Por Ignacio Serrano
Varias cosas han cambiado para Elvis Andrus, al comenzar su vigésima temporada como profesional, 15 de ellas en las Grandes Ligas. Llegó al Spring Training con un contrato ligamenorista, debe pelear un puesto en el roster y estrena organización. Lo que no cambia es su sentido del humor.
«Ya estoy viejo», suelta, por ejemplo, en la nota que le escribió Carlos Nava para ESPN Digital. Así responde a la pregunta que le recuerda como el tercer bateador con más hits entre los activos en la MLB, con 2.091.
Tampoco cambia su actitud al reportarse a un entrenamiento primaveral. «Es mi año 20 jugando beisbol profesional», señaló. «Tengo más de la mitad de mi vida jugando profesional y todavía siento las mismas mariposas, la misma adrenalina, las mismas ganas que en el primer Spring Training. Y por eso estoy aquí, todavía».
ATENCIÓN SOBRE ELVIS ANDRUS
Elvis Andrus comenzó el domingo su campaña para adueñarse de un lugar en el roster de los Diamondbacks de Arizona. Se fue de 3-0 en su primer juego de exhibición, pero tiene por delante un par de semanas para mostrar lo que tiene.
Los medios le han buscado, porque es un grandeliga con pedigrí.
«Me veo en muchos de los jóvenes de este equipo», le dijo Andrus a Michael McDermott, que también le entrevistó para Sports Illustrated. «Especialmente después de la Serie Mundial, siendo joven. Jugué contra ellos a finales del año pasado y me parece muy divertido. Este es un equipo del que, simplemente, quieres ser parte».
McDermott precisa los dos obstáculos que necesita superar el experimentado aragüeño. Por un lado, llega a pelear un cupo. Por el otro, no es mucho el descanso que deberían recibir en la temporada los infielders Christian Walker (primera base), Ketel Marte (segunda), Geraldo Perdomo (campocorto) y Eugenio Suárez (tercera).
El manager Torey Lovullo quiere como utility a alguien que salga a jugar con el nivel del titular, sin importar que el pitcher sea zurdo o derecho, ni cualquier otra circunstancia. Pide igual intensidad.
«El short siempre ha sido mi posición, pero pude jugar muchos encuentros en segunda el año pasado», recordó Andrus. «En tercera base solo he estado un par de veces. Pero estoy listo para el desafío, siempre. Cualquier cosa que me pidan, yo estaré listo para ayudar».
El campocorto criado en Maracay ya tiene 35 años de edad. Ha disputado 2.059 duelos en las Grandes Ligas.
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«El cuerpo se siente genial. Estuve tomando algunos rodados. A veces eso es lo que estás buscando, tener algo de acción para poder mejorar. En general, me siento bien. Y como digo: mantente presente y sigue adelante, día a día».
ELVIS ANDRUS a Sports Illustrated
(Ignacio Serrano)
Foto: captura de MLB Network
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Gracias, José Rafael. Corre la voz