Por Ignacio Serrano
El prospecto venezolano Francisco Álvarez sigue creciendo en su preparación y en los reportes de los scouts, mientras su equipo, los Mets de Nueva York, parece a la espera de conseguir un receptor para 2022.
Álvarez acaba de ser ratificado como el talento emergente número uno de los metropolitanos. Esta vez fue ubicado allí por el sitio The Athletic, como antes lo fue por Baseball Prospectus y MLB Pipeline, la página especializada de MLB.com.
The Athletic asegura que el nativo de Guatire es el octavo mejor prospecto de todo el beisbol. Tiene 20 años de edad, dividió 2021 entre Clase A baja y Clase A alta. Y este será un torneo decisivo en su desarrollo, porque los analistas le ven en las Grandes Ligas a partir de 2023.
Álvarez todavía no cumple cinco años de haber firmado, por lo que no es parte del roster de 40 y puede trabajar en las instalaciones de los Mets.
En estos días no solo se acondiciona físicamente y batea en la jaula. También labora intensamente para mejorar su defensiva, como se ve en estas tomas de su mascoteo y bloqueos.
DATO. James McCann es el catcher de los Mets para esta campaña, hasta ahora. Pero apenas bateó para .232/.294/.349 en 2021 y su historial en la MLB no causa entusiasmo.
En Fansided adelantaron hace días que McCann va camino a convertirse muy pronto en uno de los suplentes más caros del negocio. Y el diario New York Daily News adelantó la semana pasada que el equipo tiene que tomar pronto una decisión sobre qué hacer con él a corto plazo, incluyendo la posibilidad de cambiarlo.
Desde que el multimillonario Steve Cohen compró el equipo, ha hablado de construir una divisa competitiva en el largo plazo. Ha invertido fuertemente en agentes libres. Pero también quiere talentos propios. Como Álvarez.
“Vamos a construir un proceso que produzca grandes equipos, año tras año», dijo hace semanas, de acuerdo con diario New York Daily News. «Construyes campeones, no los compras. Tenemos un gran núcleo en este equipo. Y vamos a mejorar. Planeo hacer las inversiones que necesitamos para tener éxito. Queremos ganar ahora, pero también estamos construyendo a largo plazo”.
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Es posible que llegue alguien como bisagra para la receptoría, antes de que Álvarez esté listo.
Pero esa solución de continuidad debería ser para 2022 y quizás para la temporada siguiente. Porque el venezolano no deja de llamar la atención.
Y es que ya el mirandino bateó .272/.388/.554 en Clase A, con 24 jonrones. Desde Miguel Cabrera no hay un venezolano de bono millonario con tan firme paso hacia las Grandes Ligas (Álvarez firmó por 2,7 millones de dólares cuando era adolescente). Y sigue avanzando hacia el Big Show.
(Ignacio Serrano)
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