Carlos Zambrano ocupa un sorprendente sitio especial entre quienes tienen salidas de un hit. Sólo ocho pitchers en la historia tienen más juegos de siete o más innings y uno o menos imparables que el carabobeño
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| Carlos Zambrano |
Aníbal Sánchez coqueteó el domingo con la posibilidad de completar otro no-hit no-run. Ningún pitcher venezolano ha estado más cerca que él de duplicar la hazaña, con los dos juegos completos de un incogible que suma en su carrera y el par de ocasiones este año en que ha llegado al séptimo inning con la hazaña al alcance del brazo.
Pero ¿realmente ningún criollo ha estado tan cerca de repetir la gesta, como Sánchez?
Carlos Zambrano tiene la respuesta. Y es negativa.
El “Toro” es el lanzador nativo con más encuentros de siete o más innings y uno o menos hits en las mayores. De hecho, contando a partir de 1919, que es hasta donde abarca el archivo de Baseball Reference, sólo ocho monticulistas de cualquier nacionalidad acumulan más partidos así que los seis del carabobeño.
Zambrano dejó sin hits ni carreras a los Astros, en 2008, su mayor hazaña en el beisbol. Tiró tres choques de 8.0 entradas y un inatrapable (en 2005 contra Los Ángeles, en 2007 ante Houston y en 2008 frente a Cincinnati) y en 2005 tuvo un duelo de 7.0 actos versus los Medias Blancas y otro de 7.1 ante los Cerveceros, con un cohete en contra en cada caso.
Sánchez es, entre los criollos, quien sigue más de cerca al derecho de Puerto Cabello. Cuatro veces ha recorrido 7.0 o más episodios en los que ha recibido uno o menos incogibles. Con tres aparecen Johan Santana y Freddy García. Wilson Álvarez y Armando Galarraga tienen dos cada uno, incluyendo el malogrado juego perfecto de Galarraga.
Sólo hay carreras brillantes, jugadores casi todos del Salón de la Fama, por arriba de Zambrano.
Nolan Ryan logró 28 partidos con esas características. Bob Feller se retiró con 15. Randy Johnson consiguió 14, Pedro Martínez 9 y Steve Carlton 8. Con 7 se despidieron Virgil Trucks, Jim Maloney y Vida Blue.
Ryan, Feller y Carlton tienen una placa en Cooperstown. Johnson y Martínez la tendrán en menos de un lustro, cuando entren en la planilla de votación.
Sánchez ha coqueteado últimamente con su segundo no-hit no-run. Casi lo logró en 2010 y este año ha estado cerca en dos ocasiones.
Pero habrá que prestar más atención a Zambrano. Dada su historia y su regreso al tope, también es candidato a repetir.
Félix Hernández, el mejor lanzador de Venezuela en los últimos tres campeonatos, sólo tiene un encuentro de siete o más innings con uno o menos hits permitidos. Fue en 2007, contra Boston
Ningún pitcher activo suma más juegos de siete o más innings con uno o menos hits que los seis partidos que acumula Carlos Zambrano. Y de los 12 que le igualan en la novena casilla de la lista, sólo Tim Hudson y Matt Cain se mantienen en acción junto a él.
Además de Hudson, Cain y Zambrano, lograron la faena seis veces los inmortales Sandy Koufax, Don Sutton, Tom Seaver, Jim Palmer y Bert Blyleven, así como los astros Dave Stieb, Jason Schmidt, Curt Schilling, Bobo Newsom y David Cone.
Publicado en El Nacional, el martes 10 de mayo de 2011.
