Este martes, en el Juego de Estrellas, la rivalidad entre dominicanos y venezolanos volverá a aflorar. Como en las grandes ligas o en el Clásico Mundial de Beisbol, los aficionados tendrán respuesta a una pregunta: ¿quién es el mejor?
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| Renyel Pinto |
Eran otros tiempos. César Tovar, Jim Holt, Paúl Casanova y otros dos peloteros fueron multados con 1.000 bolívares, un dineral, por no asistir al Juego de Estrellas. Corría el año 1969 y el entonces naciente duelo entre criollos e importados era el orgullo de la recién creada Asociación de Peloteros.
Tovar, Holt, Casanova, Luis Rodríguez y Chico Ruiz habían sido elegidos por la afición para viajar a Maracaibo y disputar el choque, la víspera de Navidad. Para el gremio, dirigido durante casi tres décadas por Dionisio Acosta, era casi sacrílego atentar contra la fiesta creada casi dos años antes.
Recuperar aquel espíritu que hizo del Juego de Estrellas una cita imperdible en esta pelota es la meta que persigue la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, al organizar este martes, por primera vez y a nombre de Asopeloteros, el otrora clásico de diciembre.
“Estamos muy entusiasmados”, aseguró José Grasso, presidente de la LVBP, poco antes de recibir a la delegación de República Dominicana, que chocará con una escuadra venezolana en el estadio Universitario, a partir de las 8 pm.
Las deserciones, la falta de público y el desinterés general siguió a la extinción del choque entre criollos e importados y, sobre todo, al retiro de Acosta.
La liga espera que eso cambie desde hoy: al mediodía del lunes, la directora de operaciones del circuito, Yocoima Mata, ratificaba la presencia de los peloteros elegidos y el fin de semana se habían vendido ya más de 8.000 entradas, según la cuenta oficial.
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| Lorenzo Barceló |
Pinto vs Barceló. El manager Julio Franco esperaba, al caer la tarde, que Renyel Pinto pudiera ser su iniciador en la cita. Según la versión quisqueyana, se enfrentará a Lorenzo Barceló.
No hay mejor carta que el as de los Caribes, firme candidato al premio Carrao Bracho, aunque para Franco sólo se trata de ganar, sin importar que esté ante sus compatriotas.
“No veo mi bandera ni fronteras”, aseguró el técnico nacido en Hato Mayor, piloto campeón con Anzoátegui. “Estamos acostumbrados a la rivalidad entre nosotros y todos tenemos, como atletas, el deseo de ganar”.
Lidom busca la revancha. En el único antecedente a esta confrontación, los venezolanos batieron a los dominicanos en el Universitario, en 2008, 4 carreras por 3.
“Hay muy buen ambiente”, soltó Grasso. “Queremos que esto sirva de piso para rescatar el Juego de Estrellas. Estaba totalmente devaluado y deseamos levantarlo, proyectarlo hacia el futuro. Debo consultarlo, pero en lo personal me gustaría volver a organizarlo. Será un excelente encuentro, una fiesta para el beisbol venezolano”.
Ezequiel Carrera y Scott Patterson tienen molestias físicas que pudieran dejarles fuera de la convocatoria
Pitchers: Winston Abreu, José Rafael Díaz, Osiris Matos, Lorenzo Barceló, César Cabral, Luis Perdomo, Ángel Castro, Jorge Sosa, Edward Valdez, José Cabrera, Jerry Gil y Manauris Báez.
Catchers: Brayan Peña, Wilkin Castillo, Francisco Peña y Robinzon Díaz.
Infielders: Edward Rogers, Luis Jiménez, Eric Almonte, Alexi Casilla, Jimmy Paredes, Yordany Valdespín, Audy Cirico y Elián Herrera.
Outfielders: Pedro Zapata, Moisés Sierra, Juan Carlos Pérez y Carlos Peguero.
Manager: Félix Fermín.
Pitchers: Renyel Pinto, Andrew Baldwin, Yusmeiro Petit, Austin Bibens-Dirkx, Dwayne Pollock, Eric Junge, Jon Hunton, Enrique González, Jean Machí, Scott Patterson, Francisco Buttó, Órber Moreno, Luis Ramirez, Richard Castillo, José Mijares, Franklin Morales, Wilfredo Ledezma y Víctor Gárate.
Catchers: Héctor Sánchez (sustituye a César Izturis), Jesús Flores, Henry Blanco y Gustavo Molina.
Infielders: Ernesto Mejía, José Altuve, José Pirela, Gregorio Petit, Luis Jiménez, Oscar Salazar, Héctor Giménez y Alexi Amarista.
Outfielders: Grégor Blanco, Alexander Romero, Ezequiel Carrera, Adonis García, César Suárez, Hernán Iribarren (sustituye a Lastings Milledge), Jackson Melián y Jesús Guzmán.
Manager: Julio Franco.
Publicado en El Nacional, el martes 13 de octubre de 2011.
