HIT & RUN

Por Toño Soler

Comenzó en Estados Unidos y Canadá la temporada 2024 del beisbol de MLB, después de un exitoso aperitivo en Corea del Sur, el cual se vio salpicado con el supuesto escándalo de apuestas del intérprete de la súper estrella japonesa Shohei Ohtani.

En primera instancia, el imputado Ippei Mizuhara declaró que Ohtani le dio el dinero para saldar sus deudas de apuestas, que el pelotero no tenía nada que ver con el asunto. Solo él, Mizuhara, era responsable por haberse aprovechado de su amistad para salir de un problema, contando con el favor de la súper estrella.

Estas declaraciones fueron desmentidas después y el ex intérprete fue acusado de robo, por haber usado el dinero de Ohtani para pagar sus deudas a un corredor que de paso está siendo investigado por sus actividades ilegales.

Son muchas las especulaciones que se tejen sobre el caso. Porque en juego está la carrera de la vedette actual de la MLB, y por ende, el principal protagonistas del Big Show.

Abundan en redes sociales las comparaciones con el sonado caso de Pete Rose, la mayoría sin fundamento. Están basadas en el anonimato y odio que estos medios permiten. 

Lamentablemente para el beisbol es un escándalo que se suma a los más recientes que han salpicado este deporte, y la MLB en particular.

LAS PÁGINAS ROJAS

En el 2018, unas declaraciones del ex lanzador Mike Fiers sirvieron para destapar el sistema diseñado para robar señas que fue implementado por los campeones de 2017, los Astros de Houston. Fue aquel un escándalo que, a pesar de los triunfos de años siguientes, persigue a la organización y a sus principales jugadores. Varios critican a la MLB por su resolución en el tema.

En 2019, un lanzador venezolano y estrella de los Piratas de Pittsburgh, Felipe Vásquez, fue acusado de pornografía infantil y de solicitarle material privado a una niña de 13 años. Vásquez fue encarcelado y pesar de demostrar que fue engañado, su carrera en MLB parece haber terminado, a pesar de ser ya liberado de las rejas.

El campo cortó dominicano Wander Franco, estrella de lo Tampa Bay Rays, está en licencia administrativa, mientras afronta cargos en su país por haber supuestamente mantenido relaciones con una menor de edad. Su futuro en la Gran Carpa es incierto, en estos momentos.

VIOLENCIA DOMÉSTICA 

Trevor Bauer, Julio Urias y Roberto Osuna son tres exitosos lanzadores que están fuera de las Mayores actualmente, por haber sido acusados de violencia doméstica. Al igual que otra tantos jugadores no tan descollantes.

El infield Adison Russel, miembro de los Cachorros de Chicago campeones mundiales de 2016, está fuera del sistema desde que recibió una acusación, al igual que el cubano Yasiel Puig, entre otros bateadores con pasado sonoro.

ESTEROIDES O SUSTANCIAS PROHIBIDAS

Barry Bonds y Roger Clemens, el bateador y el lanzador más dominantes de su tiempo, están fuera del Salón de la Fama por haber sido acusados de usar esteroides.

Robinson Cano es el nombre mas rimbombante de los peloteros fuera del sistema en la actualidad por violar la política antidrogas de la MLB.

EL DILEMA DE LA ASOCIACIÓN 

Mientras todos estos casos salpican al beisbol, la pérdida de poder de la Asociación de Peloteros ante los propietarios, derivada de los últimos acuerdos colectivos, les resta elementos para poder ayudar a reintegrar a estas figuras.

Es tal el descontento que la semana pasada se dio a conocer que algunos jugadores desean cambios en el equipo de  trabajo de sus líderes. Algunos veteranos de Ligas Menores han preferido irse a jugar en otros circuitos por ser victimas de esos acuerdos.

Así que es poco o nada lo que esta Asociación, que encabeza Tony Clark, podría hacer en la era donde las personas son criminalizadas en redes sociales, sin importar el veredicto final, para reintegrar a los jugadores citados. Y MLB actúa como juez implacable.

JUGANDO CON FUEGO

Este escándalo de apuestas que directa o indirectamente salpica a Shohei Ohtani podría, por lo tanto, traer como resultado una hecatombe para todo el beisbol de Grandes ligas. O podría ser un antes y después para estos marginados por razones prohibidas, pero con casos menos graves que la relación con las apuestas, vetadas en la Gran Carpa desde 1919 por el escándalo de los Medias Blancas de Chicago, o Medias Negras, como se les conoce.

Si el líder en hits de todos los tiempos, Pete Rose, y el líder en jonrones, Barry Bonds, están fuera del Salón de la Fama, Ohtani podría ni siquiera completar lo que se presume será una carrera sin precedentes, si es encontrado culpable.

Aquí no aplica nacionalidad ni favoritismo. Sencillamente, el futuro y credibilidad de las Grandes Ligas está en juego.

FAVORITOS EN LA MLB

No podíamos cerrar sin compartir nuestros favoritos para el 2024.

Liga Americana: Baltimore (Este), Minnesota (Centro) y Houston (Oeste). Comodines: Toronto, Texas y Seattle.

Liga Nacional: Atlanta (Este), Cachorros (Centro) y Dodgers (Oeste). Comodines: Filadelfia, San Diego y San Francisco.

Será hasta la próxima, Dios mediante.

Foto: @dodgers

Antonio Soler es periodista y analista de beisbol. Fue comentarista del circuito radial de las Águilas de Zulia durante casi tres décadas y ha conducido programas de radio y otros proyectos periodísticos en Venezuela y Estados Unidos.

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