De Manny Trillo a este Orlando Arcia de hoy

Ignacio Serrano

No es una hazaña conectar tres jonrones en cuatro juegos. En
esta temporada, dos venezolanos consiguieron cadenas de cinco encuentros
depositando la pelota en las gradas. Con tales seguidillas, Eugenio Suarez y
Odúbel Herrera igualaron el récord histórico para venezolanos y Suarez
inscribió también su nombre en la marca de franquicia de sus Rojos de
Cincinnati.

Que fuera Orlando Arcia el autor de esos tres estacazos de
vuelta completa en tan corto período sí resulta noticioso. El campocorto de los
Cerveceros creció en las granjas como un legítimo prospecto, no sólo buen
defensor, también capaz de hacer daño con el madero. Pero esa proyección sufrió
un súbito alto este año, cuando el anzoatiguense incluso fue enviado a Triple A
por los lupulosos, mientras su average rondaba la Línea Mendoza y sus problemas
para descifrar los envíos quebrados le impedían contribuir.

Sus tres vuelacercas en esta ocasión, tantos como los que
sumó en todo el campeonato regular, no obstante, nos hicieron recordar la
curiosa coincidencia de aquellos venezolanos que han conseguido un premio al
Jugador Más Valioso en las Series de Campeonato de la MLB.

Son cuatro, y ninguno era reconocido como una fuerza en el
home. Por el contrario, tenían la reputación de ser hábiles defensores y fueron
sus guantes (y mascota) lo que les permitió disfrutar de largas y reconocidas
carreras en la gran carpa.

Desde Jesús Marcano Trillo en 1980, prácticamente cuando
comenzó a entregarse la distinción, pasando por Eduardo Pérez y Marco Scutaro,
hasta llegar a Alcides Escobar, todos fueron defensores excepcionales,
ganadores dos de ellos del Guante de Oro, jamás vistos como sluggers, sino, en
el mejor de los casos, como chocadores, capaces de cumplir tareas en lo más
alto o en lo más bajo de la alineación.

Trillo ganó el Bate de Plata en una época en la que los
infielders del medio del cuadro no sacudían 20 bambinazos ni llevaban a casa
100 carreras. Su figura emerge por su extraordinaria habilidad tomando batazos
y lanzando a las bases. Los mejores haciendo swing con aquellos Filis llevaban
apellidos linajudos, como Rose, Schmidt y Luzinski.

Qué decir de Pérez, que a mediados de 1999 salió de la banca
para convertirse en catcher titular de los Bravos ante una grave lesión de
Javier López, explotando en el plato cuando su equipo más lo necesitaba, camino
a la Serie Mundial.

Scutaro en 2012 y Escobar en 2014 propulsaron a los Gigantes
y los Reales con sus continuas conexiones. Es mucho lo que puede ayudar un
jugador de sus características cuando, encima de todo, se suelta a batear.

Quién sabe si Arcia será o no el quinto criollo premiado en
esta instancia. No lo estamos sugiriendo. De hecho, uno de sus tablazos salió
del parque en el último de la Serie Divisional contra los Rockies y no cuenta
para esta oportunidad. Pero al verle volar hacia la goma en el cuarto choque
del lance contra los Dodgers, al recordar sus tres jonrones en apenas cuatro
cotejos y disfrutar todos los días de su habilidad en el short, viajamos al
pasado y rememoramos la curiosidad de que los únicos ganadores criollos del Más
Valioso en este tipo de competencia no han sido Andrés Galarraga, Miguel
Cabrera, Magglio Ordóñez ni Bob Abreu, sino un puñado de virtuosos del guante,
como lo es Arcia hoy.

Columna publicada en El Nacional, en su edición del jueves 17 de octubre de 2018.