buscará este martes un séptimo encuentro y Lara su boleto a Hermosillo
BARQUISIMETO
José Yépez ha hecho de su carrera un modelo de discreción.
Siempre oculto detrás las estrellas de los Cardenales, el equipo de toda su
vida. Apenas una vez sumó suficientes apariciones legales como para competir
por un título de bateo. Su mayor notoriedad es ser uno de los dos venezolanos
que han estado en un roster activo de las grandes ligas sin haber jugado jamás.
Siempre oculto detrás las estrellas de los Cardenales, el equipo de toda su
vida. Apenas una vez sumó suficientes apariciones legales como para competir
por un título de bateo. Su mayor notoriedad es ser uno de los dos venezolanos
que han estado en un roster activo de las grandes ligas sin haber jugado jamás.
Yépez, el “Chato”, cambió su propia historia este lunes. Lo hizo con un candelazo, una línea inatrapable al centerfield que Endy Chávez
no alcanzó y que empujó desde tercera base a Luis Valbuena con la carrera de la
victoria, una jugada que decidió el triunfo 3 por 2 sobre los Navegantes, hizo
estallar de alegría el estadio Don Antonio Herrera Gutiérrez y puso las
caravanas a cornetear por las calles de la capital larense, pasada la
medianoche.
no alcanzó y que empujó desde tercera base a Luis Valbuena con la carrera de la
victoria, una jugada que decidió el triunfo 3 por 2 sobre los Navegantes, hizo
estallar de alegría el estadio Don Antonio Herrera Gutiérrez y puso las
caravanas a cornetear por las calles de la capital larense, pasada la
medianoche.
El caroreño apenas tomó 65 turnos en la eliminatoria. Ni
siquiera iba a ser el catcher de los pájaros rojos en los playoffs. Pero el
manager Pedro Grifol terminó dejando en la banca al bigleaguer Guillermo Quiroz
y le dio la responsabilidad a este veterano de 12 temporadas en el beisbol
profesional.
siquiera iba a ser el catcher de los pájaros rojos en los playoffs. Pero el
manager Pedro Grifol terminó dejando en la banca al bigleaguer Guillermo Quiroz
y le dio la responsabilidad a este veterano de 12 temporadas en el beisbol
profesional.
Los 15 minutos del Chato, no de fama, sino de gloria,
comenzaron cuando fue a batear con las bases llenas en el largo extrainning,
contra Enrique González.
comenzaron cuando fue a batear con las bases llenas en el largo extrainning,
contra Enrique González.
Otro duelo de pitcheo en la que debía ser una final de
bateadores. Sin nadie que emergiera por él, luego de que Tomás Pérez bateara
por Guilder Rodríguez en el turno anterior, Yépez escuchó los consejos de
Robert Pérez a la puerta del dugout de la izquierda y caminó lentamente hacia
el home.
bateadores. Sin nadie que emergiera por él, luego de que Tomás Pérez bateara
por Guilder Rodríguez en el turno anterior, Yépez escuchó los consejos de
Robert Pérez a la puerta del dugout de la izquierda y caminó lentamente hacia
el home.
“Es el turno más importante de mi carrera”, reconoció el
receptor.
receptor.
González abrió con strike. Con un out en la pizarra, contaba
con un ponche o un rodado para dobleplay. Pero Yépez tenía un secreto bien
guardado en lo más íntimo de su anonimato: en la 2009-2010, única vez en que ha
tenido las apariciones legales suficientes, fue uno de los mejores bates del
torneo, con una línea de .359/.438/.514. Dos veces ha tenido un OPS sobre .900
y en esta eliminatoria dejó un respetable .734.
con un ponche o un rodado para dobleplay. Pero Yépez tenía un secreto bien
guardado en lo más íntimo de su anonimato: en la 2009-2010, única vez en que ha
tenido las apariciones legales suficientes, fue uno de los mejores bates del
torneo, con una línea de .359/.438/.514. Dos veces ha tenido un OPS sobre .900
y en esta eliminatoria dejó un respetable .734.
Eso explica la tabla que fue a caer en terreno de nadie. No
fue casualidad. Era el Chato esperando su oportunidad, como todavía espera su
primer turno en las mayores.
fue casualidad. Era el Chato esperando su oportunidad, como todavía espera su
primer turno en las mayores.
“Este juego es clave para alcanzar el título, si perdíamos
iba a ser muy difícil”, exclamó Grifol.
iba a ser muy difícil”, exclamó Grifol.
Los relevistas de ambos equipos se combinaron para mantener
en cero a los contrarios después del sexto tramo. Entonces, en el undécimo, Magallanes
falló en tratar de asestar el golpe a un Víctor Moreno que no podía tirar
strikes, agotado por el esfuerzo de hacer 37 envíos, y Lara no perdonó.
en cero a los contrarios después del sexto tramo. Entonces, en el undécimo, Magallanes
falló en tratar de asestar el golpe a un Víctor Moreno que no podía tirar
strikes, agotado por el esfuerzo de hacer 37 envíos, y Lara no perdonó.
“No se hizo el fundamento, no podemos buscar excusas”, soltó
Luis Sojo, el piloto perdedor. “No estamos dando el batazo. Pero la serie no se
ha acabado”.
Luis Sojo, el piloto perdedor. “No estamos dando el batazo. Pero la serie no se
ha acabado”.
Los Cardenales saldrán este martes a intentar que se acabe ya. Otra
victoria y volarán hacia Hermosillo. Los Navegantes, heridos por el candelazo
del Chato, buscarán forzar un séptimo en esta final.
victoria y volarán hacia Hermosillo. Los Navegantes, heridos por el candelazo
del Chato, buscarán forzar un séptimo en esta final.
La clave:
Los relevos de Richard Castillo y César Giménez. Castillo
apagó el fuego con las bases llenas en el sexto y Giménez sacó un cero en el
séptimo con corredor en tercera, para no dejar el juego hasta el décimo acto
La figura:
El “Chato” José Yépez. Batea .267 en la serie, pero uno de
sus cuatro inatrapables puso a los Cardenales a buscar en Valencia la victoria que
les permitaría asistir a la Serie del Caribe por quinta oportunidad
La frase:
“Este juego es clave para alcanzar el título, ahora sólo necesitamos
ganar uno de dos en Valencia”
Pedro Grifol
MANAGER DE LARA
Extrabases
Carlos Zambrano es
el único abridor turco que ha completado cinco entradas. Lo ha hecho en ambas
aperturas… Mario Lissón volvió a
jugar en segunda base… Ken Ray fue
golpeado por un rodado de Eliézer
Alfonzo en el segundo acto, pero siguió… Rómulo Sánchez relevó por cuarta ocasión en cinco días… Los 2.2
innings de César Jiménez igualan el
tope para un apagafuegos en la final, en poder de Víctor Marte. Sus seis ponches también emulan la cantidad de Gustavo Chacín, sólo que éste lo hizo
como abridor… 15.251 boletos se vendieron en el estadio Antonio Herrera Gutiérrez.
el único abridor turco que ha completado cinco entradas. Lo ha hecho en ambas
aperturas… Mario Lissón volvió a
jugar en segunda base… Ken Ray fue
golpeado por un rodado de Eliézer
Alfonzo en el segundo acto, pero siguió… Rómulo Sánchez relevó por cuarta ocasión en cinco días… Los 2.2
innings de César Jiménez igualan el
tope para un apagafuegos en la final, en poder de Víctor Marte. Sus seis ponches también emulan la cantidad de Gustavo Chacín, sólo que éste lo hizo
como abridor… 15.251 boletos se vendieron en el estadio Antonio Herrera Gutiérrez.
Publicado en El Nacional, el martes 29 de enero de 2013.
