José Castillo desea más que nadie celebrar su primera corona. El líder de la cueva caraquista estaba lesionado cuando los Leones ganaron en 2006 y tiene esa deuda pendiente
José Castillo tiene recuerdos dulces y amargos de la última corona de los Leones, hace cuatro años.
“Estaba en mi casa en Barinas”, recordó el jardinero y segunda base sobre aquel enero de 2006. “Los Piratas no me dejaron jugar y vi todos los juegos completicos por televisión”.
Castillo era en aquel tiempo el segunda base titular de Pittsburgh y no se había perdido ni una campaña en Venezuela desde su debut en la zafra 1999-2000, pero una lesión le obligó a hacer rehabilitación durante meses y por ello no pudo ser parte de la novena que arrasó con el campeonato local y la Serie del Caribe.
“Nunca he podido celebrar un título”, apuntó el líder de la cueva melenuda. “Le pedí permiso a los Piratas para que me dejaran jugar la final, antes de que el Caracas tomara a (Carlos) Guillén como refuerzo. Pero me dijeron que no”.
La respuesta de los bucaneros desoló a Castillo y se convirtió en el motivo por el cual este guariqueño de 28 años de edad desea tanto tener otra oportunidad para poder sentir la emoción de estar arriba en la pizarra al caer el último out de la campaña.
Castillo no espera celebrar del mismo modo que hace cuatro años, si eso ocurre. Apenas termine la final tiene que tomar un vuelo a Japón, si no antes, por lo que su anhelo es doble: que ganen los melenudos y que lo hagan a más tardar en cinco juegos.
“Yokohama me dijo que debo reportarme el 28”, explicó el nativo de Las Mercedes. “Ya están practicando, hace rato que debería estar allá. Estoy hablando con mis abogados, para que me consigan un permiso más. Si la serie no termina en cinco juegos, ya veremos qué pasa. A lo mejor pierdo el vuelo. O a lo mejor se me pierde el pasaporte”.
Yokohama BayStars es el nuevo club de Castillo. Luego de una incursión por la pelota de Taiwán, en 2009, y decepcionado con el beisbol organizado, el utility aceptó una oferta para participar en el circuito donde Alex Ramírez y Alex Cabrera son protagonistas.
Los BayStars pidieron a su nuevo infielder que se reportara el 14 de enero. El jugador fue moviendo la fecha, hasta dejarla en el 28.
Si los Leones ganan en cuatro o cinco juegos está por verse. Lo único seguro, en ese caso, es que Castillo lo celebrará con todo, así tenga que hacerlo en el pasillo del avión, rumbo a Tokio.
La mejor prueba de ello está en el festejo que el ex grandeliga se mandó en Barinas, hace cuatro años.
“Cuando fuimos campeones, bueno, cuando fueron; o no, cuando fuimos campeones, porque yo seguía siendo parte del equipo”, recordó en tono dulce y amargo, “yo agarré mi carro y me fui a hacer caravana en la calle, como si fuera un fanático más. Y cuando ganamos la Serie del Caribe, de nuevo agarré a mi hijo y me fui para la calle. Mi esposa me decía que estaba loco, pero yo quería celebrar”.
¿Y si Caracas avanza hasta la Serie del Caribe y la gana?
“Ahí sí tendré que ver los juegos por internet”, respondió Castillo, con una gran sonrisa.
Habrá que ver entonces si también toma su automóvil para hacer caravanas en Japón.
Publicado en El Nacional, el viernes 22 de enero de 2010.
