Por Ignacio Serrano
Los Padres y los Mets, dos equipos millonarios que esta temporada no han podido responder a las altísimas expectativas que crearon, chocan a partir de este viernes, con sus ases sobre la lomita y en plena racha ganadora.
¿Es el momento que viven, Nueva York y San Diego, el inicio del remate que les lleve a pelear por los playoffs en la segunda mitad? Todavía no lo sabemos. Pero sí podemos anticipar que estos tres choques prometen fuego.
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EL DUELO DE PITCHEO
Justin Verlander mide fuerzas con Yu Darvish. Ninguno de los dos ases ha estado a la altura, como ha sido el caso de sus propias escuadras. Aunque al menos los Mets tienen la ventaja aparente de que su pitcher está empezando a dar señales de dominio.
Verlander viene de amarrar consecutivamente a dos contendores, Gigantes y Cerveceros. Aisló una carrera sucia entre ambas presentaciones y volvió a ser el pitcher que esperan en Nueva York. Repartió 11 ponches en 12.0 innings, con apenas 3 boletos, y mejoró esos registros que hasta ahora han resultado tan discretos para él.
Llega al encuentro con marca de 3-4, con 3.66 de efectividad. Ha estado controlado, en general, pero solo desde mediados de junio parece haber empezado a recuperar su poder ponchador. Ojo, que no le ha ido bien en la carretera. Tiene 1-2 con 5.67 como visitante, aunque es verdad que esta vez le toca el más amigable Petco Park.
Darvish, en cambio, no ha podido lucir desde el Clásico Mundial de Beisbol. Anda con 5-5 y 4.84 de ERA, aunque mejora a 2-3 y 3.64 en su hogar. Los Mets ya le batearon una vez y en general viene de recibir castigo en sus últimas tres actuaciones, ante Rockies, Rays y Gigantes.
El nipón no ha perdido su capacidad para sumar abanicados. Incluso en esta última mala racha ha pasado por las armas a más de uno por entrada. Incluso el control ha estado bien y no lo han zarandeado. Pero la inconsistencia en pleno juego le hace sufrir en exceso, a pesar de sus herramientas.
LOS MADEROS
Se suponía que los lineups de Padres y Mets volverían a ser muy productivos. No ha sido así. Ambos están por debajo de la media en carreras por duelo en la MLB, con 4,54 para los neoyorquinos y 4,45 para los californianos.
Eso podría sugerir un tope a la baja, con 9 carreras entre ambos contendores, especialmente si los abridores sacan la casta y no las causas de sus recientes decepciones. Por lo demás, se trata de ofensivas parecidas en potencial jonronero (112 cuadrangulares de los forasteros, 105 para los dueños de casa), con semejantes registros (.728 de OPS contra .726), con un poquito más de capacidad de embasado para los religiosos y alguito más de poder para los de Flushing, pero con diferencias mínimas.
UNA CLAVE
La evolución de Justin Verlander es capital para los Mets. Y parece que está enrumbando su campaña. Visita un parque ideal para matizar los bates contrarios y va contra una escuadra que no está produciendo. De hecho, los Padres han permitido una carrera más de las que han fabricado en los últimos 10 cotejos.
DATOS…
Daniel Vogelbach (.375 en 8 turnos) y Starling Marte (.400 en 20 viajes, con un jonrón) son los únicos con buen historial en el lineup abridor de los Mets ante Yu Darvish. El encendido novato Francisco Álvarez nunca lo ha visto…
Nadie entre los Padres le ha ligado con consistencia a Justin Verlander. Aunque Manny Machado le dio un cuadrangular, le batea para .233, y lo mismo pasa con Juan Soto, que se la sacó una vez, pero le batea para .222 en su carrera…
Calientes por Nueva York: Álvarez (de 18-6, con 4 estacazos de vuelta completa), Tommy Pham (de 26-9, con 4 extrabases), Francisco Lindor (de 23-9, con 5 extrabases, 2 jonrones), Marte (de 16-6) y en menor medida Jeff McNeil (de 22-6, con 3 tubeyes)…
Fríos por Nueva York: Vogelbach (de 12-2), Brandon Nimmo (de 24-3, aunque con 2 bombazos), Pete Alonso (de 22-4, pero también con 2 para la calle) y Luis Guillorme (de 8-2)…
Calientes por San Diego: Fernando Tatis Jr. (de 27-11, con 4 extrabases), Machado (de 25-9, con 3 bombazos), Juan Soto (de 22-7, con doble y vuelacercas), Jake Cronenworth (de 20-7, con 4 extrabases) y en menor medida Xander Bogaerts (de 23-6, aunque con biangular y dos jonrones)…
Fríos por San Diego: Ha-Seong Kim (de 20-4), Gary Sánchez (de 19-3), Matt Carpenter (de 4-0) y Trent Grisham (de 19-3)…
Los Mets han ganado los últimos 5 y tienen 6-4 en los pasados 10 choques. Los Padres andan con 4-6, pero llegan con 3 victorias al hilo…
Los neoyorquinos mandan en la serie particular 2-1. Pero los californianos tienen mejor diferencial de carreras, con +35 contra +1. Con todo, ambos llegan con la misma marca a esta serie de tres días: 41-46, y la necesidad de prender motores de una vez.
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(Ignacio Serrano)
Foto: @mets
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