Por Ignacio Serrano
La llegada de Juniel Querecuto, este fin de semana, 24 horas después de incorporarse el slugger Pedro Castellanos, dejó casi listo al Cardenales de Lara para e inicio de la temporada 2022-2023 de la LVBP, a falta de sumar a sus bates importados.
Querecuto arribó este sábado, justo antes de la disputa de un juego preparatorio en Carora, contra el célebre Torrellas, una de las escuadras con más historia en el beisbol tradicional caroreño.
Los pájaros rojos se llevaron la victoria en ese choque de exhibición, 10 carreras por 1, aunque el cotejo se limitó a solo cinco actos, debido a la lluvia. Y planean disputar este domingo otro compromiso de ese tipo, ahora en la ciudad de El Tocuyo. Este se celebrará a partir de las 2:00 pm, frente a la Selección de Morán.
Querecuto se puso el uniforme y practicó antes de ese tope, en horas de la mañana. Se presentó al estadio Antonio Herrera Gutiérrez, bateó e inició su puesta a punto, que no debe tardar mucho en completarse.
El shortstop viene de jugar toda la campaña en Triple A, con los Rojos d Cincinnati. Allí bateó para .256/.308/.417 en 108 duelos, con 27 dobles, 11 jonrones y 10 robos.
La llegada de Querecuto posiblemente anota su nombre para las paradas cortas en el lineup inaugural. Es desde hace años el dueño de la posición en Barquisimeto. Pero más adelante, con la temporada ya iniciada, el manager Carlos Mendoza tendrá que ver qué hace a partir de la esperada llegada del ahora grandeliga Jermaine Palacios, defensor excepcional y un bate que se enseñó temible en la 2021-2022.
El cambio de Carlos Rivero abre la tercera base para uno de ellos, quizás el propio Querecuto.
El bigleaguer Ildemaro Vargas no estará desde el vamos, por lo que los crepusculares usarán alternativas en la intermedia al comenzar las acciones. Es esperado para la segunda semana del campeonato. El súper utlity Hernán Pérez y Odúbel Herrera todavía no se han reportado a Barquisimeto, donde la afición les espera con fruición.
CASTELLANOS DESDE TRIPLE A
Castellanos también tendrá a su lado a otros peloteros que juegan en las posiciones que él defiende: la inicial y las esquinas del outfield, además del rol de designado.
El toletero derecho impuso un récord de jonrones para un novato de la LVBP en su primera temporada, entre octubre y diciembre, y ahora viene a por más.
Se reportó a los entrenamientos el viernes, con la determinación de abrirse paso en el lineup y mostrar sus progresos con el madero, pues acaba de sacudir 28 dobletes y 13 jonrones, con 71 empujadas entre las sucursales de Doble A y Triple A de los Medias Rojas de Boston.
El centerfielder Gorkys Hernández, el utility Jecksson Flores, el primera base Osman Marval y el catcher Alí Sánchez forman el corazón de experiencia junto a Querecuto y Castellanos, junto a un cuerpo de pitcheo veterano que ya cuenta con brazos suficientes para la rotación y el bullpen iniciales.
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UN DATO. Los tres bates importados de Cardenales juegan en las esquinas del outfield, en la primera base o como designados. Se trata del jardinero Elijah Duncan, el inicialista cubano Rangel Ravelo y el slugger puertorriqueño Kennys Vargas. Con ellos, Lara espera contar con una dosis importante de poder y extrabases desde el Día Inaugural.
(Ignacio Serrano)
Foto: Prensa Cardenales de Lara
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