Por Javier González
El 31 de octubre de 1942, hace ya 81 años, por iniciativa de Jesús Corao, animado por rescatar la pugna de los años 30 entre Royal Criollos y Magallanes y como parte de la preparación para el torneo 1942-1943 de la Primera División, se produjo el primer encuentro entre Magallanes y Caracas.
En el Stadium San Agustín (en la foto) se midieron el club fundado en 1928 por Carlos Lavaud, que revivía las viejas glorias de la divisa de Catia que tenía el mismo nombre, Magallanes, y el equipo Cervecería Caracas, recién fundado por Martín Tovar Lange.
En el plantel caraqusta estaba buena parte de la Selección Nacional que ganó la Serie Mundial Amateur de 1941, en Cuba.
Ese sábado, 31 de octubre, Magallanes ganó 4 a 0, gracias a la labor monticular de Vidal López, quien facturó lechada de cinco hits. En la lomita contraria, estuvo Alejandro “Patón” Carrasquel, quien fue castigado con 10 imparables.
Dos meses más tarde, el 27 de diciembre, en el marco inaugural de la eliminatoria del torneo de máxima clasificación, se produjo la primera confrontación oficial entre ambos elencos.
Ya Corao había convencido a López para que se incorporara a las filas lupulosas, desde donde logró blanqueada de 3-0 ante sus ex compañeros del Magallanes. Y, de paso, como cuarto bate, ligó de 4-3 y pisó la goma en par de oportunidades.
PRIMERA ETAPA
En total, entre 1942 y 1945, Magallanes y Cervecería se midieron en 14 ocasiones en encuentros de la Primera División con balance de 8-6 a favor del conjunto de Catia.
La historia continuó a partir del 24 de enero de 1946, cuando el Cervecería Caracas se impuso 8-6, en el primer partido entre estos dos rivales en la historia de la entonces naciente LVBP.
Fue el primero de los 177 cotejos que realizaron ambos conjuntos entre 1946 y 1956, cuando desapareció el Magallanes de Lavaud.
SEGUNDA ETAPA
Pasarían 8 años para que ambos nombres volvieran a encontrarse en un terreno de juego.
En 1964, Orientales cambió su nombre por el de Magallanes y de inmediato el imaginario popular asoció este legendario remoquete con el de Lavaud y comenzó a verle como el mismo equipo.
En la temporada 1964-1965, renació la pugna entre caraquistas y magallaneros. Rivalidad que hoy se mantiene intacta.
Entre el Magallanes de Lavaud (1946-1956) y el de Antonio José Istúriz (1964-actualidad), y el Caracas de Tovar Lange, Morales-Prieto y Cisneros (1946-1952; 1952-2001; 2002-2022), han disputado más de 800 juegos en las últimas ocho décadas de historia de la LVBP solo en rondas eliminatorias.
El balance entre enero de 1946 y enero de 2023 arroja que en temporada regular los eternos rivales han jugado parejo en las eliminatorias de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP).
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UN DATO. Los Navegantes se han coronado en dos finales (1994 y 1997) y los Leones en una (2010) de las tres series decisivas que han protagonizado estos dos endemoniados rivales.
(Javier González)
Javier González es historiador, investigador y escritor, autor de numerosos libros sobre el beisbol venezolano y sus protagonistas. Fue director fundador del Museo y Salón de la Fama del Beisbol en Venezuela y todos los días recuerda las glorias y efemérides del deporte nacional a través de su cuenta en Twitter @javiergon56. Síguelo.
Foto: archivo de Javier González
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