Por Alexander Gómez
El número de Fernando Valenzuela fue retirado formalmente por el equipo durante una ceremonia previa al juego antes de que los Dodgers derrotaran a los Colorado Rockies 6-1 en el Dodger Stadium el viernes por la noche.
“El legado de Fernando, su impacto, durará para siempre”, dijo el manager de los Dodgers Dave Roberts.
De esta forma se convierte en el primer jugador méxicano es tener su camiseta retirada y el latino 18, desde que lo hicieran los Piratas con Roberto Clemente el seis de abril de 1973.
“Nunca se me pasó por la cabeza que esto sucedería alguna vez”, dijo Valenzuela antes de la ceremonia.
Luego de Clemente, siguieron Minnie Miñoso, con los Medias Blancas y Juan Marichal diez años después. Rod Carew en 1987 vio retirada su camiseta con los Ángeles y luego en 1991 con los Mellizos.
“Tampoco imaginé estar en la Serie Mundial en mi año de novato, nunca pensé que eso sucedería. No pensé que esto sucedería, porque antes que nada tienes que estar en Cooperstown. Realmente me tomó por sorpresa. Es difícil poner en palabras lo que esto significa”.
Valenzuela no tuvo muchas palabras para la multitud, pero se atragantó en su discurso, agradeciendo a todos los Dodgers, su familia y los fanáticos que lo siguieron a lo largo de su carrera.
«Es un gran placer para mí ser parte de los Dodgers por un poco más de 10 años», dijo. «Muchas gracias. Gracias».
Los Dodgers no tienen «criterios» escritos para retirar los números de uniforme. Cada uno de los números retirados de la franquicia fue usado por un jugador que jugó la mayor parte de su carrera con los Dodgers y fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol.
Solo el 19 de Jim Gilliam y el 34 de Fernando Valenzuela fueron retirados, sin que sus autores estén en Cooperstown.
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El número 34 de Fernando Valenzuela será el doceavo ‘retirado’ con Dodgers: 1 de Pee Wee Reese; 2 de Tommy Lasorda; 4 de Duke Snider; 14 de Gil Hodges; 19 de Jim Gilliam; 20 de Don Sutton; 24 de Walter Alston; 32 de Sandy Koufax; 39 de Roy Campanella; 53 de Don Drysdale y 42 de Jackie Robinson.
| No. | Latinos con # Retirados | Eqp | Pais |
| 6 | Tony Oliva | Twins | CUB |
| 7 | Iván Rodríguez | Rangers | PUR |
| 9 | Minnie Miñoso | White Sox | CUB |
| 11 | Luis Aparicio | White Sox | VEN |
| 11 | Edgar Martínez | Mariners | PUR |
| 13 | Dave Concepción | Reds | VEN |
| 20 | Jorge Posada | Yankees | PUR |
| 21 | Roberto Clemente | Pirates | PUR |
| 24 | Tony Pérez | Reds | PUR |
| 25 | José Cruz | Astros | PUR |
| 27 | Juan Marichal | Giants | DOM |
| 29 | Rod Carew | Angels | PAN |
| 29 | Rod Carew | Twins | PAN |
| 29 | Adrián Beltré | Rangers | DOM |
| 30 | Orlando Cepeda | Giants | PUR |
| 34 | David Ortiz | Red Sox | DOM |
| 34 | Fernando Valenzuela | Dodgers | MEX |
| 42 | Mariano Rivera | Yankees | PAN |
| 45 | Pedro Martínez | Red Sox | DOM |
Foto: @dodgers
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