La primera mitad de la temporada llegóa su final, con nuevas marcas para el beisbol venezolano y varios grandeligas criollos en busca de registros importantes. He aquí el balance en números de los primeros tres meses de acción
2.679
Omar Vizquel igualó a Luis Aparicio en la lista de todos los tiempos entre los hiteadores del patio y elevó la nueva marca a 2.679 indiscutibles.
Ha sido, sin embargo, una campaña agridulce para el caraqueño, quien llega a la segunda mitad con apenas 74 turnos al bate en 29 juegos y .297 de average, aunque no niega que su papel de maestro de Elvis Andrus en Texas le ha servido para convertirse en el único criollo con 21 años de servicio en las mayores.
2.000
Bob Abreu sufrió para conseguir un contrato en el último mercado de agentes libres, pero ha disfrutado su paso por Anaheim, después de un insólito inicio que le tuvo sin dar cuadrangulares en las primeras seis semanas.
El «Comedulce» se convirtió en el quinto nativo con dos millares de imparables en las grandes ligas. Además, ha sido un hábil segundo bate y el poder ha reaparecido, con 6 jonrones en las últimas 5 semanas. Cerró la primera mitad con .295 de average, un excelente promedio de embasado de .395 y un slugging de .436 que poco a poco va incrementando. ¿Conseguirá dentro de unos meses el contrato multianual que no le dieron en el invierno?
.518
Oswaldo Guillén ha tenido otro año positivo, a pesar de los pronósticos en contra. Terminó la primera mitad con .519 en la tabla de posiciones, gracias a 42 triunfos y 39 reveses. Por ello, de nuevo pelea el primer lugar.
.329
Pablo Sandoval encabeza el grupo nativo con posibilidad de pelear la corona de bateo.
Sandoval llegó a ser tercero en la Liga Nacional, tiene .329 de average y es en la mayor fuerza ofensiva de los Gigantes, a pesar de estar en su primera zafra completa y tener 22 años de edad.
Miguel Cabrera le sigue de cerca. Tiene .325 y sólidos numeritos, aunque parece difícil que revalide su corona como máximo jonronero de la Americana.
Víctor Martínez y su compañero Asdrúbal Cabrera también han ligado con frecuencia y se cuentan entre las pocas buenas noticias de los Indios.
Martínez se encamina a su mejor cosecha, con .308, 14 bambinazos y 57 impulsadas; Asdrúbal Cabrera también, aunque una lesión le sacó de juego durante varias semanas.
El infielder y su colega Marco Scutaro con Toronto han formado una brillante e inesperada dupla de primeros bates criollos. Scutaro, además, domina las estadísticas de los shortstops en ambas ligas.
Juan Rivera, con promedio sobre .300, ha tomado un impulso que puede llevarle a su primera cosecha de 30 bambinazos.
118
Johan Santana celebró la conquista de su triunfo 118 hace algo más de una semana, por lo que igualó a Freddy García como el pitcher venezolano más ganador en las grandes ligas. Punto a favor.
El tovareño, además, nunca ha tenido primeras mitades comparables a lo que suele hacer entre julio y septiembre, por lo que su cosecha en este plazo puede considerarse más que aceptable, con 3.34 de efectividad, 104 ponches en algo más de 102 innings y balance de 9-6.
Pero fue un trimestre de paradojas para él. Terminó con un bajón, después de poner 1.10 de efectividad en abril y 2.43 en mayo. Su porcentaje de 6.19 en junio es el peor de su carrera y quedó obligado a demostrar que sólo se trata de un slump.
100
Carlos Zambrano no gana desde el 5 de junio, pero ese triunfo fue el centésimo de su carrera, lo que le ubicó junto a Santana, García, Wilson Álvarez y Kelvim Escobar como uno de los cinco criollos que han logrado la cifra.
Los problemas de carácter y las críticas de la prensa y la afición de Chicago han escondido lo que realmente es un buen año para el carabobeño, con 3.50 de efectividad en 14 aperturas.
77
Jamás en la historia, tantos venezolanos habían tomado parte de una primera mitad de campaña en las mayores.
La cifra de 77 es auspiciosa y promete nuevos topes en los meses por venir.
21
Francisco Rodríguez sabía que salvar más de 30 choques antes del Juego de Estrellas, como hizo hace un año, era casi imposible. Con todo, ha sido más dominante que en 2008 (tiene 1.59 de efectividad y 40 abanicados en 39 innings y 2 tercios, aunque con 22 boletos).
Los 21 rescates que el «Kid» registró en la primera mitad le ponen en camino de una quinta cosecha seguida sobre 40 salvamentos, un logro que ni Trevor Hoffman ni Mariano Rivera han alcanzado.
8
El torpedero Elvis Andrus y los relevistas Ronald Belisario y Edwin Moreno abrieron la cuenta de debutantes este año.
Después de ellos, han hecho su primera aparición el jardinero Gerardo Parra, el infielder Jesús Guzmán y los pitchers Sergio Escalona, Anthony Ortega y Guillermo Moscoso.
4
Elvis Andrus es, de todos los debutantes, el que más alto aspira: quiere ganar el Novato del Año y hace unos días impulsó su candidatura, al lograr su primer encuentro de cuatro estafas.
El caraqueño ha robado 15 sacos en 16 intentos, con .270 de average y una defensiva espectacular, aunque aún necesita evitar los errores en las jugadas de rutina, que le tienen con apenas .965 de porcentaje de fildeo.
3
Magglio Ordóñez está en la acera contraria de Andrus y compañía. Las noticias suyas han sido preocupantes, debido a que sólo sonó 3 jonrones y bateó para .261 de average, con un horrible slugging de .333 en la primera mitad. Su titularidad en Detroit ha sido puesta en duda, debido a eso.
2.62
La efectividad de Félix Hernández recuerda su mejor momento en la gran carpa, cuando se estrenó en 2005, a los 19 años de edad. Ese promedio de 2.62 brilla doblemente, al revisar que dejó 4.34 en mayo.
El «Rey» acaba de atrapar su primera distinción como Pitcher del Mes en la Liga Americana, gracias a su dominio en junio, y su foja de 8-3, su relación de 114 ponches en 116.2 episodios y sus apenas 34 boletos le convierten, también por primera vez, en un sólido candidato al Cy Young, en caso de mantener el paso en la segunda mitad.
0
Kelvim Escobar no ha sumado victorias y apenas ha podido tirar cinco innings arriba desde octubre de 2007, debido a las lesiones. Esos cinco tramos los recorrió a su regreso, a comienzos de junio, y son la esperanza de que no todo está perdido. Espera volver pronto como relevista en Anaheim.
Ha sido un año doloroso para varios criollos. Además de Escobar, otros han caído víctima de problemas físicos: Carlos Guillén, Endy Chávez, Aníbal Sánchez, Carlos Silva, César Izturis, Alex González y Jesús Flores. César Jiménez ni siquiera ha podido lanzar una pelota en las mayores esta campaña. Omar Infante vio frustrado un gran momento con el madero.
Humberto Valor se sumó a la lista
TAMBIÉN HUBO BONOS Y PROSPECTOS MILLONARIOS
Esta primera mitad de la temporada de grandes ligas contó con el anuncio de nuevos aspirantes al estrellato en Venezuela, que firmaron lucrativos contratos entre el jueves y el viernes, convirtiéndoles en el centro de la noticia junto a sus colegas ya establecidos arriba.
Humberto Valor ha sido el último. Ayer se supo que acordó con los Rojos «por un monto de seis cifras altas», que debe estar por arriba de los 600.000 dólares y por debajo del millón. Se trata de un campocorto bateador, considerado como uno de los principales prospectos del país en su generación.
Valor se unió al también shortstop Luis Sardiña, quien recibió de los Rangers un bono por 1,5 millones de dólares; el lanzador Juan Urbina, a quien los Mets le dieron 1,25 millones; el antesalista César Pérez, con un millón de parte de los Rays; y el shortstop Wilfredo Solano, cuyo bono, en definitiva, resultó ser de un millón y no de 700.000, como se indicó en un principio.
Wilson Contreras (catcher, 800.000 dólares por firmar con los Cachorros) y Santiago Nessi (receptor, 700.000 de parte de los Azulejos) completaron la élite de nuevas figuras nativas.
Publicado en El Nacional, el domingo 5 de julio de 2009.
