Sin acuerdo invernal, ¡hablemos de importados!

Fecha:

“Viva la
nave turca”. Con esas cuatro palabras, Sergio Pérez ratificó a través de su
cuenta personal en Twitter que estará
en Venezuela por cuarta temporada consecutiva, en octubre.
El lanzador
derecho, antiguo prospecto de los Astros de Houston, es el primer importado con
pasaje garantizado para reforzar a los Navegantes en la temporada 2013-2014.
Era de esperarse.
No repetir
a Pérez parecía un desperdicio. Fue una pieza clave en el título que obtuvieron
los Tigres en la 2011-2012 y, al no ser repetido por Aragua, se sumó al
Magallanes y terminó como el as de los bucaneros, fundamental también en la
corona conseguida por la tropa de Luis Sojo.
El
estadounidense de origen latino ya no es un prospecto. Su última organización,
los Atléticos de Oakland, se rindió con él después de apenas cuatro salidas en
las menores y luego, con los Pericos de Puebla, dejó 5.40 de efectividad.
Pérez, sin
embargo, es un veterano de estas lides y tiene una característica muy buscada
en estos tiempos por los clubes del Caribe: es agente libre en el beisbol
organizado.
La falta de
firma en el acuerdo invernal con las grandes ligas ha impedido que se haga
oficial la contratación de forasteros en los circuitos invernales. Normalmente,
con un Winter agreement vigente, habrían
brotado nombres de posibles refuerzos desde julio o agosto.

La sequía
informativa es casi total. Pero esa sequía motiva a hacer un recuento de potenciales
importados de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, un repaso que incluye
algunos nombres casi seguros y otros que por ahora son mera especulación.
Los
Navegantes, por ejemplo, ya aseguraron a Pérez y al parecer se mantienen en
tratos con el jardinero cubano Leslie Anderson y el serpentinero Matt
Shoemaker, otra de las piezas claves en la rotación de Sojo.
No sería
una sorpresa que la gerencia de la nave hubiera contactado a otros viejos
conocidos, como Chris Nowak y Eric Junge.
Los Leones
también contrataron a su primer forastero de ligas independientes, el
patrullero Aaron Eggleston. Otros esperan por el llamado final: Josh Kroeger y
Henry Wrigley han manifestado su intención de regresar, pero el alto mando
tiene dudas, debido a la mala campaña en el norte del primero y la lesión que
sufrió este año el segundo.
El
centerfielder Brandon Barmes y el lanzador Scott Carroll han estado en los
planes del Caracas desde hace meses. No ha trascendido que también lo estén el
cubano Yoanner Negrín y Thad Weber, dos serpentineros con historial caraquista,
pero tiene sentido presumir que ya recibieron un telefonazo y una oferta para
retornar.
Negrín
actuó en triple A durante todo 2013, con más de un ponche por inning, aunque
sin logros notables. Weber tuvo una corta pasantía por las mayores, en esta
zafra.
Las Águilas
ya pactaron con Dwayne Pollok, quien defenderá el premio Carrao Bracho que
obtuvo en el último torneo, al ser elegido Pitcher del Año. Austin Bibens-Dirkx
es una posibilidad cierta y la gerencia evalúa repetir a Josh Schmidt, a quien
le fue muy mal en una liga independiente.
El
jardinero cubano Félix Pérez está en los planes del Zulia. También Evan Gattis,
aunque el éxito de éste en Atlanta le aleja de Maracaibo. Queda por saber si,
como sugiere la lógica, los guardabosques Justin Henry y Darin Mastroianni
estarán entre los contratados, una vez que se firme el acuerdo invernal.
Otro agente
libre, Cyle Hankerd, defensor de las praderas exteriores, puede terminar entre
los extranjeros zulianos.
Los Caribes
ya aseguraron a su cerrador, Jon Hunton, también agente libre en el beisbol
organizado. Otros candidatos no han sido asegurados, pero igualmente proceden
de ligas independientes, como el abridor Chris Smith. El outfielder Corey Brown
también fue contactado.
Los
Cardenales posiblemente sean uno de los conjuntos con más importados a bordo ya.
No han hecho anuncios oficiales, pero el utility Joe Thurston prometió
regresar, al igual que el jardinero brasilero Paulo Orlando.
Scott
Patterson ya casi es larense, y los veteranos Brian Sweeney y Jarrett Grube posiblemente
estén disponibles, especialmente porque a Grube no le fue tan bien en las
menores.
¿Vendrán de
nuevo el patrullero cubano Johan Limonta y los tiradores Chris Jakubauskas y
Ryan Feieraband? Abran sus apuestas. No debe sorprender que repitan con los
crepusculares.
Los
Tiburones no niegan su interés en contar con los pitchers Justin Friend, Tyson
Brummett, André Rienzo y Les Walrond. También han hablado con los toleteros
C.J. Retherford, Scott Van Slyke y Alex Castellanos.
Darin Ruf
se aleja cada vez más de La Guaira, debido a su buen rendimiento con los Filis
de Filadelfia.
Dos brazos
de ligas independientes están en agenda de los salados, al parecer: Jim Ed
Warden y Charlie Manning.
Los Bravos
y los Tigres han sido, posiblemente, los elencos más herméticos en la LVBP.
Sólo cabe especular.
¿Repetirán
en Margarita a Dave Sappelt y Sean Burroughs? ¿Regresarán a Aragua dos
entusiastas del torneo venezolano, como son Lastings Milledge y Anthony Gose?
Milledge
dependerá de un nuevo contrato en Japón, pero Gose al menos ya no parece tener
el estatus de prospecto con los Azulejos de Toronto. Ambos son outfielders.
Los
bengalíes podrán contar con el pitcher Ken Ray si así lo desean, porque desea
estar de vuelta. Queda ver si el infielder Mike Cervenak es una opción para
ellos, o si Seth Etherton decide postergar su retiro.
Hay dos
últimos nombres a tener en consideración. Varias divisas supuestamente han
tratado de firmar al guardabosques Joey Terdoslavich, mientras que Jason Lane, un
viejo conocido en la liga, está haciendo carrera como lanzador y trabajó en
ligas independientes en 2013.
El acuerdo
invernal ha demorado mucho más de lo esperado. Que no sea la excusa para que no
hablemos de importados.
Publicado en ESPNdeportes.com, el viernes 12 de septiembre de 2013. Revisa aquí eloriginal.
Ignacio Serrano
Ignacio Serranohttps://elemergente.com/
Soy periodista y actor, y escribo sobre beisbol desde 1985. Durante 33 años fui pasante, reportero y columnista en El Nacional, ESPN y MLB.com, y ahora dirijo ElEmergente.com. También soy comentarista en el circuito radial de Cardenales de Lara y Televen. Premios Antonio Arráiz, Otero Vizcarrondo y Nacional de Periodismo.

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