Miguel Cabrera debutó en los juegos de exhibición este lunes. No fue un encuentro de preparación cualquiera, pues el manager Jim Leyland decidió dejarle durante casi todo el partido. «Si sólo hubiera sido un turno al bate, apenas habría sido un maquillaje», justificó su decisión el piloto al portal de los Tigres. El Detroit News relató que varias figuras de los Yanquis recibieron con abrazos al nativo de Maracay, cuando coincidieron en el terreno. En el comité de bienvenida del equipo rival estuvieron Derek Jeter, Alex Rodríguez y el piloto Joe Girardi, de acuerdo con el diario. Michigan Live añadió que «hubo aplausos de pie, cero abucheos» por parte de los asistentes al parque de los felinos en Lakeland, cuando Cabrera fue a batear por primera vez desde que fue arrestado, hace semana y media. En ese turno inicial la rodó por la antesala, frente a CC Sabathia. En total, actuó hasta el sexto inning, falló dos veces, tomó un boleto y fue retirado por un corredor emergente.
Félix Hernández seguirá varios días más sin tomar parte de la Liga del Cactus. El departamento de prensa de los Marineros repartió su boletín informativo con los abridores hasta el jueves y el carabobeño se mantiene ausente. El dirigente Eric Wedge ha anunciado su deseo de ir poco a poco con el «Rey», para ahorrar innings con vistas al final del campeonato.
Omar Vizquel reiteró su buen ánimo delante del Chicago Sun-Times. «Sé que por dentro no estoy poniéndome viejo», declaró el infielder de los Medias Blancas. «Por dentro, soy el mismo muchacho que se lanzaba de cabeza y jugada en campos de tierra con otros niños. «Obviamente, la biología dice algo diferente, pero mientras el espíritu esté arriba, esté contento y no pierda el deseo, tendré la batalla ganada, Todavía amo el beisbol. La batalla difícil está por el lado de la motivación, por el cambio de roles».
Robinson Chirinos inició con autoridad, empujando cinco carreras en dos juegos, pero MLB.com destacó «su mejoría en la defensa» como el punto que tiene más entusiasmado al alto mando de los Rays, el nuevo equipo del magallanero. Chirinos, como en su momento Víctor Martínez, es un infielder a quien convirtieron en catcher. «Su swing es mecánicamente muy bueno», le dijo el piloto Joe Maddon al Tampa Tribune. «Y su historial en los últimos dos años indican que va a batear aquí».
Jesús Montero también está cosechando elogios de sus técnicos por su desempeño con la mascota, indicó el New York Post. «Se ve muy bien, para mí», declaró el piloto Joe Girardi. «Se le ve cómodo y está haciendo un buen trabajo». Los diarios neoyorquinos recuerdan cada tanto que los scouts prevén un futuro como inicialista o designado para el toletero de Guacara, debido a su corpulencia. «Estoy mejorando en todo», proclamó Montero. «Estoy mejorando como catcher, bateando y llamando el juego. Llego al juego pensando en ganar. Las críticas sólo me hacen trabajar más duro, porque quiero jugar detrás del plato».
Oswaldo Guillén aún no ha decidido cómo será el medio de su lineup, ahora que cuenta con el zurdo Adam Dunn para combinar con los derechos Paul Konerko y Alex Ríos. «Puedo hacer muchas cosas con ellos tres», indicó al Chicago Sun-Times el estratega, que este lunes usó a Dunn en el tercer turno, aunque básicamente para darle más acción, ante la confesión del slugger de que normalmente tiene lentos inicios de campaña.
Carlos Carrasco abrirá este martes por los Indios en la Liga del Cactus, informó el Cleveland Plain Dealer.
Brayan Villarreal se mostró feliz ante Michigan Live, tras salvar su primer juego en los choques de exhibición. «Es la primera vez que lanzo en un campo de grandes ligas», justificó el serpentinero. «Fue muy divertido, muy emocionante». Villarreal ha sido abridor en las menores y en Venezuela sobresalió como relevista corto. «Ahora puedo hacer ambas cosas», terció. «Lo que tengo que hacer ahora es tirar strikes». El manager Jim Leyland, consultado por el periodista, también se oyó satisfecho. «No tiene miedo y posee tremendo brazo», comentó el técnico.
Bob Abreu estrenó posición y turno en el lineup este lunes, al debutar en los juegos de exhibición: fue el segundo bate y designado de los Ángeles. Su compatriota Maicer Izturis fue el primero en la alineación.
Alex Torres impresionó al manager de los Rays, Joe Maddon. «Estuvo realmente afilado», le dijo Maddon a Tampa Tribune, después de los dos innings que tiró el zurdo, el domingo.
Franklin Gutiérrez tampoco jugó este lunes, pero el dirigente de los Marineros, Eric Wedge, aclaró que no se debió a las molestias estomacales que le hicieron someterse a exámenes a mediados de semana. «Perdió un par de días cuando tuvo que viajar a Seattle y le estamos dando tiempo en el campo para volver a ponerse en forma», declaró Wedge al Tacoma News-Tribune. «Estará en acción (este martes)».
