En espera de las sorpresas de la final
VALENCIA
Todos estamos aguardando ver los batazos de Pablo Sandoval. Es posible creer que
Ernesto Mejía o Luis Jiménez puedan soltar un extrabase cada vez que vayan al
home. Un sólido desempeño de Carlos Zambrano sobre el morrito sería algo
normal.
Hay peloteros obligados a responder a su trayectoria. Pero en series
como esta, de tan pocos juegos, con frecuencia surgen figuras cuyo protagonismo
nadie anticipó.
a Urbano Lugo. ¿Por qué sería eso una sorpresa? Lugo tiene una estatuilla en el
Salón de la Fama de Valencia, gracias a una sólida carrera como abridor del
Caracas y por haber lanzado en las grandes ligas en un tiempo en el que no era
habitual ver a venezolanos iniciando encuentros allí.
En enero de 1987, el falconiano
estaba por cuarto torneo en la rotación de los Leones y se preparaba para trabajar
por tercer año seguido en la gran carpa. Era un “sospechoso habitual”. Tanto,
que su última presentación en una serie decisiva, en 1998, fue un blanqueo de
siete hits y ningún boleto, contra los Cardenales, en Barquisimeto.
Aquella
noche, Lugo dijo adiós al beisbol de manera brillante. Es todo un contraste con el
único no-hitter en las series mundiales, a cargo de Don Larsen.
La historia es
muy conocida, pero recordémosla para lectores más jóvenes: Larsen fue un oscuro
serpentinero, que en 1956 estaba en su cuarta justa en las mayores. En 1954 había tenido una foja de 3-21 con los
Orioles, que apenas iniciaban el camino para dejar atrás su época fútil en San
Luis, cuando la franquicia se apodaba Carmelitas (en inglés Browns, o “marrones”, “tostados”, elija
usted).
En sus 14 campeonatos, repartidos entre siete equipos, apareció en 412
encuentros, tuvo 3.78 de efectividad y una relación de 849 ponches y 725
boletos en 1548.0 episodios. Fue tan discreto, Larsen, que al retirarse tenía
una efectividad ajustada de 99, es decir, uno por ciento por debajo de la media
de la liga allí donde él lanzó.
Pues bien, terminó siendo este personaje quien
completara un no-no en 1956, que además fue un juego perfecto. No lo hizo Sandy
Koufax, no lo hizo Nolan Ryan. Tampoco Steve Carlton, Christy Mathewson o Roger
Clemens. El único pitcher que ha dejado sin hits ni carreras a sus oponentes en
el clásico de octubre es este derecho que casi tuvo una relación de un
abanicado por cada pasaporte, que se despidió con foja de 81-91 y cuyo único
modo de ingresar al Salón de la Fama de Cooperstown fue a través de una hazaña
individual, que le permitió entregar parte de sus aperos para ser exhibidos en
el museo contiguo al pabellón.
Tiburones, emergió de la nada José Martínez, “Goyito”.
El gran público nada
sabía de él. Sólo los aficionados aragüeños tenían en claro que se trataba de
un utility que andaba en su sexta temporada con los bengalíes, transitorio titular
en la 2007-2008, únicamente.
Martínez apenas tuvo un turno en la ronda
eliminatoria y siete en la semifinal de la 2011-2012, pero mostró poder en la
liga paralela y el manager Buddy Bailey le usó en cinco de los seis partidos
contra La Guaira. Terminó con una línea de .500/.588/.714 y un OPS de 1.303,
como si se tratara de Luis Jiménez y no de José Martínez.
De allí siguió rumbo
a doble A, donde terminó como Jugador del Año en las granjas de Houston.
En
esta serie entre Magallanes y Lara, con tantos nombres retumbantes y tantos
sospechosos habituales, cabe preguntarse, pues, ¿quiénes serán los héroes
inesperados?
Con el domnicano Máximo Nelson quizás podríamos comenzar.
Publicado en El Nacional, el viernes 25 de enero de 2013.
