El Kid sabía que estaba a las puertas de la historia y manifestó su emoción al ser interpelado por los medios de comunicación, tras llegar a 300 rescates en las mayores
Francisco Rodríguez llegó a 300 salvados el sábado, una meta que nadie había logrado a tan corta edad como él, y se reveló entusiasmado y feliz al ser interpelado por los medios de comunicación que hablaron con él en el clubhouse del Miller Park, en Milwaukee.
«No tienen idea de lo feliz y emocionado que estoy», declaró el relevista caraqueño a la agencia The Associated Press.
Rodríguez llegó a las tres centenas, al retirar el noveno inning frente a los Bravos y completar un blanqueo combinado que favoreció a los Bravos con marcador de 2 carreras por 0. Fue su sexto rescate de la campaña y apenas el noveno que consigue desde que fue adquirido por los lupulosos en 2011.
Milwaukee usó al Kid básicamente como setup de John Axford y últimamente de Jim Henderson, pero Henderson se lastimó y el criollo recibió la inesperada oportunidad de terminar la tarea que emprendió con los Ángeles y continuó con los Mets.
El venezolano llegó a 300 salvados con 31 años, 5 meses y 15 días de nacido. Rob Nen tenía la marca antes que él, con 32 años, 8 meses y 9 días de edad.
«Tengo que seguir trabajando duro por los años venideros», señaló Rodríguez.
No resultó fácil llegar a 300, a pesar de que fue con holgura el más joven en llegar a 150, 200 y 250, y adueñarse del récord de 62 salvamentos en una temporada, cuando quebró el registro de 57 que estaba en poder de Bobby Thigpen, en 2008.
Luego de ser ubicado como setup de los Cerveceros, tuvo un 2012 discreto y, al declararse agente libre, demoró varios meses en conseguir contrato.
«Muchos pensaron que estaba acabado, que me había retirado», apuntó. «La gente olvida que apenas tengo 31 años. En toda mi carrera, el único campeonato malo que he tenido es el pasado. Sé lo que soy capaz de hacer».
Los rivales rindieron tributo al venezolano. El camarero de Atlanta, Dan Uggla, fue el encargado de los primeros elogios.
«Tiene herramientas estupendas», dijo Uggla la la AP. «Lanza duro, tira una curva estupenda y también un gran cambio. Y tira un montón de strikes. Lo ha hecho durante mucho tiempo».
Una jugada del campocorto Jean Segura ayudó a Rodríguez, que permitió un hit y ponchó a uno.
«Fue grandioso, esa jugada cambió todo el inning», aseveró el capitalino. «Después de eso, pude limitarme a lanzar strikes».
Rodríguez tiene 0.59 de efectividad, un WHIP de 0.72 (los mejores números de su carrera, en esos departamentos) y ha salvado seis juegos en seis oportunidades esta campaña. Tiene 16 ponches en 15.1 innings, para 9,4 por cada nueve entradas. Únicamente ha entregado tres boletos, otra de las claves de su éxito en 2013.
Publicado en el-nacional.com, el domingo 23 de junio de 2013.
