Por Ignacio Serrano
Comienza la batalla por el primer lugar en el Este de la Liga Americana. Los Orioles dieron caza a los inspirados Rays, el equipo que tanto asombro causó a partir de abril. Y durante cuatro días, hasta el domingo, decidirán quién se queda con la punta y con el mejor récord del joven circuito.
Baltimore está en racha. Tampa Bay viene patinando. Pero sigue siendo un rival formidable, tras ganar 60 de sus primeros 99 juegos.
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EL DUELO DE PITCHEO
El choque de abridores favorece, en teoría, a los dueños de casa.
Tyler Glasnow tiene mejores números que Kyle Gibson, aunque ha lanzado menos en 2023. Llega con marca de 3-3, pero con 3.78 de efectividad y 1.24 de WHIP. La buena salud le ha devuelto una abrumadora capacidad ponchadora, con 71 fusilados y apenas 18 boletos en 47.2 innings.
Si puede ir lejos, debería sumar muchos ponches. Y en sus pasadas tres salidas ha llegado al sexto tramo. Mejor todavía, ha dominado en sus últimas cuatro. Tan solo ha recibido 6 carreras en sus últimos 22.1 pasajes, incluyendo un choque contra los Bravos, dos contra los Reales y uno contra los Marineros.
Gibson tiene récord de 9-6, con 4.77 de ERA, un WHIP de 1.35 y no tan buena frecuencia ponchadora (90 en 115.0 tramos, aunque con 38 pasaportes).
El veterano no ha sido consistente para la causa de los Orioles, últimamente. Acaba de ser maltratado por los Marlins, y entre sus últimas cinco aperturas también resultó descifrado por Seattle, Cincinnati y los Yanquis de Nueva York.
Se juega en un estadio de bateadores. Y allí, Glasnow tiene 4.26 de efectividad (mala señal) contra 4.21 de Gibson. Veremos.
LOS MADEROS
Los Rays llegaron a ser el equipo más productivo de la MLB, pero una causa de que perdieran impulso ha sido la merma de anotaciones. Ahora son cuartos con 5,31 carreras por juego, muy bueno, pero a la baja.
Los Orioles, en cambio, son octavos con 4,98, aunque han sido más constantes en el último mes. En parte por eso empataron la cima antes de esta serie.
La capacidad jonronera de Tampa Bay es superior (146 cuadrangulares contra 114). Y esa ha sido la mayor diferencia entre ambos. Comparten prácticamente el mismo average colectivo y el mismo promedio de embasado global, pero la brecha de 30 puntos en el OPS a favor de los floridanos se apoya sobre todo en el slugging, debido a los bombazos.
DATOS…
Anthony Santander tiene un jonrón ante Tyler Glasnow, pero le batea para .250 en 8 turnos. En cambio, Austin Hays le batea para .333, con un vuelacercas, y Aaron Hicks también se la ha botado, con un bambinazo…
Hay más antecedentes positivos entre los Rays contra Kyle Gibson. El cubano Yandy Díaz le batea para .444, Wander Franco tiene .667 en 3 turnos, Luke Raley tiene .333, Randy Arozarena muestra .429 y Josh Lowe presenta .333 en su contra…
Calientes por los Orioles en los útimos 7 días: Raley (tiene de 20-7, con doble), Gunnar Henderson (de 20-5, con doble, triple y jonrón), Adley Rutschman (de 20-6, con 4 extrabases), Ryan O’Hearn (de 12-4), Hicks (de 19-6), Ramón Urías (de 10-3, con trío de biangulares) y en cierto modo tanto Josh Lowe (de 16-4, con triple y jonrón) como Anthony Santander (de 19-5, con tubey y cuadrangular)…
Fríos por Baltimore: Hays (de 22-4), Colton Cowser (de 11-0) y en menor medida Jorge Mateo (de 7-2, con dos extrabases)…
Calientes por los Rays en los útimos 7 días: Raley (de 20-7, con doblete), José Siri (de 17-5, con 3 pelotas para la calle) y en menor medida Josh Lowe (de 16-4, aunque con tribey y bombazo) y Francisco Mejía (de 12-4, con doble y 2 bambinazos)…
Fríos por Tampa Bay: Díaz (de 12-3), Franco (de 19-3), Taylor Walls (de 12-1), y en menor medida Arozarena (de 22-5, pero con tubey, triple y cuadrangular) y Brandon Lowe (de 20-4, aunque con 3 extrabases)…
Los dueños de casa tienen más triunfos (60 contra 50), pero también más derrotas (39 contra 37)…
Los Orioles tienen mejor impulso: han ganado 8 de los últimos 10, mientras que los Rays tienen 3-7, con 4 derrotas en fila…
El diferencial de carreras es mucho mejor para Tampa Bay, con +145 contra +47. Pero todo se matiza por el momento menos productivo que vienen sufriendo los floridanos…
La serie particular está 3-2, a favor de los Orioles.
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(Ignacio Serrano)
Foto: captura de MLB Network
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