Por Ignacio Serrano
El venezolano Omar Narváez no quiere ser agente libre. Y aunque no tiene un puesto como titular garantizado en la versión 2024 de los Mets, prefirió garantizar su contrato y quedarse en Nueva York como el suplente de su compatriota Francisco Álvarez.
No lo hará a un bajo precio. Narváez ejerció la opción que tenía sobre su actual convenio y cobrará 7 millones de dólares por la venidera temporada, mucho más que otros catchers de Venezuela con estatus estelar.
Álvarez será el receptor de todos los días en el lineup de los metropolitanos. Disparó 25 jonrones en su primera campaña como responsable de la posición, la tercera mayor cantidad para un novato en la franquicia y la máxima para caretas reclutas en la organización. Quedó entre los mejores en la medición del mascoteo (framing) y cerró con 13 por ciento de éxito ante los estafadores.
Narváez, en cambio, solo sacó 2 cuadrangulares y fue a batear apenas 149 veces. Llegó como agente libre y en teoría iba a ser el titular. Pero el súper prospecto adelantó su consolidación en la MLB y dejó al veterano como su mentor.
CBS Sports apuntó que el experimentado careta cobrará 7 millones de dólares en 2024. De acuerdo con Baseball Reference, su salario en 2023 fue de 8 millones. Álvarez, en cambio, estará un poco por arriba del mínimo en las Grandes Ligas.
Pero el recorte salarial tiene sentido para Narváez. Es difícil que, como agente libre, pueda obtener algo semejante, debido a sus números en el recién finalizado torneo.
Otros catchers más jóvenes estarán por debajo de él. No sólo Álvarez, también William Contreras, que cobrará algo más de 800.000 dólares con los Cerveceros, lo que se explica por su tiempo de servicio. Pero el veterano Elías Díaz, el Más Valioso del Juego de Estrellas, cobrará 6 millones de dólares en su tercer año de contrato con los Rockies.
Únicamente Salvador Pérez y Willson Contreras estarán por encima de Narváez entre los receptores venezolanos en el aspecto económico.
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UN DATO. Omar Narváez bateó para .211/.293/.287 en 2023. Disputó 49 juegos, con 2 jonrones y 7 empujadas. Puso out al 12 por ciento de los estafadores rivales.
(Ignacio Serrano)
Foto: captura de MLB Network
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