146 peloteros al campo

Fecha:

El inicio
de la pretemporada en Venezuela pone a todos a soñar

Richard
Hidalgo salió del dugout de los Navegantes del Magallanes como en sus mejores
tiempos, luciendo el uniforme del equipo de toda su vida en Venezuela.

“Que ya no
sea pelotero activo no significa que no puedo mantenerme en forma”, bromeó
Hidalgo.
Este lunes
comenzó la pretemporada en Venezuela. El buen humor y la esperanza se apoderan
de peloteros, técnicos, periodistas y aficionados. Comienza el momento en que,
oficialmente, todos podemos soñar.
Hidalgo,
figura señera de los turcos y antigua estrella del beisbol venezolano, con una
temporada de 44 jonrones con los Astros de Houston, una década atrás, está
escribiendo las primeras páginas en el nuevo capítulo de su carrera en el
beisbol.
El antiguo
jardinero fue contratado por los cabrialenses para estrenarse como instructor
de bateo. Es la primera vez en su vida que, al enfundarse la camiseta de los
bucaneros, lo hace sin estar pensando en dar una buena conexión. Su tarea es
ayudar a que otros la den.

Magallanes
contó con 28 peloteros, incluidos varios bateadores, en su primera jornada de
entrenamiento. Otros 18 acudieron a El Cardón, en el estado insular de Nueva
Esparta, en la apertura del campamento de los Bravos de Margarita.
Los
Tiburones de La Guaira recibieron a 38 de sus jugadores este lunes, en el
estadio Universitario, y 61 más, entre aspirantes a ser firmados y miembros del
roster del equipo, asistieron al parque Antonio Herrera Gutiérrez de
Barquisimeto, convocaron los Cardenales de Lara en su antesala de la
pretemporada, un try-out que organizaron para detectar nuevos talentos y darle
la oportunidad a algunos veteranos de soltar los músculos.
Esos 146
peloteros que saltaron al campo al inicio de la semana marcan la ruta a seguir.
La voz de playball en Venezuela se escuchará el 11 de octubre. Apenas hay
tiempo para alistarse, antes de iniciar el camino de la conquista.
“Para
nosotros ya no debe haber segundo lugar”, proclamó Marco Davalillo, manager de
los Tiburones, subcampeón en ejercicio del torneo suramericano. “Nuestro
pensamiento debe estar en el campeonato. Los segundos lugares nunca son
recordados. Todo el mundo aquí debe pensar en el título”.
Davalillo,
Alfredo Pedrique y Buddy Bailey ya estaban en Venezuela al iniciarse la
pretemporada, aunque Pedrique abrirá sus prácticas este jueves, con los Caribes
de Anzoátegui, y Bailey lo hará el lunes, con los Tigres de Aragua, los
campeones defensores.
Rick Sweet,
el timonel de los Leones del Caracas, llegó al país la noche de este martes,
para abrir las puertas de su particular “spring training” unas horas después de
su arribo.
Los
melenudos, que en esta oportunidad escogieron la ciudad de Guacara para
concentrarse, a unos 130 kilómetros de la capital, tienen la tarea de
reivindicar el linaje de la institución, maltratado con la eliminación del
pasado campeonato.
“Los
peloteros están listos para desquitarse”, aseguró Sweet, un tiempo antes de
emprender el viaje que le trajo de vuelta a la nación suramericana. “Una de las
mayores razones por las que confío es que sufrimos muchas lesiones de jugadores
que ahora deberían estar sanos. Los jóvenes jugaron bien y ahora, con más
experiencia, lo harán mejor”.
No muchas
caras conocidas han dicho presente en las primeras de cambio. René Reyes es el
pelotero de mayor nombradía en el complejo de los Bravos, en El Cardón; Miguel
Rojas, el shortstop del Todos Estrellas de la última Serie del Caribe, estuvo
entre los primeros en ponerse el uniforme de los Tiburones; Magallanes saludó
la llegada de los veteranos Carlos Enrique Hernández y Erold Andrus; Robert
Pérez encabeza el lote que se entrena con los Cardenales.
Para Pérez
será una justa especial. Luego de una carrera de 25 temporadas que parecía
inextinguible, se apresta a decir adiós.
Nadie tiene
más jonrones en la pelota invernal venezolana que el guayanés, que ha dado 121
estacazos de vuelta completa, 24 más que el inmortal Antonio Armas.
Pérez
también es el líder de todos los tiempos en extrabases, dobletes y empujadas.
Lara y
Aragua serán, el lunes, los últimos en abrir oficialmente sus campos de
pretemporada. Para entonces, la cifra de peloteros practicando habrá superado,
por mucho, los 146 de los primeros días.
Muy pronto
se escuchará la voz de playball. Hoy todos sueñan que pueden ganar.
Ignacio Serrano
Ignacio Serranohttps://elemergente.com/
Soy periodista y actor, y escribo sobre beisbol desde 1985. Durante 33 años fui pasante, reportero y columnista en El Nacional, ESPN y MLB.com, y ahora dirijo ElEmergente.com. También soy comentarista en el circuito radial de Cardenales de Lara y Televen. Premios Antonio Arráiz, Otero Vizcarrondo y Nacional de Periodismo.

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