Por Ignacio Serrano
René Pinto comenzó el Spring Training con la clara posibilidad de ser uno de los catchers venezolanos en los lineups abridores del Día Inaugural en las Grandes Ligas. Pero un inesperado competidor llega a Tampa Bay, buscando su propio espacio. Se trata del dominicano Francisco Mejía, que llegó a ser uno de los principales prospectos del beisbol entre 2017 y 2019. El quisqueyano fue dejado en libertad por los Ángeles de Los Ángeles la semana pasada, pero este jueves firmó contrato de Ligas Menores con los Rays, incluyendo una invitación al Spring Training. Mejía llegó a ser receptor principal en el equipo floridano, por su defensiva, pero nunca desarrolló su ofensiva. Tiene apenas 88 de OPS ajustado, 12 por ciento por debajo de la media en MLB. Por lo pronto, entra a la competición que encabeza Pinto (en la foto) y que tiene en Alex Jackson al principal candidato a ser su suplente.
Wilmer De Jesús Flores impresiona con la velocidad de su recta en la Liga de la Toronja. Reportó el Detroit Free Press que el derecho alcanzó las 99 millas por hora este jueves, todo un contraste con la media de 92,9 millas por hora que promedió en 2023. El hermano menor de Wilmer Flores estrena cupo en el roster de 40 y espera dar el salto entre los venezolanos debutantes este año en el Big Show.
Maikel García está consolidándose como el primer bate de los Reales. El antesalista llegó con .444 de average a la jornada de este viernes en la Liga del Cactus, con una base robada. Eso sí, no está usando el número 5 de George Brett, como se informó en esta primavera. Por el contrario, continúa con el 11 en su uniforme, a pesar de que llegó a posar con el inmortal Brett, llevando su número retirado.
VENEZOLANOS CON LESIONES
Eugenio Suárez presenta rigidez muscular en el costado izquierdo. El manager Torey Lovullo descarta por ahora algún mal mayor, de acuerdo con el sitio GoPHNX.com. El guayanés no pudo alinear este jueves y se mantiene día a día en el complejo de los Diamondbacks.
Osleivis Basabe se mantiene fuera, tras el golpe recibido durante un deslizamiento esta semana. El manager Kevin Cash dijo al diario Tampa Bay Times, sin embargo, que el infielder evoluciona positivamente y ya este fin de semana debería estar de vuelta en la alineación. El cuerpo médico de los Rays ya le autorizó para retomar las actividades físicas.
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OTRO QUE MEJORA. Oswald Peraza también progresa y este fin de semana debería estar jugando con los Yanquis, declaró el manager Aaron Boone al diario New York Post. El campocorto venezolano ha estado en manos del trainer desde que el martes fue tachado del lineup debido a molestias en el hombro derecho.
(Ignacio Serrano)
Foto: captura de MLB Network
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