Por Ignacio Serrano
La reconstrucción de los Tigres de Detroit quedó completa con la adquisición esta semana del slugger Austin Meadows, el jardinero que la noche de este lunes llegó a la Ciudad del Motor en un sonoro cambio con los Rays de Tampa Bay.
Meadows añade un bate de poder a una alineación que ahora luce mejor con vistas al Día Inaugural, el jueves.
El cubano Al Ávila fue agresivo en el mercado invernal, para mejorar a unos bengalíes que fueron terceros en 2021 y que ahora tratarán de asaltar la cima de la División Central en la Liga Americana.
El vicepresidente y gerente general de los bengalíes entregó al infielder mexicano Isaac Paredes y una selección del próximo Draft Colegial.
Meadows pasa de inmediato a ser el jardinero izquierdo de Detroit y posiblemente alineará en el medio del orden ofensivo. Tiene un tope personal de 33 jonrones en 2019. Y añadió 27 en 2021, amén de empujar 106 carreras con Tampa Bay.
NUEVO LINEUP
Los Tigres contrataron como agente libre al puertorriqueño Javier Báez para darle el short stop. El súper prospecto Spencer Torkelson está listo para asumir la primera base, anunció el manager A.J. Hinch. Y otro brillante recluta, Riley Greene, debería convertirse en el centerfielder titular apenas sane de la fractura en un pie que le quedó al golpearse con un foul.
El venezolano Eduardo Rodríguez llegó para convertirse en el número uno de la rotación. Fue uno de los mejores brazos de los Medias Rojas de Boston, antes de declararse en libertad. Y el dominicano Michael Pineda completará un grupo de abridores que ya tenía a Casey Mize, Tarik Skubal y Matt Manning.
Detroit todavía es un equipo con falencias. Pero luce mucho más solido que ese que ganó 77 veces el año pasado. El líder de la cueva, el venezolano Miguel Cabrera, y otros que también estaban allí, como el antesalista dominicano Jeimer Candelario, tendrán menos presión para aportar. El colectivo ahora es más fuerte.
¿QUÉ APORTA MEADOWS?
Meadows aporta un madero de fuerza, aunque sufrirá el cambio de estadio, al mudarse del Tropicana Field al Comerica Park.
Es temible contra los pitchers derechos (24 cuadrangulares y .871 de OPS), aunque viene de sufrir ante los zurdos. Esto último debería abrirle espacio a patrulleros como el venezolano Víctor Reyes u otro bate izquierdo, para formar platoon.
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No es un defensor excelso. Suele poner bWAR negativo con el guante, año tras año. Y su alcance está por debajo de la media de las Grandes Ligas, según el Range Factor de Baseball Reference.
Pero Detroit lo quiere para que batee. Y aunque se va a ponchar mucho, lo que afecta su average, es claramente una mejoría para un club que ahora luce más redondo. Con Meadows, después de todo, los Rays fueron protagonistas en los cuatro torneos que el slugger estuvo en Tampa Bay.
(Ignacio Serrano)
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