El país suramericano tendrá 148 representantes en los entrenamientos
Candidatos al premio Cy Young, como Félix Hernández y Johan Santana. Dueños de records absolutos, como Francisco Rodríguez. Posibles contendores al trofeo del Jugador Más Valioso, como Miguel Cabrera y Pablo Sandoval.
Todo eso y mucho más lleva la expedición venezolana a los entrenamientos primaverales de las grandes ligas, que esta semana se iniciaron oficialmente.
Una docena de equipos abrió el miércoles las puertas de sus complejos en Florida y Arizona, para dar comienzo a la primavera. Entre los primeros convocados estuvo Hernández, quien en 2009 ganó 19 juegos con los Marineros de Seattle y puso algunos de los números más sobresalientes entre los monticulistas de la Liga Americana.
El «Rey Félix» hará su primera sesión de bullpen poco antes del mediodía del jueves, hora de Arizona.
Venezuela estará representada por 148 jugadores y técnicos en los campamentos de liga mayor. Sólo República Dominicana, que tendrá 196, supera a la nación suramericana como principal exportador a la gran carpa.
La cifra incluye 10 técnicos y confirma una tendencia creciente en el país donde nació Luis Aparicio.
Los venezolanos rompieron la barrera del centenar hace poco más de un lustro, al pasar de 97 jugadores en el spring training de 2004 a 106 en 2005. A partir de allí, sólo han ido creciendo: 115 en 2006, 126 en 2007, 130 en 2008, 132 en 2009 y 138 en 2010.
Otra novedad se añade en esta oportunidad: por primera vez en la historia, los herederos de Aparicio estarán repartidos entre las 30 organizaciones de grandes ligas.
Seattle vuelve a ser el destino preferido de Venezuela, con 10 representantes, 2 menos que el año pasado, incluyendo a Hernández y a José López, quien fue uno de los camareros más productivos del beisbol en 2009, al sacar 25 jonrones y empujar 96 anotaciones en 2009.
Ozzie Guillén encabeza al grupo de técnicos. El único manager del lote, dirigirá a los Medias Blancas de Chicago por séptima temporada consecutiva. Una casualidad quiso que tenga entre sus pupilos a quien es el más curtido de sus compatriotas, Omar Vizquel, el único pelotero en su patria con 21 torneos de servicio y quien acude a los entrenamientos primaverales por vigésimo segunda vez.
Al otro extremo de Vizquel está una avanzada juvenil que encabeza Alcides Escobar, el torpedero titular de los Cerveceros de Milwaukee en esta ocasión y quien empezará como el mayor candidato venezolano al Novato del Año. Porque la expedición salida de Venezuela a las mayores sueña en grande. Y con estos nombres, hay razones de sobra para hacerlo:
(ACTUALIZACIÓN: LA LISTA CONTINUÓ EN 138 JUGADORES Y 10 TÉCNICOS, PERO LOS MEDIAS ROJAS DESPIDIERON A EDWIN MORENO JUSTO ANTES DE INICIAR LAS PRÁCTICAS, MIENTRAS QUE LOS YANQUIS INVITARON AL RECEPTOR JOSÉ GIL)
JUGADORES (138)
Arizona (3): Juan Carlos Gutiérrez, Miguel Montero y Gerardo Parra en roster de 40.
Atlanta (6): Omar Infante, Martín Prado, Grégor Blanco y José Ortegano en roster de 40. Invitados: Jean Carlos Boscán y Jesús Sucre.
Baltimore (2): César Izturis en roster de 40. Invitado: Frank Mata.
Boston (6): Félix Doubront, Ramón Ramírez, Víctor Martínez y Marco Scutaro en roster de 40. Invitados: Edwin Moreno y Gustavo Molina.
Chicago, LA (4): Freddy García, Clevelan Santeliz y Omar Vizquel en roster de 40. Invitado: Miguel González.
Chicago, LN (5): Andrés Blanco, Ángel Guzmán, Carlos Zambrano y Carlos Silva en roster de 40. Invitado: Robinson Chirinos.
Cincinnati (2): Ramón Hernández en roster de 40. Invitado: Miguel Cairo.
Cleveland (9): Carlos Carrasco, Jeanmar Gómez, Héctor Rondón, Asdrúbal Cabrera, Luis Valbuena y Carlos Rivero en roster de 40. Invitados: Luis Rodríguez, Yohán Pino y Niuman Romero.
Colorado (8): Franklin Morales, Jhoulys Chacín, Edgmer Escalona, Rafael Betancourt y Carlos González en roster de 40. Invitados: Juan Rincón, Melvin Mora y Jonathan Herrera.
Detroit (5): Armando Galarraga, Miguel Cabrera, Carlos Guillén y Magglio Ordóñez en roster de 40. Invitado: Enrique González.
Filadelfia (3): Sergio Escalona y Jesús Sánchez en roster de 40. Invitado: Freddy Galvis.
Florida (2): Renyel Pinto y Aníbal Sánchez en roster de 40.
Houston (7): Yorman Bazardo, Felipe Paulino y Humberto Quintero en roster de 40. Invitados: Gustavo Chacín, Oswaldo Navarro, Alex Romero y Wladimir Sutil.
Kansas City (5): Manuel Piña y Alberto Callaspo en roster de 40. Invitados: Edwin Bellorín, Ernesto Mejía y Mario Lissón.
Los Ángeles, LA (6): Anthony Ortega, Maicer Izturis, Juan Rivera y Bob Abreu en roster de 40. Invitados: Alexi Amarista y Abel Nieves.
Los Ángeles, LN (3): Ronald Belisario, Carlos Monasterios y Armando Zerpa en roster de 40.
Milwaukee (2): Alcides Escobar y Hernán Iribarren en roster de 40.
Minnesota (3): José Mijares, Deolis Guerra y Wilson Ramos en roster de 40.
Nueva York, LA (4): Rómulo Sánchez, Francisco Cervelli y Reegie Corona en roster de 40. Invitados: Jesús Montero.
Nueva York, LN (6): Fernando Nieve, Kelvim Escobar, Francisco Rodríguez, Johan Santana y Henry Blanco en roster de 40. Invitado: Luis Hernández.
Oakland (2): Henry Rodríguez en roster de 40. Invitado: Gregorio Petit.
Pittsburgh (9): José Ascanio, Ronald Uviedo, Ronny Cedeño, Argenis Díaz, Gorkys Hernández y José Tábata en roster de 40. Invitados: Wilfredo Ledezma, Jean Machí y Héctor Giménez.
San Luis (1): ninguno en el roster de 40. Invitado: Eduardo Sánchez.
San Diego (3): Edward Mujica, Yorvit Torrealba y Oscar Salazar en roster de 40.
San Francisco (5): Pablo Sandoval en roster de 40. Invitados: Jesús Guzmán, Rafael Cova, Ehire Adrianza y Héctor Sánchez.
Seattle (10): Félix Hernández, Ricky Orta, José López, Ezequiel Carrera y Franklin Gutiérrez en roster de 40. Invitados: Yusmeiro Petit, Eliézer Alfonzo, Luis Oliveros, Guillermo Quiroz y Mauricio Robles.
Tampa Bay (5): Dioner Navarro, José Lobatón, Alexander Torres y Carlos Hernández en roster de 40. Invitado: Alvin Colina.
Texas (6): Guillermo Moscoso, Omar Poveda, Max Ramírez y Elvis Andrus en roster de 40. Invitados: Rainer Olmedo y Endy Chávez.
Toronto (3): Alex González en roster de 40. Invitados: Raúl Chávez y Jesús Merchán.
Washington (3): Jesús Flores y Alberto González en roster de 40. Invitado: Víctor Gárate.
MANAGERS Y TÉCNICOS (10)
Atlanta (1): Eduardo Pérez (coach de bullpen).
Chicago, LA (2): Oswaldo Guillén (manager) y Omer Muñoz (coach asistente).
Chicago, LN (1): Edgar Tovar (coach asistente).
Houston (2): Alfredo Pedrique (coach de banca) y Javier Bracamonte (coach asistente).
Pittsburgh (3): Carlos García (coach de primera), Luis Dorante (coach de bullpen) y Heberto Andrade (coach asistente).
Toronto (1): Omar Malavé (coach de primera).
Publicado en ESPNdeportes, el miércoles 17 de febrero de 2010.
